Крики стихли. Судя по разговору, шамана угощали водкой. Снова забил бубен. Заорал шаман.
— Да, это не Ханген, — сказал Шишкин.
Бердышов продавил решетник окошка и с силой запустил обутку внутрь фанзы. На миг наступила тишина. Иван скинул свою козью куртку, накрылся ею с головой и полез в окошко. Родион держал дверь. В фанзе поднялся ужасный вой.
Бердышов поймал заезжего шамана, содрал с него шапку, ударил по голове, забрал со стола жбан с водкой и выскочил в окошко.
— Ну, теперь беги! — крикнул он Родиону и со всех ног побежал к берегу.
Шишкин спешил за ним. Мужики спустились под обрыв. Сзади выстрелили несколько раз. Иван вскрикнул.
— Ты что? — спросил Родион.
— Только чуть живой, — пробормотал Иван.
— Врешь…
— Ей-богу!.. Пуля… попала… Вот дошутились…
Приятели вернулись домой. Родион осмотрел его. Иван был ранен в мякоть у лопатки, пуля чуть царапнула его.
— Что случилось? — заходя в зимник, спросила Петровна.
— Старого белья дай, — ответил ей Родион. — Гольды его подстрелили. Всадили пулю.
— Это на счастье! — молвил Иван. — Ты свидетель… Вот теперь я, чуть что, славно отбрешусь… Мол, Дыген первый начал драку, и меня подстрелили, стреляли в спину… Молчи. Мы с тобой еще наживемся на этой пуле. Спасибо гольдам! А маленько бы повыше — до свидания бы! Как раз следом бы за Дыгеном!
— Значит, еще рано, еще долго пропьянствуешь.
— Нет, я много пьянствовать не собираюсь…
— И что ж ты, без конца будешь жить?
— Не знаю, кто следующий меня стрелит!
— Кто-нибудь найдется…
Мужики пошли в избу.
Явились Спиридон и Сильвестр. Шишкин налил им по стакану водки.
— Я не пью, — ответил с достоинством Спиридон.
— Пей, я тебе велю! — Иван содрал со Спиридона куртку и усадил его за стол.
— Садись, сосед, — сказал Родион. — Хлещи!
— У меня пост…
— Гляди, какие у него разговоры! Ты что, поп или писарь? Откуда в тебе такая грамотность, чтобы так рассуждать? Ну, забудь все. Давай по-братски чокнемся. Ну-ка, Петровна, вставай, — разошелся Шишкин, — созывай девчонок!
— Пост, окаянный ты! — всплеснула руками Петровна.
— Чего же, что пост? А мы будем как господа. В праздник гулять всякий дурак сумеет, а вот ты попробуй в пост, — молвил Родион. — Дожидать праздников мочи нет. Пускай попы-твари знают… На самом деле? Что за издевки? Почему нам часовню, церкву ли не построят? Пусть знают, что мы через это вовсе сопьемся…
— Кто неграмотный, так и не знает, пост ли, кто ли… — заговорил Сильвестр, которому хотелось выпить. — Верно, вот я, к примеру, я и вовсе не знаю, что сегодня вторник, а что в воскресенье пасха, откуда мне знать? Чего с меня возьмешь, темный — и все тут. Хоть от кого отоврусь.
— Гольдам на Мылке церковь хотят построить, а русским нет, — говорил Спиридон. — Это что такое? А мы как? Инородцам церкви, а мы в темноте…