− Жена и её родители православные. Их предками были алеуты, которые приняли православие, когда Аляска принадлежала русским. В Анкоридже есть православный Иннокентиевский кафедральный собор.
− Это хорошо. Ты говорил, что распятие у тебя с «Йорктауна»…
− Так точно, сэр!
− Ты хочешь оставить его себе?
− Если прикажете, сэр, я могу отдать его вам, – ответил Хопкинз.
− Сделай одолжение, сынок, – президент принял распятие у старшины. – Контр-адмирал Кэлбрейт был моим старым товарищем. Мы вместе учились. Наши жёны приходятся друг другу кузинами. Ты не будешь против, если я оставлю распятие себе или попробую передать его вдове адмирала?
− Что вы, сэр! Ни в коем случае не против! Я могу и Библию свою вам отдать…
− Библию сохрани и читай, а за распятие спасибо!
Президент внимательно оглядел Хопкинза.
− Знаешь что, сынок… – Не торопись с возвращением в строй. Я хочу предложить тебе иное задание.
Глава государства взял лист бумаги и начал что-то писать. Затем он достал из кармана фотографии и ещё что-то. Один из помощников принёс ему конверт, куда глава государства всё уложил.
− Твоя семья сейчас в России, − продолжил президент, закончив письмо. − Я, признаюсь тебе честно, тоже отправил туда своих, хотя может это и не патриотично. Сам я из Штатов никуда не уеду. Капитан судна может покинуть его только последним. Ну а семью я решил поберечь, и постарался, чтобы другие тоже смогли временно уехать из страны.
− Я понимаю, сэр, – закивал Хопкинз. – Я готов выполнить любой ваш приказ.
− Так вот, старшина, – сказал президент, поднимаясь с ящиков. – Я вручаю вам этот конверт. На нём написаны контактные телефоны моей жены. Передайте его ей лично в руки. Она сейчас в Москве, живёт при посольстве.
− Слушаюсь сэр!
− Вас снабдят необходимыми документами, чтобы не было проблем, когда прибудете в Россию, – президент кивнул одному из помощников и тот сразу же начал куда-то звонить.
Сейчас отправляйтесь вместе с ранеными в Москву, – президент обернулся к помощникам, которые принесли документы. – Это всё твоё. Здесь не только документы, но и банковская карта. Там тысяча долларов. В России обменяешь их на местные деньги. Получится примерно сто златников Лиги или около пятидесяти тысяч рублей. Бери лучше златники − общесоюзную валюту. Ну всё. Скоро ваш самолёт отправится в путь. Счастливого полёта!
− Храни вас Господь, сэр! – сказал Хопкинз, принимая дрожащими руками документы. – Я выполню всё, что вы приказали. Разрешите идти?
− Иди, Хопкинз. С Богом!
Президент пожал руку старшине. Глава государства решил дождаться отлёта самолётов с беженцами и ранеными военными. Затем он и его свита вернулись в Белый дом. По пути в свою резиденцию глава государства получил страшную новость из Пентагона: после уже знакомых аномальных явлений на территории штатов Колорадо, Канзас, Небраска и Кентукки появились новые армии противника. Командование НОРАД в Колорадо-Спрингс оказалось в кольце войск неприятеля. Американские подразделения, собирающиеся занять оборонительные позиции, попали под шквальный огонь вражеских войск, которые оказались у них в тылу. Обнаружилось новое странное явление. За час до того, как враг «возник из воздуха», на всех территориях, где он должен был появиться, начиналась беспричинная паника и приступы неконтролируемой агрессии.
С одобрения президента США Пентагон перешёл к осуществлению самого экстремального плана, заключавшегося в установке термоядерных мин в крупных городах.
Глава 17
Екатерина сидела в кафе на Манежной площади. У неё заканчивалась вторая неделя отпуска. Близились рабочие будни. Несмотря на неумолимо движущуюся к границам Лиги войну и частичную мобилизацию, жители Москвы продолжали заниматься своими делами и даже находили время для отдыха.
В кафе Катю пригласил друг, который давно пытался ухаживать за ней. За последний год они по-товарищески встретились всего пару раз. Он где-то работал, но не распространялся об этом, а она стеснялась расспрашивать. Вчера он позвонил Кате и предложил встретиться в центре Москвы.
Она всегда опаздывала, но сегодня решила поторопиться, и в итоге пришла на встречу гораздо раньше назначенного времени.
В середине дня, в четверг, публики в кафе было мало, несмотря на то, что рядом находились Кремль и Большой Театр – места, где обычно всегда многолюдно. Из-за военного положения во многих странах туристов в городе не было, и только редкие сотрудники расположенных поблизости компаний заходили в это кафе пообедать.
Екатерина читала книгу и периодически смотрела на большой экран телевизора, подвешенного на стене. Один спецвыпуск новостей сменялся другим. Всюду были только руины, пожары, бомбёжка и толпы беженцев. Все эти картины «украшал» ядерный взрыв, который американцы произвели в штате Висконсин. Два клерка за соседним столом недовольным голосом бубнили, что «курсы никуда не годятся» и «что индустрия пришла к полному краху».
Катя не знала, о какой индустрии говорят офисные сотрудники за обедом, но невольно почувствовала к ним неприязнь.
− Сколько народа гибнет, а они всё про курсы акций… Уроды…
Как передавали в новостях, два дня назад неизвестный противник захватил в США штаб командования НОРАД и уничтожил ключевые пункты на американской линии обороны. Живущие в подмосковном Голицыне родители Кати убеждали дочь уехать из столицы, так как опасались, что скоро орды безымянного агрессора могут появиться и в Москве. Екатерина отказывалась. У неё, 24-летней сотрудницы Третьяковской галереи, не укладывалось в голове, что нужно куда-то бежать и от кого-то прятаться на территории собственной страны.