– Да что за!.. – взревел мой безумный противник и стал расти.
– Ладно, – благодушно просиял Аль. – Расскажу.
– Я‑у же, мр‑р, говорю, слово волшебное звездочет с меня‑у взял. Замагичил.
Капюшон отрицательно колыхнулся.
– Моему здор‑р‑ровью, любо‑увь вообще пользы не прино‑усит, – печально вздохнул кис. – Судьба у меня‑у такая. Вот верну сапоги‑у…
– Да вы что, сдурели все?! – заорал он. – Сдалась вам эта игрушка! Еще ты клыки отрасти и начни улыбаться!
Наверное, все мое изумление было большими буквами написано на физиономии, поскольку великий волшебник тут же пустился в объяснения.
– А! – я тут же решил, что баронесса, собственно, не ко мне пожаловала, а к учителю, и принялся оправдываться. – Так великомудрый Аль де Баранус спит еще. Но вы не волнуйтесь, баронесса, я его разбужу сейчас…
Чем дальше отходили напарники от разделявшего части города тракта, тем более осязаемой становилась разница районов. Через несколько кварталов на смену покосившимся деревянным развалюхам пришли сначала композитные строения из дерева и кирпича, а затем и вовсе каменные.
Посмотрел бы сначала на себя, прежде чем давать советы! Ходит в непонятного покроя линялом халате – даже цвет ткани не определить – который, к тому же, не мешало бы постирать, а то весь в пятнах сомнительного происхождения. Хотя насчет одежды он прав, нужно сменить, а то что‑то тесновата она стала.
– Почтенный лор Дегонол приглашает в свой дом. Отдохнем и снова в путь. Нам еще предстоит пересечь Драконью кровь, чтобы дойти до следующего Древа.
Схватив кота, я юркнул обратно в кабинет.
Эрмот пожал плечами и отошел в сторону. Тем более что Леринея уже спешила на зов мальчика, да и быстро оклемавшийся маркиз поднялся и тоже направлялся к нему.
– Она возникла ниоткуда. Ты шел‑шел, а потом вдруг показалось, что эта черная земля под тобой изогнулась и преградила путь. А ты все шел. Сначала просто переставлял ноги на месте. Мы подошли к тебе, хотели оттащить, а ты вдруг что‑то пробормотал и стал в эту стену входить. Как будто растворял ее собой. А Винс почему‑то очень испугался, попробовал тебя оттащить, но ты уже весь почти в стене был. Тогда он тебя толкнул со всей силы, и вы вместе с ним в эту черноту провалились, но за вами проход остался. А как только мы все прошли, стена исчезла.
– А чего это? – обиделся я. – Я не бздю. Я абсолютно равнодушен.
Кевин пожал плечами.
Я готова была завизжать от такой подставы! А этот гад, понимая, что никто, кроме меня, его морду бесстыжую не видит, еще и нахально улыбался, посверкивая глазами. И, как на зло, ни одного достаточно емкого ответа, кроме нецензурных, мне в голову не приходило. Зарычав, я круто развернулась и промаршировала обратно к костру. Ладно‑ладно, я тебе это припомню! Вон как на меня теперь эти бараны зыркают, даже Тим выть перестал.
– Все еще не можешь простить? – прозвучал насмешливый мелодичный голос из центра большой комнаты.
Я понял, что лучше вмешаться самому, пока Эрмот и вампир не покромсали кого‑то на кусочки или не разнесли на атомы, и обрушил на дерущихся поток воды, заодно полив и Сириуса со шторой. Ох, зря я это сделал! Кота я, конечно, погасил, как и огненную магию Аля, но вот молниям вода пришлась только по вкусу. Оглушительный треск и болезненные удары разметали всех по углам кухни, а Шимшигал, воспользовавшись замешательством, успел открыть телепорт.
– Можете обменяться кольцами.
Мужчина легко скинул с себя Леринею, встал и протянул мне руку. Пришлось воспользоваться любезностью – сам я выбрался бы только кувырком. Рывком подняв меня на ноги, он не отпустил мою руку. Напротив, приблизил свое лицо вплотную к моему.
Я поймал себя на том, что все это время не дышал. Итак, ставка была сделана, и ею стала одна из способностей маркиза в" Асилия. Я мысленно скрестил пальцы в надежде, что это было не самое нужное магу умение.
– Это плохая идея, Кида, – хмуро высказался Ша‑Нор. – Нам пока не было сигнала к выступлению.
– У тебя ухо грязное.
– Зеленые! Ты и без меня отлично знаешь, что Дарующие не могут использовать свой Дар – только передать человеку, полностью его лишённому. Значит вас как минимум двое. Где остальные?
Старик, продолжая бормотать под нос что‑то о дармоедах и нахальных незваных девчонках, открыл, наконец, телепорт и исчез из комнаты.
– Да толку с вас! – отмахнулся Кевин. – На ногах еле держитесь. Сам же сказал, что больше суток не спали, – и уже серьезней добавил: – Расслабься, Рик. Все идет по плану.
– Так это что, ты меня вылечил? – вскинулся Кевин.
Аргоровы потроха! Этот гад еще и издевается! Все! Хватит сдерживаться! Ищите пятый угол, преступнички! Издав протяжный боевой клич, я вскочила и, вращая Ниару, двинулась на Реймона. Думаете, я собиралась рубить его артефактом? Да херка с два! Пусть думает, что меня ничему не учили в детстве, или я собственных ошибок не вижу. Есть у него заклинание против драконьей магии? Да ради Аргора! У меня в рукаве банальный серебряный кинжальчик припрятан, а реакцию нежити на серебро пока никто не отменял. И пока этот подлый некромант будет от моей Ниаридесс отмахиваться, я уж как‑нибудь доберусь до его печенки.
– Ладно, слушай, – сжалился надо мной эльф и быстро, пока не перебил наемник, стал говорить. – Насколько я понимаю, ты еще не слышала о том, что случилось в столице.