Башня Зеленого Ангела. Том 1: читать начало книги онлайн

— Мы пришли просить вашей помощи, — ответил Изорн. — Сейчас появилось много бездомных, таких, как вы, и они собираются вместе, чтобы вернуть то, что у них украдено. Я принес вести от моего отца, законного герцога, и Джошуа из Эркинланда, ставшего его союзником в борьбе против Скали.

Шепот удивления стал громче. Уле не обратил на него ни малейшего внимания.

— Это печальная шутка, мальчик. Твой отец погиб в Наглимунде вместе с принцем Джошуа. Так что не потчуй нас сказками гоблинов, думая, будто тебе будет позволено править такими, как мы. Теперь мы свободные люди. — Многие поддержали его слова рычанием.

— Свободные люди? — Внезапно голос Изорна наполнился яростью. — Посмотрите на себя! И на это! — Он обвел рукой поляну. Эолейра восхитило неожиданное проявление столь сильных чувств. — Вы свободны прятаться в лесах, точно собаки, которых выгнали хозяева? Где ваши дома, жены и дети? Мой отец жив!.. — Он замолчал, стараясь взять себя в руки, и Эолейр подумал, что, возможно, у Изорна могли возникнуть сомнения относительно благополучия отца. — Герцог Изгримнур вернет все свои земли, — продолжал Изорн. — И если вы ему поможете, вы получите назад свои наделы — и даже больше, ведь когда мы покончим со Скали из Кальдскрика и его приспешниками, останется много вдов и невозделанных полей. И всякий настоящий мужчина, что последует за нами, будет хорошо вознагражден.

Наблюдавшие за ним мужчины хрипло расхохотались, но они в большей степени наслаждались хвастовством Изорна, чем насмехались над ним. Эолейр, прекрасно чувствовавший настроение толпы, понял, что ситуация начинает меняться.

Внезапно Уле поднялся на ноги, и только теперь Эолейр увидел, какое мощное тело у похожего на медведя воина. Шум сразу стих.

— Тогда скажи мне, Изорн сын Изгримнура, — потребовал он ответа. — Скажи мне, что случилось с моим отцом, который служил герцогу всю жизнь? Ждет ли он меня в конце твоего пути, как мечтающие о мужчинах вдовы и невозделанные поля? Обнимет ли он своего сына? — Уле трясло от ярости.

Однако Изорн не дрогнул, лишь сделал глубокий вдох.

— Он был в Наглимунде, Уле. Замок пал после осады короля Элиаса. Лишь немногим удалось спастись, и там погиб не только твой отец. Но он умер с мечом в руках. — Изорн помолчал, погрузившись в воспоминания. — Твой отец всегда был очень добр ко мне.

— Проклятый старик любил тебя, как собственного внука, — с горечью сказал Уле и сделал шаг вперед.

Эолейр потянулся к мечу, проклиная себя за медлительность. Уле обхватил Изорна в медвежьи объятия и оторвал от земли.

— Будь проклят Скали! — Слезы оставляли белые дорожки на грязном лице Уле. — Убийца, проклятый дьяволом убийца! Это вечная кровная месть! — Он отпустил Изорна и вытер лицо рукавом. — Острый Нос должен умереть. И тогда мой отец будет смеяться на небесах.

Изорн посмотрел на Уле, и на глазах у него появились слезы.

— Мой отец любил Фрекке, Уле. И я его любил.

— Клянусь кровью Дерева! — крикнул Дипнир. — Неужели в этом паршивом месте нечего выпить?

И все собравшиеся на поляне мужчины поспешили приветствовать возвращение Изорна.

— Вам покажется странным то, что я вам сейчас скажу, — начала Мегвин. Неожиданно она почувствовала волнение, поэтому решила расправить складки старого черного платья. — Но я дочь короля Ллута и люблю Эрнистир больше, чем собственную жизнь. Я скорее вырву себе сердце, чем стану вам лгать.

Ее народ, собравшийся под Грианспогом в самой большой пещере с высоким потолком, где она вершила суд и распределяла еду, слушал очень внимательно. Неужели в их безумном мире остались вещи, в которые трудно поверить?

Мегвин посмотрела на Дайавен, стоявшую рядом. Глаза прорицательницы радостно горели, и она одобрительно улыбнулась.

— Скажи им, — прошептала Дайавен.

— Вы знаете, что во сне со мной говорят боги? — громко сказала Мегвин. — Они вложили мне в голову песню из древних времен и научили привести вас сюда, в скалистые пещеры, где мы находимся в безопасности. А потом Куам, Земляная Собака, бог земли, отвел меня в тайное место, где никто не бывал со времен Тестейна, — место, где боги оставили для нас подарок! — Она указала на одного из писцов, который вместе с Эолейром спускался в Мезуту’а, чтобы скопировать карты дварров. — Встань и расскажи, что ты видел.

Старик, опираясь на плечо одного из своих юных учеников, с трудом поднялся на ноги.

— Это и в самом деле город богов, глубоко под землей, в пещере широкой, как залив Краннир, — дрожащим голосом заговорил он, — больше, чем весь Эрнисдарк. — Он развел худые руки в стороны в беспомощной попытке показать размеры города. — В том месте я видел диковинных существ, шептавшихся в тенях. — Он поднял руку, когда несколько человек сотворили знаки, отгонявшие зло. — Но они не причинили нам ни малейшего вреда и даже отвели в секретные места, где мы сделали то, о чем попросила нас принцесса.

Мегвин жестом предложила писцу сесть.

— Боги показали мне город, и там мы нашли то, что поможет нам победить в сражении со Скали и его хозяином Элиасом из Эркинланда. Эолейр взял это, чтобы отвезти нашим союзникам — вы все видели, как он уезжал.

Многие в толпе закивали. Для оказавшихся в изоляции подданных Мегвин отъезд графа Над-Муллаха с таинственным поручением стал предметом долгих споров и поводом для самых разных слухов.

— Таким образом, боги дважды говорили со мной, — продолжала Мегвин. — И дважды оказались правы.

И тут Мегвин почувствовала тревогу. Так ли это? Быть может, она навлекла на себя проклятие, неправильно истолковав свои видения — даже в те моменты, когда винила богов, пославших ей жестокие, фальшивые знаки? Она молчала, внезапно охваченная сомнениями. Но тут вперед выступила Дайавен и коснулась плеча принцессы, словно почувствовала ее замешательство, и к Мегвин вернулось мужество.

— Боги снова говорили со мной — в третий раз, и они произнесли важные слова. Я видела самого Бриниоха! — Конечно, разве могло быть иначе? — подумала она. Невероятное лицо и золотой взгляд навсегда остались у нее в памяти, словно остаточное изображение солнца на плотно закрытых веках. — И Бриниох сказал мне, что боги пошлют Эрнистиру помощь!