– Ай! Да-да, обознался, – смекнул алкаш и тут же принялся слушать чей-то душевный тост, кивая и поддакивая.
Оказавшись в спасительных стенах своей комнаты, Лёша поставил рюкзак на стул, переоделся и лёг на кровать. Прислушиваясь к тому, что происходит на кухне, ненароком вспомнились времена, когда отец не пил.
На дворе 2017 год. Семья Румянцевых только что переехала в новую квартиру и отмечала очередную выгодную сделку в фирме отца Лёши. За столом, который просто ломился от огромного количества разных блюд, сидели родители двенадцатилетнего мальчика, папин брат дядя Игорь и несколько друзей. Пахло вкусной едой и свежим ремонтом. На фоне негромко играла музыка.
Было то время, когда отец позволял себе выпить только по праздникам и то чуть-чуть, не до заплетающегося языка и сна за столом, нет. Для настроения. Мама предложила Лёше тарталетки со сливочным сыром и икрой. Тот постоянно от них отказывался, они ему казались слишком солёными. Он мирно сидел за столом и слушал взрослые разговоры, смеясь над забавными историями из жизни. Все были такими добрыми и молодыми. Лёша многое бы отдал, чтобы вернуться и прожить заново тот вечер. Дядя Игорь подарил ему новую игрушку – машинку на радиоуправлении. Когда мальчику надоело слушать взрослых, он сразу побежал в свою комнату тестировать подарок.
Безжалостно разрывая картон и освобождая машину из плена коробки, мальчик слышал семейную беседу, доносившуюся из-за открытой двери. В основном пили за новые достижения, вспоминали, как рискнули однажды открыть свое дело и проработать полгода абсолютно без прибыли. Бизнес – самая рискованная игра. Вчера вы еле сводили концы с концами и делились друг с другом последней едой, а сегодня переезжаете в новый трёхкомнатный кондоминиум. Закрытый двор, круглосуточная охрана, шикарный вид с высоты 24-го этажа – сказка.
Машинка описывала «восьмёрки» вокруг ножек белоснежного стула, когда отец и Игорь пошли курить. Они шли по коридору в обнимку и, заглянув в детскую, смешно встали в дверном проёме. Леша повернул голову.
– Нравится мой подарок? – с доброй улыбкой спросил дядя Игорь.
– Да! Спасибо большое!
– Вот! Слышал, «скелетон», мальчики любят машинки! А ты говорил, давай вертолёт, тьфу!
– Дядя Игорь, а почему вы всегда называете моего папу «скелетоном»?
– Да потому что он с самого детства дрыщ! Ты посмотри на него – кожа да кости, я его даже поднять могу, не напрягаясь, – Игорь одним движением перевёл отца в горизонтальное положение и, краснея, держал его на весу.
– Сфоткай! – пропыхтел он.
Лёша мигом схватил новый фотоаппарат – подарок на новоселье, сделал несколько фото. Игорь шумно выдохнул и поставил отца на место.
– Ну да, не такой уж ты и «скелетон»!
– Просто кому-то в зал пора записываться, совсем хватку растерял. Лёш, дай посмотреть, что вышло, – улыбнулся отец.
К всеобщему разочарованию, на объективе была крышка.
– Ну как так-то! Ладно, ничего страшного, давай нас по-нормальному теперь «щёлкни», – сказал Игорь, обняв брата и расплывшись в доброй улыбке.
Вспышка. На этот раз всё получилось, и мужчины ушли курить на балкон. Зажав зубами сигареты, они прикурили от одной зажигалки. Пламя облизнуло табак, но, видимо, не удержавшись, обожгло и пальцы Игоря. Александр не придал этому значения, в голове пронеслась лишь одна мысль: «Кому-то сегодня хватит». Они облокотились на холодные перила, выпустив сизый дым прямиком в космос, в звёздное ночное небо. Через несколько минут задумчивого молчания тишину нарушил Игорь:
– Наша жизнь прекрасна, брат.
– Великолепна!
– Вот бы она никогда не менялась…
– И никогда не меняла нас.
Они не видели друг друга, даже не пытались разглядеть. Каждый был в своих мыслях, но оба знали – они счастливы. С самого раннего детства братья держались друг за дружку. Пройдя через ссоры, через взлёты и падения, побывав в различных ситуациях, они всегда оставались вместе. В современном обществе братом можно назвать любого, даже малознакомого человека, это слово совершенно обесценилось. Но они были настоящими, кровными братьями.
Бросив окурки в консервную банку, обнялись, похлопали друг друга по спине и вернулись домой.
– Игорёк, иди прогрей мою машину, сейчас я тут документы подпишу и поедем. Когда ты уже на права сдашь? Это просто немыслимо – столько тратиться на такси!
– Не твоё дело, «скелетон». Иди лучше поешь чего-нибудь, а то сил не хватит руль ворочать! – усмехнулся Игорь, крутя на пальце ключи от машины.
– Шутить в КВН будешь, дуй быстрее к моей «Ласточке», она уже вся замёрзла там, – сказал Александр и откинулся на спинку кресла.
– Слушаюсь!
– Слушаюсь и повинуюсь надо говорить, – ухмыльнулся Александр.
– Сань, сейчас сам пойдешь своё ведро греть, нашёл себе тут «шестёрку».