Тауриэль, на миг пав в объятия Кили, уезжала с эльфами — на Зиме. Не объясняя ничего, она неотлучно держалась возле Мэглина.
Глорфиндейла не нашли. Как не нашли и меарас.
***
Лорд Ривенделла довольно долго ехал молча.
Затем…
— Трандуил!
Нет ответа.
— Трандуил, она не могла стать тебе столь дорога. Она… не могла понести… Виэль ошиблась.
— Ольва Льюэнь беременна, — ровно сказал лесной король.
— Но ты сам…
— Я не давал себе времени осознать то, что чувствую.
— Послушай…
— Тут не о чем говорить.
Нагнал волшебник. Поехал с другой стороны.
На бесстрастном лице Владыки Сумеречья не отражалось ничего. Чело казалось вырубленным из куска льда.
— Будешь воевать с Дол Гулдуром? — безнадежно спросил Элронд. — Как тогда… как тогда, атаковать любую тень зла, чтобы избыть боль?
— Я буду воевать с Дол Гулдуром. Аннатар вернулся в истинном обличье. Это плохо, Элронд. И я думаю, что это его истинное обличье связано с Ольвой. Что ради этого… именно ради этого он сплел с ее судьбой свою собственную.
— Трандуил… я понимаю твою боль, — с горечью сказал Элронд. — Но послушай сам себя. Ты пошел за его волей… за волей Темнейшего. Ты избрал деву, которую для тебя… приготовил… Саурон! Ты покорился…
— Не совсем… нет. Совсем не так.
Снова поехали молча.
От Дейла нагоняли отставшие эльфы. Эоред Тенгеля уже давно обогнал трех неспешно едущих всадников, и снежная пыль, поднятая копытами их лошадей, успела осесть.
— Я следую в Рохан, за эорлингами, — подал голос волшебник. — Я должен возвратить Светозара в его табун. И вот что я скажу тебе, великий король Сумеречного леса, повелитель лесных эльфов Трандуил.
Трандуил чуть повернул голову — на лице замкнутое, капризное выражение; черты неподвижны, глаза сухи.
— Верь.
========== Глава 1. Любимый ==========
Голубой дракон заложил вираж и прошел низко над фигурками на пустоши. Над эльфами, гномами, людьми, лошадьми.
Ветка дернулась — но сильная мужская рука прижимала ее, а заостренные чешуи угрожающе сжали ноги, протыкая ткань платья, прижимая лезвиями бедра, голени, щиколотки. Ветка увидела серебристую, стальную фигуру на снегу… и ахнула, закрыв ладонями лицо.
Мужчина сзади издевательски захохотал.
Плавный толчок ускорения; Ветка, трясясь не от холода, а от жуткого ощущения непоправимости собственного глупого, неосторожного поступка, догадалась, что дракон набирает высоту.
Чешуи отпустили ее, и рука исчезла с живота. Седок, который находился позади, откинулся назад и заорал.