— Босс, пощади нас. Клянусь своей жизнью, что прикончу обоих: и бабу, и ее брата. Мы виновны и снесем любое наказание, только оставьте в живых. Никто из корешей не скажет о нас плохого слова. Я приносил пользу и вам, и братанам, — по его бледному, покрытому потом лицу текли крупные слезы, а широкие плечи содрогались от рыданий. Малыш держался более мужественно. Поняв, что мольбы и слезы не помогут, он уронил голову на грудь и покорно ждал своей участи.
— Посмотрите на эти поганые рожи. Они не вызывают никакого сочувствия, а только омерзение. Не выполнив моего поручения, Громобой и Малыш подставили нашего кента, мизинца которого не стоят. А он был очень ценный кент, приносивший громадную пользу, стоявший на защите кодлы и пацанов, попавших в беду, — Красный вторично подчеркнул важность своих слов, относящихся к неизвестному, арестованному милицией. — Кем мы сможем его заменить? Никем. И после этого вы осмеливаетесь просить о пощаде? Нет, вы ее не получите. Уважаемые кореша, я считаю, что Громобой и Малыш должны исчезнуть и затеряться на просторах Сибири, только для них надо подготовить ксивы. До их получения они остаются у Федотки. Это будут непредвиденные расходы. Если Валек и Оратор не возражают, я бы утвердил такое решение.
— Я не против, — согласился Валек.
— Считай — принято, — подтвердил Оратор.
— Тогда утверждаю решение нашего суда, — провозгласил Красный. — Благодарите Валька и Оратора, поганцы. Наш суд — самый справедливый суд в мире. Виновный стоит перед лицом корешей и по мере совершенной вины несет ответственность. Вы получили очень мягкое наказание только потому, что имеете кой-какие заслуги, а сейчас выметайтесь.
Громобой и Малыш, униженно поблагодарив своих судей, быстро исчезли за дверью. За ними вышел Москва и присоединился к людям Валька и Оратора, пьянствующих в другой комнате. Трое главарей, держащих в руках уголовный мир города Светловска, остались за столом, выпивали, закусывали и вели неторопливую беседу.
— Все же, Жора, хочу сделать одно замечание, — Оратор поднял вилку на уровне глаз: — Можешь соглашаться или нет — это твое дело, но молчать я не могу. Мы тратили на Цердаря большие суммы из кассы общака, и он этого стоил. Значит, наша задача состояла в том, чтобы беречь его как зеницу ока. Лично ты допустил большой промах, своевременно не вступив в игру. Подобрал для исполнения очень важного и деликатного дела дебилов, которые успешно его провалили. В результате мы потеряли ценного человека, работающего среди ментов на высокой должности, а сами остались и слепы, и глухи. Вина твоя не меньше этих свистунов, которых мы осудили.
— Согласен, — отозвался Валек, наливая себе коньяка. — Хотя бы посоветовался с нами. Мы не вмешивались в твои отношения с Цердарем, но ценили его не меньше. Значит, это было наше общее дело. Оратор прав — ты виновен не меньше. Сейчас вопрос один: кем мы заменим Цердаря?
— Вы правы. Пожалуй, я прошиб. Потерять такую фигуру среди ментов непростительно, но надо искать замену. Есть у меня один на крючке, однако рангом меньше. Будем растить — опыт имеется. Цердаря уже не спасешь, поэтому считаю: бесполезно принимать какие-либо меры — только людей терять. Создадим ему благоприятные условия в зоне. И там он будет полезен.
Его сотоварищи согласились. Через несколько дней Громобой и Малыш исчезли из города с новыми паспортами.
Лето было в разгаре. Нещадно палило солнце. Здания и асфальт улиц, раскаленные за день, дышали жаром и в вечернее время. От духоты спасали только кондиционеры, работавшие практически круглые сутки.
— Поднимайся, папа, пора! — услышал Рыков голос дочери, с которой он жил у стадиона в трехкомнатной квартире, своем временном жилище. Жена еще оставалась в Белоруссии и лишь изредка навещала их в выходные дни. Федор Федорович легко соскочил с кровати, затем сделал гантельную гимнастику, побрился, умылся и пошел на кухню. Лана, его дочь, рослая стройная девушка с красивым лицом, длинными темно-русыми волосами и пухлыми яркими губами, приготовила яичницу с колбасой, чай и бутерброды. Закончив девятый класс на отлично, Лана проходила трудовой семестр в учебном комбинате, в группе по подготовке младших медицинских сестер, мечтая в будущем продолжить учебу в медицинском институте.
— Как настроение, дотя, как отдыхалось? — спросил Рыков, садясь к столу.
— У меня все в порядке, папа. Ты не разговаривай, а кушай, — она положила голову на скрещенные руки и с любовью глядела на отца.
— А ты почему не завтракаешь?
— Ты не волнуйся, я уже поела, — ответила дочь.
— Все фокусничаешь, фигуру сохраняешь. О здоровье не думаешь, дотя. Кому ты будешь нужна худющая, — назидательно заметил Рыков.
