И он больше не разбирал средств в достижении цели. Шантаж? Ладно. Угрозы? Пусть будут. Лишь бы отодрать Виолетту от этого ублюдка, лишь бы вернуть. У неё есть дети? Замечательно, у него тоже сын. Её детей он сможет полюбить так же, как любит их мать. Только бы она согласилась, только бы… Да, Тим ущербный, да, не мужик в полном понимании этого слова, но Виолка по-прежнему нужна ему как сама жизнь.
Тим весь вечер ходил как пришибленный. Боялся поверить и в то же время боялся, что это просто ошибка, временное «помешательство». Ему нужно было проверить, убедиться. И да, он убедился с лихвой! Тогда, когда зажал Городецкую в тренерской, и, особенно, когда влез в её танец, наконец-то снова прижав к себе… Сомнений больше не было: рядом с Виолой его тело вновь ожило.
— Так ты из-за неё решила взять заморский псевдоним? — догадался он.
— Усыновить?! — брови родителя взлетели вверх. — Да как я в лицо своим братьям посмотрю, если у моего сына…
— Я больше не мужчина… — бормотал Тимур, уронив голову в ладони. — Не мужчина…
Время шло, столичная жизнь закрутила-завертела… Учёба сменялась тренировками и турнирами, однако ничего не менялось. Лена, мисс сексуальность, которую он каждый день держал в объятиях, не вызывала никаких чувств, ничего не шевелилось в ответ на её прикосновения и тепло податливого тела. Конечно, куда легче танцевать, когда ничто не отвлекает, особенно внеплановое возбуждение, но не в данном конкретном случае…
Чертыхнувшись, Тимур отобрал у неё осколки и сам всё собрал, а она протёрла пол. Их комната пахла алкоголем, и они, открыв окно, вышли на балкон.
Еле дотерпев полгода до окончания контракта, параллельно занимаясь покупкой недвижимости и обустройством новой студии, Тимур занял третье место на чемпионате мира (раньше он лишь попадал в финал), уступив первое и второе места двум парам, которые, будто приклеенные, вот уже несколько лет не сходят с этих позиций. Да, теперь Тиму было чем гордиться, и он решил, что готов гораздо серьёзнее, чем раньше, заняться преподаванием. А последние несколько дней действия контракта чуть ли не поминутно смотрел на часы, ожидая полуночи, символизировавшей, что ожидание сократилось на ещё одни сутки.
— Врачи говорят, что ещё есть надежда, всё из-за слишком больших нагрузок, — нашёлся Тим. — Но карьера для меня сейчас на первом месте, поэтому я решил усыновить малыша. Разве так уж мало ребятишек, нуждающихся в семье и опеке?!
А потом был тот турнир, когда Тимур спас её от водителя-смертника… Тогда произошло нечто, перевернувшее всё его нутро и возродившее надежду на нормальную жизнь. Оттаскивая зазнобу подальше от проезжей части, а потом прижимая её к себе, он вдруг ощутил, что его тело отреагировало! А ещё от Виолки повеяло чем-то родным, знакомым…
От сочувственного взгляда партнёрши Тимуру стало совсем плохо. В тот день, когда напился после известий о замужестве Виолы, он, будучи почти в бессознанке, сболтнул ей не только о выпускной ночи, но и о своём мужском бессилии. И Ленка, что б её, ни разу его не упрекнула, не рассмеялась и не укорила даже в пылу ссоры. От этого почему-то было ещё тоскливее.
Вот только каждую осень его охватывала неконтролируемая тоска. Осенью особо остро чувствуется одиночество, особенно когда ты рядом с кем-то, но в то же время один. В такие моменты спасали фотографии, множество фотографий Виолы. Просто смотреть на них и пытаться представить, что у них с Виолеттой всё сложилось… Как бы это было? Что бы он сейчас чувствовал? С кем бы проводил осенние дни?
И тем больнее было видеть лицо Виолетты, полное отвращения, словно Тимур чем-то её обидел, хотя это именно она увидела его в одном полотенце. Он что, настолько безобразен? Или не в её вкусе? Или… Не зная, что и думать, Тим, сидя у стены, продолжал тереть виски, хотя ему уже давно пора было одеться. Нет, реально, что за реакция такая? За что? Ведь в ту выпускную ночь вместе с ним не могла быть Виола, просто не могла… Её же Ланин забрал, они, по словам Ритки, в отрыв ушли… Или всё же могла?
Чувствовать себя неполноценным, в то время как семья настаивает на браке и скорейшем рождении детишек… Вот кто постоянно бил по больному. Все его старшие братья женились молодыми, едва перешагнув порог восемнадцатилетия: отец считал, что только после женитьбы мужчина может называться мужчиной. От Тимура ждали того же, ему недвусмысленно об этом напоминали, а потом уже стали говорить прямым текстом и при встречах, и по телефону. Но Тим отделывался занятостью и тем, что мотается по всему миру, куда уж тут жениться.
