— Цуки, идет еще больше! — далекий крик ударил ее по сердцу, но ей нужно было идти. Хацуки и ее воительницы были крепкими, как мужчины. Эма ощущала свои пределы, ложная надежда на быстрое восстановление разваливалась с отчаянием. Ей нужно было снова увидеть ши-но-кагэ. Ей нужно было понять, почему они делали это, почему она их чувствовала. И, может…
Она застыла в конце переулка, посмотрела на маленькую площадь, кровавые тела и разрушения пугали ее.
И в центре огромная тень нависала над ползущим мужчиной, кровь лилась из разорванного плеча. Кто-то закричал ругательства на существо, пытаясь увести его от раненого.
Хаганэ!
Лицо было в крови, рукава — изорваны, открывая окровавленную плоть.
Тень игнорировала его, провела длинными когтями по спине мужчины. Брызги крови окропили землю вокруг его тела. Мужчина рухнул, содрогаясь. Существо окутало его на миг, а потом встало…
…и бросилось к Хаганэ.
14
Сердце гремело в груди, Эма побежала из переулка к тени. Существо замедлилось и попятилось от ее появления.
— Эма!
Грудь Хаганэ вздымалась, он смотрел большими глазами, сжимая в руке меч. Ее взгляд скользнул мимо смеси тел в синем и коричневом. Сколько уже отдали души из-за голода Смерти? Духи, почему это происходило? И она не успела это остановить.
Нет. Она подавила страх, подняла голову, чтобы снова встретиться с ши-но-кагэ. Промедление означало смерть, и если она выжила раз, то…
Она шагнула к жуткой огромной тени, была еще ближе к черной пустоте, беззвездному ночному небу. Бесконечные, как в ее снах, маленькие тени преградили путь, поймали ее, удерживали ее…
Чужие чувства пронзили ледяными щупальцами ее грудь, усталость с гневом и яростью. Эма уперлась ногами и стояла, вес меча в руке утешал. Это чувство… этот утомленный гнев вокруг ее сердца… Не ее, но знакомый.
Если она ощущала эмоции тени, тень ощущала ее?
Она шагнула ближе. Кто-то снова позвал ее по имени. Тень замерла, стала выше, потом выпрямилась и завизжала.
Шаги стучали по земле. Хаганэ затормозил рядом с ней, закинул меч на свое плечо.
— Хаганэ, — тихо сказала она, — тебе нужно уходить отсюда.
— Какой из меня мужчина, если я оставлю тебя биться с этой штукой одну?
— Ты ранен.
— Как и ты, — он улыбнулся, хоть на лице и волосах была кровь. — Есть идеи?
— Их не убить нашим оружием. Потому тебе нужно идти, — а потом она ощутила что-то еще. Едва заметное за гневом. Тоска…
Ледяной холод пробежал по ее спине. Черные тени полетели по земле, слились, устремившись за них. Она повернулась, пошатнулась, испуганно охнув.
— Хаганэ!
Они бросились в стороны, вторая тень обрушилась между ними, жаля холодом. Тень повернулась и бросилась к Хаганэ. Он повернул мускулистое тело, направил меч сквозь щупальце тени. Существо закричало, но от злости, а не боли.
Ее сердце гремело от ярких эмоций. Почему она знала, что ощущала тень?
— Эй! Сюда, ходячий кошмар! Ты бьешься со мной! — Хаганэ бросился вправо, уводя их от нее.
— Нет…!
Он подмигнул, отскочил от самой большой тени. А потом бросился, направив все тело в удар.
Удар рассек только воздух.