Читать книгу «Летопись электричества» онлайн.

В статье рассказывалось о том, что названный ученый, живший в Каммине (Померания), 11 октября 1745 года поместил гвоздь в обыкновенную медицинскую склянку, наполовину заполненную ртутью. После того как гвоздь был наэлектризован, ученый взял сосуд в руку и прикоснулся к гвоздю. При этом получилась настолько сильная искра, что она привела в содрогание всю руку и плечо.

«Этот удивительный сосуд, — заключал автор статьи, — по-видимому, позволяет накоплять большие электрические заряды. В следующем сообщении мы опишем некоторые опыты, произведенные с этим сосудом».

Рихман с сожалением отложил журнал: статья прерывалась на самом интересном месте.

«Поелику сия банка способна накоплять большие заряды, то возможно сделать и то, о чем я думал, — сравнить электрическую искру и молнию. Надобно соорудить такую банку!» — решил Рихман.

В следующем номере журнала Рихман не нашел обещанных Клейстом описаний его опытов, но зато здесь были помещены другие интересные заметки на ту же тему. В одной из них голландский физик Мушенбрек сообщал, что описанная Клейстом банка ранее уже была построена им, Мушенбреком, в Лейдене.

В одной статье рассказывалось об исследованиях Винклера, с жаром принявшегося за повторение опытов Клейста и Мушенбрека.

«После одного из подобных опытов, — рассказывал Винклер, — у меня были вследствие удара электрической искры сильные конвульсии в теле. Кровь до того разгорячилась, что я стал опасаться сильной горячки и принимал прохладительные лекарства. Кроме того, после этого опыта я страдал два раза кровотечениями из носу, чего со мной прежде не бывало, и такими колющими болями в руках, что я не мог писáть в течение восьми дней. С моей женой, которая тоже пробовала на себе действие банки, случилось то же самое».

Далее рассказывалось о том, как Винклер решил добиться еще более сильного электрического действия, но не через человеческое тело. Винклер обвивал банку одним концом железной цепочки, другой конец которой прикреплял к металлическому кружку, положенному на оловянную тарелку. Зарядив банку, Винклер с помощью тарелки соединял металлический кружок с гвоздем, отчего получались сильные удары, но при этом Винклер не испытывал боли. Это устройство Винклер назвал разрядником. Затем он соединил металлическими проволоками стержни трех банок и наэлектризовал их все сразу. От этой первой в истории электрической батареи Винклер получил такие искры, которые можно было видеть и слышать на расстоянии двухсот шагов.

Рихман был изумлен описанными опытами.

«Электричество — сия внезапно выросшая таинственная сила — произведет переворот!»

Какой переворот и в чем именно, профессор точно не представлял себе, но он чувствовал, что человечество столкнулось с могучей силой природы.

Обо всем этом Рихман рассказал своему другу Михайле Васильевичу Ломоносову, который, так же как и Рихман, заинтересовался усилительной банкой. Ломоносов обещал Рихману раздобыть нужные средства.

Банка Клейста и Мушенбрека, названная, по предложению Нолле, лейденской банкой (по месту ее первого изобретения), в продолжение короткого времени была еще более усовершенствована. Данцигский профессор Даниэль Гралат первый заменил медицинские склянки банками большей величины. Вместо гвоздя Гралат стал применять железный стержень с шариком на конце.

Тем временем группа английских ученых производила множество опытов, чтобы определить скорость передачи электричества. Для этого между стержнем банки и наружной стеклянной частью составлялась очень длинная цепь (до двух миль), в которой на определенных расстояниях были расставлены люди, а между ними проводники опускались в реку Темзу и разные грунты. Измерить скорость перемещения заряда так и не удалось, так как все люди, стоявшие в цепи, ощущали электрический удар одновременно. Но зато руководителю этих опытов Уатсону вместе с лондонским врачом Бевисом удалось еще более усовершенствовать лейденскую банку и привести ее к очень удобному виду.

Это произошло так. Уатсон заметил, что удар лейденской банки ощущается тем сильнее, чем в большем числе точек прикасаются к ее наружной поверхности. Это навело Бевиса на мысль обкладывать наружную поверхность банки сначала тонкими свинцовыми пластинками, а затем оклеивать листами станиоля (оловянной фольгой).

 Дальнейшие опыты показали, что род проводящего вещества, которым наполняли банку, не имеет влияния на ее действие. Например, Бевис наполнял банку не водой, а дробью и получал такое же сильное действие. Потом Уатсон предложил заменить и жидкость внутренней станиолевой обкладкой. Таким образом, лейденская банка приняла свой окончательный вид. Одновременно Бевис доказал, что если обыкновенный стеклянный лист обложить с двух сторон свинцовыми или станиолевыми пластинками, то и такая плоская «банка», позднее названная конденсатором, будет действовать подобно цилиндрической.

Петербургские научные круги были глубоко заинтересованы сообщением Рихмана о новейших исследованиях в области электрических явлений. Но понадобилось еще несколько лет, прежде чем администрация Петербургской Академии наук отпустила небольшую сумму на опыты. Тогда только профессор Рихман поручил своему помощнику, граверу Ивану Соколову, изготовить несколько лейденских банок.

Глава 9.

ГОЛУБЫЕ УБИЙЦЫ

ВЕСТЬ об опытах Клейста и Мушенбрека облетела все академии наук и научные общества Европы. Парижская Академия посвятила несколько заседаний докладам и опытам с усилительными банками.

Лейб-медик короля Франции Людовика XV Луи Лемонье сообщил Академии, что король лично пожелал увидеть действие новых приборов.

Президент Академии вызвал к себе Нолле.

— Мой друг, — сказал он, усаживая Нолле в кресло, — его величество король Франции пожелал лично ознакомиться с действием усилительных банок. Это удобный случай расширить покровительство короля нашей Академии. Если вам дороги интересы Академии, если вы заинтересованы в том, чтобы хоть в какой-нибудь мере пополнить ее финансы, прошу вас, мой друг, взять на себя руководство опытами для короля.

Через несколько дней Нолле в придворной карете, с приборами и клетками с птичкой и мышью отправился в королевский дворец.

В огромном ярко освещенном зале Версальского дворца собрались королевские министры, роскошно одетые знатные дамы и кавалеры. Окруженный своими любимцами, сидел в парадном кресле король Франции Людовик XV.

Нолле знал, что король и окружающие ждут только модных развлечений, тем не менее ученый со свойственными ему увлечением и страстью экспериментатора приступил к опытам.

Перед началом их он показал королю усилительную банку. От короля банка перешла к придворным, рассматривавшим ее с большим любопытством.