− Укройтесь. Я не против. Но лично я останусь здесь. После моей смерти, если я погибну раньше вас, вы примите мои полномочия и будете их исполнять.
− Слушаюсь сэр… – вице-президент с поникшим видом отступил назад и бессильно сел на стул.
Грохот орудий и треск автоматных очередей приближались. Через полчаса над Белым Домом появились летательные аппараты противника. Как ни странно, они не открыли огонь и не сбросили бомбы. Американские зенитчики на лужайке перед президентской резиденцией, в соответствии с приказом, тоже не стали обстреливать неприятеля.
Скоро подтянулись и наземные силы противника. Пехотинцы-великаны окружили Белый Дом, впервые взяв в плен американских военных, охранявших его.
− Ну, вот и они, – сказал президент, спокойно подойдя к окну.
Из колёсной бронемашины вылез огромный великан в сияющих доспехах. Его сопровождали несколько таких же огромных офицеров и солдат. За ними шли три карлика в тёмно-синей форме.
Через минуту великаны ввалились в кабинет президента США, который бросил на них взгляд и продолжил что-то писать в блокноте. Свиту президента захватчики оттеснили к стенам, отобрав оружие у всех, при ком оно было.
− Чем могу служить, господа? – спросил американский лидер, поправляя складки адмиральского мундира. – Из вас кто-нибудь по-английски говорит? А то мы, признаться честно, вашего языка не понимаем.
− Конечно, говорим! – прорычал великан в доспехах. – Многих из нас, офицеров великого царства Магхорч, учили твоему языку с самого рождения. А ты смел, президент Соединённых Штатов Северной Америки!
Великан указал своим офицерам на ящики из-под боеприпасов, которые уже несколько дней лежали прямо в кабинете главы государства. Те послушно подтащили их, и великан сел на них, как на кресло. Рядом с ним на стуле разместился карлик.
− Твои стулья меня не выдержат, а эти деревяшки попрочнее будут, – злобно усмехнулся великан.
− Располагайтесь, как вам удобно, – сказал президент США.
− Ну что же, теперь всё как надо, – сказал карлик на чистом английском, оглядывая стены и потолок кабинета. – Мы знаем, кто вы, но вы сами, наверное, ещё не догадались кто мы и откуда? Не так ли?
− Будьте любезны, потрудитесь объяснить, – ответил президент США. – Мне очень интересно, что же заставило вас прийти в нашу страну и без объявления войны устроить геноцид моих сограждан.
− Мы − подданные нашего господина и повелителя, могучего царя Гхоршарэ́на из земли Магхорч, – торжественно произнёс карлик. При этом он и великан привстали с мест, а солдаты противника подняли ружья над собой и взревели «Магхорррч!!!»
Стёкла кабинета задрожали. Карлик и великан снова сели.
− Я член Царского Собрания, подданный его величества царя Гхоршарэна, сатриарнох, что значит «мудрый советник», Гинташ из рода Халгантов. А это, – карлик указал на великана, – командующий Тар Гецон. Он, как и значительная часть наших солдат и офицеров, происходит из рода Ахфоторма, нашего бога войны. Все они выращены, как бы это сказать… в пробирке.
− Ничего себе… – прошептал генерал Макэлрой, и тут же получил сокрушительный удар кулаком от охранявшего его солдата-исполина.
− Вам предстоит усвоить, что никто из иноземцев не может прерывать речь царского советника, – наставительно сказал Гинташ, глядя на министра обороны, растирающего кровь лицу. – Даже шёпотом. Я отвечаю сейчас на вопросы вашего президента, и только ему позволительно разговаривать со мной. Итак, продолжим. Или у вас есть вопросы?
− Откуда вы взялись, и какие цели преследуете? – спросил президент.
− Мы прибыли с другой планеты. Собственно, она и называется у нас «Магхорч». Ваши телескопы не смогут отыскать её на небосводе. Мы и сами не знаем, насколько она далеко от Земли. Наш мир ваши астрономы могут отнести к классу «сверхземель». Радиус нашего прежнего дома в полтора раза больше земного, но сила тяготения та же, и атмосфера вполне подходит для дыхания. На ней тоже были океаны и большие континенты. Мы жили там уже несколько тысяч лет, с тех пор, как наши божества перенесли туда наших предков.
− А где же вы жили до этого?
− А как вы думаете? – ехидно улыбнулся Гинташ. – Здесь, конечно же. На Земле, откуда и происходит весь род человеческий.
− Что?! – президент США привстал с кресла и вновь сел.
− Да. Мы тоже земляне. Наши предки были перенесены на Магхорч перед Потопом. Он описан у вас в Библии. Предки правящей династии пришли после Потопа, чтобы повелевать народами Магхорч и совершенствовать наше общество. Они пережили Потоп на Земле, поэтому считались достойнейшими и мудрейшими из всех людей.
Великаны ударили прикладами ещё нескольких зашептавшихся представителей свиты президента.
− Долгое время мы, согласно откровению, данных нам богами, готовились к возвращению в родной мир. И теперь мы здесь. И все наши города и люди тоже здесь. Мы обладаем технологией мгновенного передвижения в пространстве. Можем перемещать как армии, так и целые города, вместе с частью континентов. Что мы и сделали. Правда, в некоторых местах наши поселения уже оказались затоплены водами ваших океанов. Но мы не боимся смерти. Вдобавок нас более 4 миллиардов. Несколько сотен миллионов погибших для вас – чудовищное кровопролитие, хоть вас и больше, а для нас – вынужденные потери, которые не скажутся на нашем процветании.
− А позвольте вопрос. Почему вам не сиделось на своей планете, куда вас перенесли эти ваши божества? Зачем вам понадобилось уничтожать людей десятками и сотнями миллионов?! – президент США пришёл в ярость. – Почему вы не могли мирно выйти с нами на связь?!
− Зачем? Вы нам не очень-то и нужны, – усмехнулся Гинташ. – Согласно завету богов, мы просто возвращаем себе то, что нам должно принадлежать. Мы очистили некоторые из ваших территорий от людей и городов, чтобы наши поселения могли беспрепятственно разместиться на Земле. А вы для нас лишние. Боль и страдания врага – наш целебный эликсир для души. Так учили нас Ахфоторм и Батомасет, ведающие войной и душевным здоровьем.
− Батомасет?