Антология классического детектива-17. Компиляция. Книги 1-17: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Дик снял дощечку, прикрывавшую колодец, встал на колени и сунул руку внутрь.

– Все в порядке, я нашел. Поднимаю!

Он начал, перехватывая руками, тянуть веревку.

– Чувствую вес. Осторожнее!

Последнее восклицание относилось к Джоан, которая наклонилась через край. Внезапно она воскликнула:

– Дик, это не ведро!

– Ну и ну! – воскликнул он, когда из колодца появилось ружье Джима Тэтчера.

Девушка рассмеялась.

– И никакого чая. Вот незадача!

Вставший с колен Дик сжимал в руке ружье и неотрывно смотрел на него.

– Очень странно.

– Думаю, в браконьерских делах он пользуется им?

– Да. Странность не в том. Джим Тэтчер всегда аккуратен с оружием. Смазывает его маслом и держит в сухом месте. Помнишь, как я показывал тебе тайник в доме? Держать ружье в колодце – это на него не похоже. Смотри, оно уже покрывается ржавчиной. Погоди немного.

Солнце снова сияло. Дик разобрал ружье, поднес ствол к глазу и взглянул через него на синее небо.

– Оно загрязнено, а Джим всегда чистит его перед тем, как убрать.

– Может, это та же ржавчина, что и снаружи?

– Ни капли. Это копоть. Джоан, знаешь, что мне вчера сказал полицейский?

– Что?

– Они многое дали бы за то, чтобы найти оружие, из которого был убит твой дядя – и они думают, что это было ружье!

– Дик, но это ужасно! Ты думаешь, что Джим Тэтчер…

– Дорогая, он не мог. Доказано, что его и близко к тому месту не было.

– Но это…

– Знаю, но это же не значит, что стрелял он, не так ли?

– Н… нет. Но что мы должны делать? Спросить Тэтчера?

На мгновение Дик задумался.

– Нет. Это было бы что-то вроде предательства – будто я не верю ему. Но возможно, он знает больше того, что должен.

– Полиция?

– Джоан, пусть меня повесят, если я обращусь к этому ухмыляющемуся суперинтенданту.

– А почему не обратиться к деревенскому полицейскому?

Дик засомневался: