Маринетт заметила, как огромное облако перьев пришло в движение за секунду до того, как акума выпустил ярко-розовый луч. Откуда он атакует, Маринетт так и не поняла.
А ещё её волновал другой вопрос.
— Кот, что насчёт твоей аллергии на перья? — поинтересовалась она, пока Нуар уносил ноги от чокнутого гея.
— После того, как я попал под атаку, её нет, — пробормотал в ответ парень. — Акума решил, что сопливый я слишком непрелестен, и «исправил» меня.
— То есть он ещё и настраивать эти лучи может. Невесело. Скольких женщин он убил?
— Я видел пару кровавых луж, точно не знаю.
Нуар петлял, как лисица, бегущая от охотника, но акума всё равно висел буквально у них на хвосте. Что самое неприятное, этот одержимый оказался на диво разговорчивым: он сопровождал каким-нибудь комментарием каждую свою атаку. Каждое своё действие! И всё время звал «своего котика» к себе, потому что:
— Не пачкай свои лапки об эту дрянь, милый, брось её! Или лучше дай её мне, я её очищу!
— Ага, изнутри, — шипел на это Нуар, прижимая Маринетт к себе.
Втроём они оббежали Париж по крайней мере пару раз. Маринетт несколько раз видела Нотр-Дам, башню Монпарнас и собственный коллеж. И чёртов акума никак не переключался!
— Может, тебе стоит его отвлечь? — предложила Маринетт во время очередного круга по городу.
— У него уничтожение женщин в приоритете. Если разделимся, то он сначала займётся тобой.
Маринетт прикусила губу и зажмурилась. Она сама не верила в то, что собиралась сказать, но другого выхода он действительно не видела.
— Нам нужна приманка.
— Предлагаешь подставить кого-нибудь? — оскалился на это предложение Кот.
— А у тебя есть другие предложения?! Ты начинаешь выдыхаться!
— Да что б тебя!
Кот совсем по-звериному зарычал, а после сделал то, что Маринетт совсем от него не ожидала: швырнул девушку на ближайшую крышу. Сам Нуар бросился навстречу акуме.
Маринетт чувствительно приложилась боком крышу и содрала кожу на ладонях об острые грани черепицы. Было больно и неприятно, но это оказалось намного лучше, чем подставлять кого-то… даже если этот «кто-то» потом вернётся к жизни после Чудесного Исцеления.
— Зар-раза, — прорычала Маринетт, вставая на карачки и мотая головой, — кинул меня!
Слова — это единственное, что она могла себе позволить. Как бы Маринетт ни была обижена на Кота из-за его действий, а проявлять своих чувств не могла. Просто не имела права. Во-первых, Кот был не совсем Котом, ведь на него напала акума; её котёнок никогда никого не швырял и никогда не сделает этого в будущем без особой нужды. Нуар всегда был очень аккуратным и нежным, и только влиянием акумы Маринетт могла бы описать его небрежность по отношению к ней. Во-вторых, пусть Нуар и поступил не слишком хорошо, он всё-таки почти выполнил просьбу Маринетт: крыша, на которую он её швырнул, была совсем рядом с балконом девушки.
Ну, а в-третьих, после Чудесного Исцеления Кот всё равно ничего не вспомнит. Так что и обижаться на него нет никакого смысла. Это после самых-самых первых акуманизаций Маринетт выговаривала все свои претензии Нуару. Тот после подобных выволочек чувствовал себя настолько несчастным, что его концентрация в бою падала в несколько раз, что неизбежно приводило к различным последствиям. Смерти, например.
Ледибаг было невыносимо осознавать, что напарник погиб из-за её прошлой несдержанности. Что если бы она вовремя прикусила бы язык, Нуар бы не подставился под удар и не стал бы понапрасну собой рисковать; не стал бы пытаться доказать, что он нужен ей и полезен. Слава квами, есть Чудесное Исцеление и не менее чудесное воскрешение после него. Маринетт бы ни за что не простила себя, если бы Нуар погиб… окончательно.
Хорошо ещё, что у котов девять жизней.
Маринетт перебралась с соседней крыши на свою. Пекарня Дюпэн-Чэн была расположена на соединении двух широких автомобильных полос, и соседний дом состыковался сзади. Балкон был спереди. Не слишком удобно, особенно если учитывать, что кровля оказалась достаточно крутой.
Цепляясь за трубы и черепицу, Маринетт кое-как перелезла на свой балкон. Тикки уже ждала девушку: тревожным красным огоньком металась между зелёных листьев и горшков. Завидев Маринетт, квами, не скрываясь, подлетела к ней.
— Ну вот как всегда! — всплеснула Тикки лапками. — Ни дня отдыха!
— Ни минуты покоя, — согласно усмехнулась Маринетт. — Ну что, Тикки, пятна?
— Пятна!
О сохранении собственной тайны можно было не беспокоиться: всё, что происходило во время нападения акумы, обычные люди забывали. О прошедших событиях помнили только квами и, иногда, носители камней чудес.