– Да. – Малышка очень гордилась собой. – Ты же говорила, что ему такой бы понравился.
Джордж, пес-поводырь Рофа, понюхал игрушку и даже лизнул.
– Роф-младший ее полюбит… – Бэт рассмеялась. – Ну да, сразу все тянем в рот.
Когда первенец Короля начал жевать шины, Битти, пританцовывая, вернулась к елке.
– Дядя, а последний подарок для тебя.
Ран сидел в двух креслах от них, в присущей ему замкнутой манере. Необщительность тут ни при чем… наоборот, он всегда был дружелюбным и открытым… просто, казалось, он был ошеломлен количеством людей вокруг, шумом, смехом и непрекращающимся потоком шуток и подколов между Братьями.
– Спасибо, – сказал он тихо.
Все замолчали, когда ему на колени поставили большую плоскую коробку.
– Это от всех нас! – заявила Битти. – Но я тоже скидывалась!
– Вы и так были невероятно щедры. – Мужчина посмотрел на стопку одежды, лежавшую рядом с его креслом. – Не знаю, как благодарить вас…
– Бла-бла-бла, – прервал его Ви. – Открывай уже, не тяни?
– Вишес! – зашипела Джейн, стоявшая в углу. – Как так можно…
– А что? Серьезно, я несколько часов убил в компании Рейджа, пытаясь подобрать нужный…
– Это правда, – добавил Бутч. – В смысле, им вдвоем фигово пришлось…
Рейдж пожал плечами.
– Но, знаешь, это очень серьезный подарок… важно подобрать правильный цвет.
– Это еще один свитер? – спросил Ран. – У меня ведь есть уже два?
– Открой коробку, – сказал Рейдж. – Ну же, сынок.
Забавно, но Рейдж взял Рана под свое крыло с самой первой ночи в особняке, и они хорошо поладили. Ран брал пример с Рейджа, учился у него, и они проводили много времени вместе.
Выяснилось, что Ран прошел превращение всего пятнадцать лет назад.
И Рейдж, наверное, никогда не признается в этом, по крайней мере, в скором времени, но Ран стал для него сыном.
Да, это был его парень: каждый раз, когда Ран брался за что-то новое, например, тренировался в качалке с Братьями, или записался на курсы английского для иностранцев, чтобы научиться читать, или смотрел очередной безобразный фильм из коллекции Рейджа и Битти… лицо Рейджа всегда светилось от гордости.
В общем, вселенная вручила им купон «два по цене одного»…
Ран открыл коробку и зашелестел бумагой-наполнителем. Потом нахмурился.
– Стойте, что это?
Он держал в руке чип-ключ от автомобиля.
Рейдж вскочил со своего места.
– Пошли, сынок, ты должен познакомиться с ней!
Завизжав, Битти потянула своего дядю за руку.
– Она на улице… ну пошли!