Башня Зеленого Ангела. Том 1: читать начало книги онлайн

— Аспитис? — Изгримнур застегнул пояс с мечом на объемной талии и в недоумении покачал головой. — Я его не знаю, но думаю, другом его никто из вас не назовет.

— Верно. — Кадрах посмотрел на Мириамель, которая продолжала сидеть на полу, закрыв лицо руками. — Он нам не друг.

Изгримнур что-то прорычал, и Тиамак испуганно на него посмотрел — герцог издал звук, подобный рыку разъяренного медведя, но он всего лишь размышлял, потирая пальцами бороду.

— Враги идут по пятам, — наконец сказал Изгримнур. — И даже если бы с нами сидел Камарис сорокалетней давности — о, Господь его любил, Мириамель, он был самым могучим воином, — соотношение сил меня бы все равно не устроило. Что же, нам нужно очень быстро покинуть это место.

— И куда мы направимся? — спросил Кадрах.

— На север, к Джошуа. — Изгримнур повернулся к Тиамаку: — Что ты сказал в тот раз, маленький вранн? Если бы ты путешествовал со мной и Камарисом, то нашел бы другой путь?

Тиамак почувствовал, что у него перехватило в горле.

— Да. Но он будет нелегким. — Он ощутил холод, словно повеяло морозным дыханием Той Что Заберет Нас Всех.

Ему вдруг перестала нравиться идея вести этих обитателей материка по запутанным дорогам Вранна.

— Джошуа жив? — Мириамель встала.

— Да, таковы слухи, принцесса. — Изгримнур покачал головой. — Говорят, он находится к северо-востоку от земель тритингов. Впрочем, это может оказаться ложной надеждой.

— Нет! — На залитом слезами лице Мириамель появилась уверенность. — Я в этом не сомневаюсь.

Кадрах, продолжавший стоять в углу, точно забытое домашнее божество, пожал плечами.

— Я ничего не имею против веры, если нам больше не на что рассчитывать. Но какой другой путь ты имел в виду? — Он перевел задумчивый взгляд на маленького жителя болот.

— Через Вранн. — Тиамак откашлялся. — Я полагаю, для них будет практически невозможно нас там преследовать. Мы сможем двигаться на север, пока не окажемся у берега озера Тритинг.

— И на открытой местности — сотни лиг равнины, — мрачно заявил Кадрах.

— Проклятье, — прорычал Изгримнур, — что еще мы можем сделать? Пытаться пройти через Кванитупул, мимо Аспитиса, а потом через враждебный Наббан? Посмотри на нас! Разве можно представить другую, столь же запоминающуюся компанию? Девушка, два монаха, один бородатый, похожий на ребенка старый великан и вранн? У нас нет выбора!

Эрнистириец собрался возразить, но пожал плечами — так черепаха прячет голову в панцирь.

— Да, наверное, у нас нет выбора, — сказал Кадрах.

— Так, что нам следует делать? — Страх Мириамель немного отступил.

Она еще не до конца пришла в себя, но в ее заблестевших глазах появилась решимость. Тиамак не мог не восхищаться силой ее духа.

Изгримнур потер огромные ладони.

— Мы должны уйти не позднее чем через час или даже быстрее, если сможем, так что нельзя терять времени. Тиамак, наблюдай за входом в гостиницу. Кто-то другой мог дать солдатам правильное направление, и, если они застанут нас врасплох, нам конец. А на тебя они едва ли обратят внимание. — Он задумчиво огляделся. — Я поручу Камарису починить самую лучшую лодку из всех, что здесь есть. Кадрах, ты поможешь. И помни, он простодушен, как ребенок, но работает здесь уже много лет, хотя и лишен дара речи. Я соберу все наши вещи, приду вам помочь с лодкой и отнесу ее к воде.

— А что делать мне, Изгримнур? — Мириамель нетерпеливо переступала с ноги на ногу, ей очень хотелось помочь.

— Отведи ведьму на кухню, пусть соберет нам в дорогу провизию. Постарайся взять еду, которая не портится, ведь мы не знаем, как скоро сможем добыть что-то еще… — Он замолчал, и тут ему в голову пришла новая мысль: — Вода! Добрый Усирис, мы же отправляемся на болота. Возьми все, что сможешь, а я помогу отнести припасы к лодке. Во дворе стоит дождевая бочка — полная, если я не ошибаюсь. Ха! Я знал, что эта паршивая вода пригодится! — Он теребил короткую бороду, стараясь вспомнить, что еще им может потребоваться. — Нет, принцесса, пока не уходи. Скажи Чаристре, что мы заплатим за все, но не вздумай говорить, куда мы направляемся! Она продаст наши бессмертные души за мелкую монету. Я сожалею, что не могу поступить с ней так же, поэтому заплачу за все, что мы возьмем, пусть это и опустошит мой кошелек. — Герцог тяжело вздохнул. — Вот! Теперь можешь идти. И всем слушать Тиамака — сразу выбегайте во двор, как только он предупредит о появлении Аспитиса.

Он повернулся и распахнул дверь. Чаристра сидела на верхней ступеньке лестницы, вокруг валялась еда. На лице хозяйки гостиницы застыло недоумение. Изгримнур бросил на нее взгляд, вернулся к Мириамель и зашептал ей на ухо. Тиамак, который находился рядом, его услышал.

— Не давай ей от тебя отойти, — прошептал герцог. — Возможно, нам придется забрать ее с собой и увезти отсюда на некоторое расстояние, чтобы она не рассказала, куда мы уплыли. А если она поведет себя плохо, сразу зови меня, я с ней разберусь. — Он взял Мириамель за локоть и отвел ее к по-прежнему сидевшей на ступеньке Чаристре.

— Приветствую тебя еще раз, хозяйка, — сказала ей принцесса. — Меня зовут Мария. Мы уже встречались внизу. Пойдем на кухню и соберем провизии для моих друзей и меня — мы долго путешествовали и очень голодны. — Она наклонилась и помогла Чаристре подняться на ноги, потом собрала валявшиеся на полу хлеб и сыр. — Видишь? — весело сказала она, взяв онемевшую женщину за руку. — Мы заберем все и заплатим.

Они стали спускаться вниз.

Мириамель работала словно в тумане. Она так сосредоточилась на своей задаче, что перестала понимать, зачем она это делала, когда услышала возбужденный крик Тиамака и его стук по крыше. Сердце у нее забилось быстрее, но она схватила последнюю охапку сушеного лука — Чаристра хранила все свои припасы в специальном домике во дворе — и заставила хозяйку последовать за ней.