— Я убью его, — прорычала я, подхватившись на ноги и рванув к раненому альфе, однако была перехвачена МакКоллом, сжавшим мои плечи и тряхнувшим меня с такой силой, что клацнули зубы.
— Тетти! — прикрикнул он на меня, заметив, что я по-прежнему рвусь к Гордону, а после, увидев, что я на мгновение сфокусировала на нем свой взгляд, проникновенно произнес, — Дерек… Помоги ему, мы тут справимся.
Меня словно окатило холодной водой, бешенство испарилось, словно его и не было, и я как-то растерянно оглянулась, пытаясь понять, что происходит. Шум боя вокруг стих, безумные оборотни, кто мертвый, кто просто без сознания, валялись на заснеженной поляне перед домом, из которого мгновением раньше вылетели Стайлз с Кайли и Эрика. В паре шагов от нас неловко переминался с ноги на ногу Джексон, к которому прижималась испуганная и не на шутку встревоженная Малия, стоящий рядом с ними Питер был необыкновенно хмур, а со стороны джипа к нам подбежала Эллисон, забросившая на спину свой лук.
Кажется, неравная битва была окончена, только вот меня это совсем не радовало.
Слух уловил шумный вздох, взгляд метнулся к темной фигуре Дерека, лежащего в снегу, и я, мгновенно позабыв обо всем, бросилась к своему истинному, упав возле него на колени, и чувствуя, как заходится в испуге сердце.
— Дерек, — судорожно выдохнула я, подхватив тяжелого мужчину за плечи и с трудом устроив его на своих коленях. — Дерек, пожалуйста, посмотри на меня! Дерек!
Потемневшие веки дрогнули, темно-зеленый взгляд обжег, заставив вздрогнуть, а тонкие губы, на которых застыла алая корка, разомкнулись, давая свободу шумному вздоху.
— Не беспокойся… все в порядке, — с трудом выдохнул он, поморщившись от боли, а я лишь с силой прижала ладонь к кровоточащей ране, чувствуя, как обагряется бледная кожа теплой влагой. Ранение все никак не заживало, и я совсем некстати вспомнила слова Скотта о том, что раны, нанесенные рукой альфы, заживают совсем не так быстро, как хотелось бы.
— Конечно, в порядке, — дрожащим голосом проговорила я, упрямо тряхнув головой и в панике пытаясь решить, что делать. — Все заживет, конечно же, все будет в порядке. Тебе больно? Конечно, тебе больно. Ты говорил, что оборотни умеют забирать боль, верно? Я тоже смогу? Я не знаю, как это делается, но я постараюсь, правда. Подожди секунду, я все сделаю, я смогу.
Паника застилала глаза, руки дрожали, а сердце билось где-то в горле, не позволяя нормально соображать, спиной я ощущала горящие, взволнованные взгляды членов стаи, где-то позади яростно рычал Гордон, пытаясь избавиться от хватки Бойда и подоспевшего ему на помощь Скотта, однако это было наименьшее, что меня в тот момент волновало. Склонившись над Дереком и изо всех сил зажимая его рану, я чувствовала себя абсолютно бесполезной, не зная, что мне делать, и лишь яростно огрызнулась, когда подошедшая Эллисон попыталась коснуться моего плеча. Рыкнула на Питера, посмевшего приблизиться, а после склонилась еще ниже, чувствуя, как скользнувшие вниз волосы занавешивают лицо.
Дрожащие губы с силой прижались к губам Хейла, горьким от металлической крови, и я изо всех сил смежила веки, отчаянно цепляясь за плечи мужчины, словно боясь отпустить. По венам вместе с кровью пробежался адреналин, к горлу подкатил комок, а в следующее мгновение я буквально задохнулась, когда грудь обожгла сумасшедшая боль, заставившая слезы хлынуть по щекам. Отчаянное желание избавить от этой сумасшедшей боли Дерека сдавливало виски, не позволяя соображать, и я лишь сильнее прижималась к губам альфы, забирая всю его боль и чувствуя, как она передается мне.
Его кровь вязко горчила в горле, заставляя задыхаться, однако напряженное тело Хейла вдруг расслабилось, мужчина шумно выдохнул мне в губы, заставив отстраниться, и я лишь судорожно вздохнула, увидев, как полыхнули алым распахнутые глаза Дерека. Волчица в груди жалобно заскулила, ластясь к раненому самцу, а в следующее мгновение тело мужчины свело сильной судорогой, испугавшей меня до колик. Я поспешно отшатнулась, упав в предупредительно подставленные руки Питера, и тут же судорожно сглотнула, увидев, как тело Дерека начало стремительно трансформироваться.
