– Спокойной ночи… – пожелал ей Кевин, роясь в лежавших в ряд за деревом рюкзаках.
Маг неожиданно почувствовал слабость в ногах, нащупав трясущейся рукой подлокотник кресла, он не глядя сел. Никогда за всю свою длинную жизнь он такого не видел и никогда ничего подобного не слышал. Можно было заклинание распутать, разорвать, обойти, обхитрить, но чтобы вот так, нагло использовать в своих целях, при этом полностью изменив, а потом еще и уничтожить – и все это без видимого использования магии. Кто же это сделал? Неужели этот мальчишка? Но в нем нет силы! А там использовалась сильнейшая магия. Или, может, то была не магия? Тогда что же? И почему у парня нет никаких других воспоминаний, словно его жизнь началась с момента пробуждения на плато перед башней? Кто он такой, и откуда он вообще взялся? Маг начал паниковать.
– Ого! А у вас тут весело! – донеслось откуда‑то сверху. – И как трусливо, однако, со стороны господ стражников нападать на одиночку такой толпой!
– Она, в отличие от тебя, готовить умеет! – я, наконец, справился с поясом, поднес его к глазам и уставился на значки.
– О, прекратите этот бессмысленный и скучный диалог, дайте мне спокойно полюбоваться природой.
Глава двадцать пятаяИ КАК НАМ ЖИТЬ С ДРАКОНОМ?Маркиз де Карабас(Plamya, kagami)
– Ты? – изумленно прозвенел ее прекрасный голос.
С каждой последующей репликой голоса все повышались, так что напрягать слух уже практически не приходилось.
– Действительно, ничего страшного, – подал голос Скотт сзади. – А то, что нам надо теперь на подножный корм переходить – это так, пустяки, дело житейское. Трепло ты, Кевин.
– Ты?! – взвилась она, опознав меня. – Ах ты гад лысый! Ты что натворил?!
– Кто? – не понял я. – О чем?
В общем‑то, этот этап – отказ от своей вампирской сущности, от своих способностей. Если, исчерпав себя до дна и увидев кровь, я смогу себя сдержать, то, наверное, преодолею этот этап. И мои способности атрофируются. Не могу сказать, что готов к этому: даже в битве с волками я использовал часть своих сил, но постепенно заставляю себя смириться с этим. А все потому, что сверхбыстрые рефлексы, сила, превышающая человеческую и навыки наемного убийцы – это все во мне, и никуда не денется, если отрекусь от Жажды.
Идиллия! С одного края стола подкрепляются Дог и Делимор, негромко о чем‑то разговаривая. Мальчишка даже не шарахается от лорда, только краснеет. С другой – Кевин вьется вокруг Леры, подкладывая ей на тарелку самые лакомые кусочки. Винсент и явно уже обожравшийся кис сидят на подоконнике, причем вампир взирает на кокетничающую парочку едва ли не с умилением.
– Увы и ах! Но… Ни слова о Валете. Все гораздо сложнее, чем ты думаешь. Но я не собираюсь тебе об этом рассказывать. Идем! Ты же слышала… На нас объявлена охота. А это совсем не шутки…
– Пи‑пи‑пи? – удивленно спросила мышь.
– А что Аль по этому поводу думает? – озаботился я. – Вы с ним не говорили? И вообще, где он?
– Так я‑у к тому и веду, дружок…
– Не всё так просто, говорю… не всё так просто… – словно заведённый повторял командир маленького отряда.
– Что здесь? – вышла она из‑за моей спины, потирая нос и подбородок. Хорошо хоть не в кровь лицо разбила – пришлось бы рубашку стирать, да и… мог не удержаться. Так. О чем она? А!
– Георг, не обращайте на них внимания, они же просто балуются.
– Хватит! – этот окрик чуть не скинул меня с кровати. Ворк! Дожили! Немой заговорил! Это, несомненно, орал Фелл. Фелл, который за три дня не произнес ни звука. Фелл, на которого боялись дышать, даже просто лишний раз посмотреть. – Хватит, леди Кида. Мы все имеем право и желание уничтожить эту гадину. И мы все туда отправимся. И каждый попытается. У кого‑нибудь получится. Обязательно.
– Я готова, – раздалось сбоку.
– Теперь твоя очередь, – кивнула девушка Скотту, закончив свой рассказ.
Нагнав остальных (и когда я отстать успела?), я спросила у Реймона, как у одного из наиболее лояльно ко мне относящихся мужчин:
Видимо, решив, что доказал мне свое умственное превосходство, Сириус растянулся на полу и принялся равнодушно вылизывать лапу. Я с минуту понаблюдал за котом. В глаза бросилось рыжее пятно, закрывшее безупречно‑белое поле одной из клеток где‑то в районе лопаток. Масло я на него пролил, что ли?
– Око… – пробормотал он, пытаясь схватить меня ослабшей рукой за рубашку. – Где око?.. Это ты?.. Ты брал его?..
– Тогда, может, сходим, погуляем?
– Ага, я заметила, – фыркнула я. – То‑то ты до меня всю дорогу докапывался, не знал, как от меня избавиться!
Ворк! Ну я и, правда, дурачина! Сидеть и с упоением слушать кота! Верить ему… Вот ведь идиот! И винить некого. Сам уши развесил.
Одновременно с этим, Рик, всё ещё располагавшийся на разветвлённом стволе, отрастил лезвие дороса до размеров даги и, резко оттолкнувшись, прыгнул на спину монстра. Последний, то ли не заметив Рика, то ли посчитав, что он не сможет причинить особого вреда, усилил натиск на Кевина. На этот раз два передних когтя чудовища рванулись к человеку сверху, а оно само припало к земле и резко оттолкнулось нижними конечностями.