Именно Тимур подбросил директрисе идею пригласить Виолу танцевать на юбилее. Он хотел показать себя и посмотреть, на что способны они с Ланиным. Но куда важнее ему было увидеть их отношения, ощутить, насколько всё между ними глубоко и серьёзно. И Тим действительно увидел, что ни черта там нет серьёзного, по крайней мере со стороны Виолки. Обрадовался ли он? Безусловно. Разозлился ли? Ещё как! Потому что понял: эти семь лет были потеряны зря. Нельзя тогда было отступать, нельзя…
Ленка тут же изменилась в лице.
Стыд, позор, катастрофа… И, конечно же, сожаления, что допустил всё это, что не переступил через себя, чтобы поговорить с Виолкой до этого проклятого выпускного, и что не нашёл потом тварь, которая с ним так поступила… Да, надо было не тянуть и раньше поговорить с Виолеттой, но гордость… его гадская мужская гордость мешала сделать решительный шаг. А ещё надежда… Пока Тимур мог надеяться, было не так тяжело, но если бы надежда была убита отказом, то он больше не смог бы находиться рядом, возможно, даже бросил бы школу. А так они хотя бы доучились вместе…
— Совсем не обязательно распространяться, что это не наш малыш. Поедем с Ленкой за бугор, оформим там усыновление, а вернёмся уже с ребёнком. У тебя официально появится внук, а дальше жизнь покажет… — продолжал увещевать Тимур. — Переведёмся на заочку, вклинимся между самыми важными турнирами, остальные пропустим, никто особо и внимания не обратит: сейчас мы можем выбирать, где участвовать, а где нет. Да и Лене не нужно будет восстанавливаться после родов, так что нам не придётся сбавлять темп…
— Можно сказать и так… Но папа… он всё твердит о замужестве, — Дорохова продолжала гипнотизировать взглядом пол. — Говорит, хватит по миру мотаться. А ты… у тебя ведь похожая ситуация. Так, может, мы поможем друг другу? Тогда родители от нас отстанут…
Таким нехитрым способом они помогли друг другу, избавились от давления семей, требовавших остепениться и заключить брак, а что касается детей… Тут Тимур принял удар на себя и сказал, что бесплоден. В его понимании это было менее унизительно, чем хроническая импотенция. В таком бы он отцу никогда не признался.
— Что случилось? — спросила обеспокоенно и принялась собирать осколки.
Тимур сходил и к этому врачу, мало ли, но там ему будничным и равнодушным тоном посоветовали «рассказать о своей проблеме»… На этом всё и закончилось. Он даже не подумал исповедоваться совершенно постороннему человеку, хватит с него унижений. Тим и так знал, за что наказан, оставалось только смириться, попытаться жить дальше и надеяться на чудо. Это было так сложно, так сложно… Советы из интернета, травки, притирки и прочая чушь, которую он пытался использовать, эффекта не давали.
— Мой сын… — пробормотал он, глядя в раскрывшиеся почти бездонные чёрные глаза.
— Слушай, может, мне просто нанять какую-нибудь девушку, чтобы притворилась моей женой? — брякнул он сдуру.
Это была любовь с первого осмысленного взгляда, с первого прикосновения. И малыш, будто почувствовав волну отцовского тепла, крепко сжал указательный палец Тима, которым тот поправлял ему волосики. Лена просто стояла рядом и смотрела на эту картину, да и в дальнейшем предпочитала не особо вмешиваться, словно чувствуя себя лишней. Другими словами, Мурат рос папиным мальчиком, даже не бабушкиным и не дедушкиным, а именно папиным.
Удивительно, но, впервые взяв на руки малютку Мурата, Тимур действительно почувствовал себя отцом. Так бережно и трепетно он ещё никогда ни к кому не прикасался. Этот маленький человечек, доверчиво лежавший в его руках, затронул внутри что-то глубинное.
— Сын, что ты такое говоришь?! — отец побелел. — Да в нашем роду такая плодовитость…
— А как же дети? — спросил Тим, а потом ответил сам себе. — Ну да, точно… Сейчас усыновить ребёнка проще простого, если есть достойное жильё и доход.
— Ну и мотайся себе, — наконец не выдержал отец. — А жена будет ждать тебя дома и растить детей. Твоих визитов как раз хватит для того, чтобы заделать ей ребёнка, а дальше мы уже с внуком разберёмся… — сказал он своё веское слово. — Или ты разучился быть мужчиной? Не разочаровывай меня, — и положил трубку.
А Тимур психанул и снова потянулся к бутылке, но удержался, громыхнул её об стену. Они с Ленкой как раз были в двухместном номере отеля и отдыхали после турнира, и она, услышав шум, тут же прибежала из ванной.