Рана затягивалась буквально на глазах, одежда исчезала рваными ошметками, словно сгораемая в невидимом пламени, а чуть смуглая кожа вздувалась и оседала, будто что-то разрывало Хейла изнутри. С его губ срывалось гулкое рычание, все происходящее меня невероятно пугало, и я могла лишь с ужасом смотреть на то, как конечности медленно видоизменяются и деформируются, обрастая черным, густым мехом.
Дыхание перехватило, перед глазами словно поплыло, а в следующее мгновение я едва не заскулила, увидев, как прямо перед моими глазами человек обратился в крупного аспидно-черного волка, медленно поднявшегося на сильные лапы.
— Он вступил в полную силу, — прозвучал в ночной тишине громоподобный шепот Стайлза, наблюдающего за всем происходящим с открытым ртом.
Сверкнув алыми глазами, зверь медленно оглядел каждого из присутствующих, замерших от изумления и неожиданности, а после, запрокинув лобастую башку к небу, громко, протяжно взвыл.
Волчица в груди отозвалась таким же отчаянным воем, пробравшим до костей меня саму, и я лишь краем глаза заметила, как один за другим вспыхивают радужки окружающих меня членов стаи, подчиняющихся подавляющей силе своего альфы. Мир вокруг словно пропустили через ярко-синюю призму, всколыхнулись в груди первозданные инстинкты, задрожавшие подобно натянувшимся струнам. Острые клыки оцарапали губы, скользнула по подбородку алая капля крови, и я не пошелохнулась, когда волк, даже не удостоив меня взглядом, медленным шагом направился к по-прежнему лежащему на земле Гордону.
Альфа, до этого старательно пытающийся избавиться от хватки оборотней, застыл, глядя на приближающегося зверя испуганными глазами, и как-то неожиданно сжался, тут же показавшись еще меньше и никчемнее, чем он был на самом деле. Взгляд потух, вновь вернувшись к привычному синему цвету, из горла вырвалось что-то похожее на скулеж, и он даже не пошевелился, когда Скотт с Бойдом, повинуясь короткому взгляду Дерека, отступили в стороны, беспрекословно позволяя оборотню приблизиться к Гордону.
Время словно застыло, а я, с трудом совладав со своими эмоциями, перевела взгляд с волка на человека, которого я все это время столь сильно ненавидела. Сейчас он не казался таким пугающим и страшным, он не вызывал привычную дрожь и не заставлял сжиматься от ужаса, он выглядел просто…
Выглядел просто жалким, таким, каким и был на самом деле.
Испуганно заскулил, попытавшись отодвинуться от нависшего над ним зверя, и тут же впервые на моей памяти громко закричал от охватившего его неподдельного ужаса, когда волк, оскалившись, бросился к нему.
Не в силах наблюдать за подобным, я просто отвернулась, спрятав лицо на груди Питера, все еще обнимающего меня за плечи, и чувствуя, как оглушительно бьется собственное сердце. Пронзительный крик смолк на мерзкой ноте, тихий хруст показался просто оглушительным, и мне не нужно было даже оборачиваться, чтобы понять, что Гордон изломанной куклой разметался на снегу, уставившись остекленевшими глазами в ночное небо. Маленькие снежинки, кружась в причудливом танце, оседали на разорванное, окровавленное горло, мгновенно превращаясь в крошечные блестящие капельки, а яростный ветер трепал темные волосы, в беспорядке упавшие на лицо.
Все было кончено.
Впервые за три невыносимо долгих года… это действительно был конец.
Питер предупредительно сжал мои плечи, почти незаметно подтолкнув в спину, и я все-таки взглянула вперед, увидев, что черный зверь вновь превратился в человека. Стоя возле поверженного противника, Дерек смотрел прямо на меня, не обращая внимания на то, как остальные члены стаи смущенно отводят глаза от обнаженного альфы, а на его ребрах при каждом вздохе лукаво поблескивала лазурными глазами серая волчица. На поджаром теле не было и следа страшной раны, нанесенной Гордоном, и лишь темные разводы говорили о том, что еще совсем недавно мужчина истекал кровью.
К горлу подкатил комок, глаза мгновенно увлажнились, и я, не обращая внимания на то, что на Хейле нет одежды, а вокруг нас стоят члены стаи, бросилась к нему на шею, крепко обхватив его руками и изо всех сил прижимаясь к горячей груди. Шумный вздох взъерошил волосы на макушке, теплое дыхание прогрело до самого сердца, наконец, заставив почувствовать себя живой, и я лишь с силой смежила веки, когда мужчина обнял меня в ответ, согревая в крепких объятиях.
Истинный, до боли родной…
Мой…
— Не смей меня так пугать, — едва слышно прошептала я, пряча лицо у Дерека на груди. — Не смей больше так делать, слышишь?!
— Я же обещал, что всегда буду рядом, — хмыкнул в ответ Хейл, приподняв мой подбородок и заставив посмотреть ему в глаза, а после, словно не сдержавшись, жадно поцеловал, прижимая к своей груди и не отпуская.