— Ладно, не ворчи. О фигуре каждая девушка думать должна.
Стояло ясное тихое утро. Без четверти восемь Федор Федорович вышел из подъезда на улицу, где его уже ждала автомашина, а водитель, старшина милиции Хмель, протирал стекла. Ровно в восемь Федор Федорович уже находился за столом в своем служебном кабинете и просматривал сводку совершенных преступлений за сутки, делая пометки на тех, которые брал на контроль. В девять часов Рыков совместно с руководством прокуратуры проводил совещание по расследуемому уголовному делу. Первым за четверть часа до назначенного срока в комнату вошел заместитель прокурора республики Иван Сергеевич Федченко, в темно-коричневых брюках и плотно облегающей тенниске, рельефно подчеркивающей стройность его фигуры.
— Кофе выпьешь? — предложил Рыков.
— Не откажусь, — ответил Иван Сергеевич, закуривая сигарету. — Как считаешь, лед тронулся? — спросил он, имея в виду расследуемое дело.
— Считаю, что да. Арестованные начинают давать показания, которые подтверждаются доказательствами, а это уже неплохо.
— Откровенно говоря, Федор Федорович, когда я давал разрешение на возбуждение уголовных дел, у меня не было уверенности, что мы сможем успешно справиться с этой задачей. Уж больно серьезные силы стоят за спиной основных фигурантов.
— Покровители серьезные — это верно, но сейчас я с полной уверенностью могу заявить: мы прорвали заколдованный круг круговой поруки. Правда, они немного притихли, однако, где могут, продолжают нам вредить. Наша задача — добраться до всех и посадить на скамью подсудимых, невзирая на их ранги; но для ее выполнения ох как много предстоит еще сделать.
Пробило девять, и в кабинет стали заходить члены следственной группы. Разместившись во главе стола, Федор Федорович сделал краткое вступление:
— Хочу напомнить, товарищи, что мы проводим расследование очень важного уголовного дела, которое находится на контроле у секретаря ЦК. Да и фигуранты, проходящие по нему, заслуживают особого внимания. Поэтому мы и собрались сейчас, чтобы коллективно наметить мероприятия по его успешному продолжению. Переводя наш разговор в практическое русло, я предоставляю слово Гарию Христофоровичу Давидюку.
— Вы уже знаете, товарищи, что мною объединены уже уголовные дела, по которым арестованы: Цердарь, Осьмак, Вишневский, Хохлов, Ситняк и водитель Хохлова — Ляховец. Считаю доказанным ограбление Милютина. Осьмак и Вишневский дают признательные показания, которые подтверждают свидетели. Немного труднее идет расследование преступлений, совершенных группой Хохлова. Он упорно все отрицает, так же ведет себя и Ляховец. Придется затратить немало времени, чтобы доказать их вину. Что необходимо сделать в первую очередь? Продолжать самую скрупулезную проверку списания коньяка на потери производства по предприятиям производственного объединения «Арома». Мастера цехов Косенчук, Борталимов, Петрар и директора предприятий отрицают свое участие в хищениях коньяка. В связи с этим считаю необходимым подключить силы райотделов по месту дислокации заводов, а также задействовать оперативные возможности с целью выявления доказательств и свидетельской базы. Это направление нашего расследования я просил бы товарища Котова взять под личный контроль. Видимо, будет правильным, если по коньячному заводу Вальково продолжат проверку Санев и Бутович, а по остальным предприятиям — управление БХСС. Надо просмотреть отказные материалы по отделам милиции за последние три года, касающиеся производственного объединения «Арома». Необходимость такого шага подтверждает материал, найденный Саневым в Вальковском отделе милиции. Следователь Шамшурин продолжает работу по преступной группе Цердаря, которая совершила серию уголовных преступлений, и хотя Осьмак играет в искренность, но конкретных фактов от него не поступает. Так, сведения вообще. Я работаю по всем направлениям. Знаю, что на наши плечи ляжет большая нагрузка, однако с ней мы должны справиться. И последнее, Федор Федорович, допросите, пожалуйста, Хохлова. Только вы сможете его разговорить. Если он даст показания, подтверждающие его преступную деятельность, заговорят и мастера, а там и к вышестоящим доберемся. Доклад окончен.
— Спасибо, Гарий Христофорович. Вы подробно изложили, на какой стадии находится расследование, и, если Иван Сергеевич не возражает, можно согласиться с вашими предложениями, — заметил Рыков.
— А не получится ли так, что мы потеряем нить расследования, разбившись по направлениям? — вступил в разговор Федченко. — Необходимо связующее звено, один человек, который бы аккумулировал, направлял и связывал все воедино.
— Иван Сергеевич, я веду уголовное дело и все направления постоянно держу в руках. В конце рабочего дня члены нашей группы докладывают о результатах за день. После анализа наработанного мы вносим коррективы в мероприятия, поэтому ошибок не будет, — ответил Давидюк.