– Миледи, позвольте представиться, – паладин решил вмешаться в разговор, недовольно косясь на мага, что так некультурно беседовал с прекрасной леди. – Мое имя Георгор, я рыцарь Света, почетный член Святого Ордена по борьбе с нежитью (Надо же! Какая новость! В жизни бы не догадалась!). Это, – Георгор указал на эльфа, – лор Феллион, Рассветный эльф, из дома Солнечного луча. Ша‑Нор – наемник. Тим – он ученик Сайруса. Ну, и Реймон, – паладин небрежно качнул головой в сторону вампира. Интересно, он действительно относится к Темному с пренебрежением или хочет казаться самым сильным?
– Ух ты, какие дельные мысли в твою башку клетчатую приходят! – ни капли ему не поверив, деланно восхитился я. – Вот только, уж извини, но с чего бы я должен принимать данную декларацию за чистую монету?
Картина, открывшаяся моим глазам, до разума дошла не сразу. Старикашка ползал на четвереньках туда‑сюда вдоль шкафа. Он нервно пыхтел и фыркал, как спесивый жеребец, припадая на переднюю правую, занятую магическим светляком.
– Да, да! Я помню. Ты бы в няньки Валета предпочла, – ухмыльнулся я. – Нет проблем. Будешь и дальше так шуметь, он сам на нас через полчасика выйдет, – Леринея испуганно дернулась. Сообразила, наконец! – Ну что? – вздохнул я. – Вспомнишь, чему я тебя учил, и пойдешь дальше в компании со мной и с Тенью, или предпочтешь дождаться этого борзописца?
Устами вампира, оказывается, тоже иногда глаголет истина. Кажется, я даже смогу терпеть его присутствие рядом. Если съесть не попытается.
– Нет… нет… не то… Передай… передай Моргане… пожалуйста… это важно… Передай, что мне жаль… я… я обманул ее…
– Вы желаете, что‑нибудь приобрести?
Шпага со звоном отправилась под стол.
Диана вскочила и скрылась, так и оставив своего иллюзорного двойника плясать. Я с некоторым злорадством подумала, что теперь господа герои перестанут считать, что у меня невыносимый характер – они познакомятся с леди Дианой, а она очень редко прекращает играть роль глупой болботушки – дриады.
Скотт как‑то странно икнул.
Я на мгновение прикрыл веки. Шелест травы, ветер, запутавшийся в кронах деревьев, ее сиплое, нервное дыхание, учащенное биение сердца… Мое дыхание – лишь ветер. Мое сердце – лишь отзвуки работы дятла на другом конце леса. Мои движения – лишь шепот травы и простая жизнь леса. Меня нет. Я лишь тень этого леса.
– Ой, мальчики! Ну что вы, в самом деле, как неродные! – Кида, покачивая бедрами, подплыла к вампиру и вцепилась коготками в его руку. – Винсик, сладенький, перестань! Ну сыграет наш маркиз еще разочек, так что с того? Вернется он к нам, никуда не денется. И вообще, – она повернулась ко мне и теперь заговорила уже совсем другим тоном: – поторопился бы. Согласился играть, так иди, играй, нечего зря время терять! Мне домой нужно!
– Действительно, Винс, – я умоляюще посмотрел на вампира, – может, окажешь бедному мне посильную помощь? Я уже охрип все это пересказывать и одурел повторять. Да и Эрмот вряд ли осилит второй круг шарманки. Давай ты объяснишь господам ситуацию, а я пока с графом и с Зеркалом пообщаюсь. А то неудобно, обещал и смылся. А тут еще, если мы все вместе вернемся, леди Кида совершенно справедливо не позволит мне заняться этим делом, пока все не узнает.
– Я отыгра‑улся‑у! Р‑р‑р‑р!
– Так его, Сириус, так! Ату его! – весело подбодрил женский голос и без того невменяемого кота.
– Эээ, ну почему же, осталось. Просто мы слишком далеко отплыли, ничего не видно.
– Эта рыжая стерва?!
Киниада отвлеклась от эльфа, тот наконец сумел выдрать у нее свое ухо – покрасневшее и распухшее, Тим отпустил руку Феллиора и спрятал глаза.
– Ты о чем? – наконец растерянно спросил он.
– Хорошо… Только, на будущее – я, в отличие… от большинства присутствующих, благородных кровей, и поэтому попрошу обращаться ко мне на "вы" и "леди", – Моргана была довольно сильно удивлена и раздражена происходящим вокруг.
– Почему Валету так важно тебя победить?
– А ты его обездвижь, как Дог Леринею, и на шею в качестве воротника пристрой, – предложила Кида.
– Это что, – донеслось откуда‑то с края поляны, – жрать сегодня не будем, что ли? – судя по тому, что говорившего нигде не было видно, он был одним из оставленных Риком постовых.
– Да, и надо‑у признать, роковое это увлечение для любого усато‑хвостатого. Но я‑у ничего не мог с собой поделать, влюбился с первого взгляда. Меня‑у покорили ее огромные глаза и мр‑р‑р‑рау… большое вымя. Но у бедолажки крупнорогатой детство тоже не радостное было. Га‑Гу вырастили гуси.
– Ну, может, это не ты говорила, а милорд Кирт сказал. Но с чего‑то же он это взял, так ведь?
– Сыр?
– А Кевин при чем?
Привлеченная музыкой и аплодисментами, я остановилась возле небольшой толпы у фонтана на центральной площади. Решила, что можно немного полюбопытствовать, и подошла поближе. Юная, до неестественности хрупкая и тонкая девушка танцевала сили‑али. Ничего необычного, если бы ее тело, прикрытое тончайшей изумрудной тканью, явственно не отливало весенней листвой, а длинные волосы не были бы насыщенного зеленого оттенка. Дриада.
Глава тридцать седьмаяБЕЛЫЕ ДОСПЕХИМаркиз де Карабас(Kagami)
Очень осторожно я приоткрыл глаза и попытался осмотреться, не привлекая к себе внимания. И сразу уперся взглядом в мерно покачивающийся носок незабвенного розового кеда. С души сразу отлегло, но на смену страху пришло удивление: с какого перепугу Аль сидит здесь и охраняет мой сон?!