Антология классического детектива-17. Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

– И, возможно, он их давал также и Дженни.

– Возможно. И еще один момент. С делом связан некий человек, назовем его «Звеном». Не стану говорить, как я это обнаружил, но если смогу выяснить, кто это такой, то это будет большим шагом к победе.

Естественно, я не сказал шефу полиции о Пеннингтоне Уайзе и, напротив, решил, что нужно не забыть сообщить частному детективу о «Звене».

– Объявлено вознаграждение, – возвестил ворвавшийся в помещение Лис Джим Хадсон.

– За что? – несколько рассеянно спросил шеф Мартин.

– За информацию о местонахождении Эймори Мэннинга.

Мартин развернулся на стуле, чтобы взглянуть на подчиненного.

– Кто предложил вознаграждение? И велико ли оно?

– Вот это вопрос. Не сама сумма – пять тысяч долларов, но вот лицо или лица, их предложившие, неизвестны. Все сделано через компанию «Келлог и Келлог» – самых безукоризненных юристов города. Я хочу сказать, что тот, кто предложил награду, не шутит. И я его поддерживаю. Шеф, вы знаете, что исчезновение Мэннинга каким-то образом связывают с убийством Гейтли? У меня есть подозрение. Вот как я себе это представляю: Мэннинг увидел Родмана... ну, возможно, он не видел, как тот стреляет, но все же заметил что-то, инкриминирующее Родмана, и потому он, то есть Родман, должен был убрать Мэннинга с пути. И сделал это! Понимаете, Родман не запятнал свою репутацию, он запятнал ее в связи с Германией!

– Ну, я рад тому, что объявлено вознаграждение, – заметил шеф Мартин. – Теперь в дело вступит кто-то посторонний, и он принесет свою часть пазла.

– Вы имеете в виду кого-то конкретного? – спросил я.

К моей досаде шеф Мартин не только не ответил, но даже не показал, что услышал вопрос. Он продолжал:

– Итого у нас два вознаграждения – «Пуритэн Траст Компани» предлагает пять тысяч за убийцу Гейтли. Дополнительные пять тысяч привносят больше азарта и должны дать хороший результат.

– Постараюсь в обоих направлениях, – заявил Хадсон. – Не могу сказать, что непременно получу награду, но вложу все силы. У Родмана очень большие доходы неясного происхождения. Это должно нам помочь.

– Чем? – спросил я.

– Это подтверждает мою догадку о том, что он замешан в какое-то прибыльное дело, которое он старается не афишировать. «Звено» также замешано в нем. То есть, «Звено» – это кто-то вроде посредника, позволяющего Родману тайно проворачивать свои темные дела.

– Ну, Лис, ты много знаешь, – добродушно рассмеялся шеф Мартин.

Я почувствовал, что мне удалось многое узнать, и, уходя, я решил, что нужно немедленно повидаться с Пеннингтоном Уайзом и сообщить ему все, что я выяснил. Но сначала я заглянул в собственный офис. Нора пребывала в задумчивости, заложив руки за голову и смотря на недописанное письмо в пишущей машинке. Она рассеянно взглянула на меня и, заметив мое возбуждение, словно очнулась и воскликнула:

– Что произошло? Вы узнали что-то новое?

– Уйму всего, – выпалил я и пересказал все о Родмане, а также об объявленной награде.

– Твой главный козырь – Дженни, – решила Нора после некоторого раздумья. – Эта девушка знает, о чем умолчала. Не удивлюсь, если она работает на Родмана.

– Что ты имеешь в виду?

– Она очень болтливая. Соглашается с тем, что она многое видела или слышала, а когда вы ее о чем-то расспрашиваете, становится, словно глухая стена. Она что-то знает, но не говорит. Почему? Потому что ей за это не платят.

– Но как нам перехитрить ее?

– Заплатить больше, – и Нора принялась дописывать письмо. Но вдруг оторвалась от него и сказала:

– Миссис Рассел заходила около четырех.

– Да? Зачем?

– Не знаю. Она хотела увидеть вас. Она была удручена, и я поговорила с ней.

– Хорошо, что вы уделили ей внимание. Бедная леди, она в ужасе от исчезновения брата.

– Да, как раз это мы обсуждали. Она думает, что он убит.