- Ты чего? - спросил я.
Тин молчал. Его плечи содрогались. Он плакал.
Я подбежал к нему и сел рядом.
- Мишка! Что случилось?!
Мое сердце колотилось так, что стало больно в груди. По телу пробежал озноб. Догадывался ли я в тот момент, что произошло? Пожалуй. Боялся ли тогда признаться в этом? Еще как.
- Отец.
- Что? - внутри меня как будто лопнул ледяной пузырь. Моя кровь стала ниже нуля, вены превратились в прорубленные в вечной мерзлоте тоннели, по которым пустили алую перемороженную жижу.
- Он... Всё... - Мишка гнусавил и громко всхлипывал.
- ЧТО?!
Неужели ты лишился еще и отца? Боже, нет, только не это, ПОЖАЛУЙСТА!
- Теневик!
От сердца, конечно, отлегло, но...
- Как?! - вскричал я. - С чего ты решил?
Дядя Володя был одним из немногих островков среди нетронутых людей. Мы надеялись на его смекалистый ум и планировали привлечь к нашему расследованию. Помочь ему вырваться из депрессии.
- Это случилось утром, - рассказал Тин. - Он проснулся уже никакущий... Обычно варит кофе, а тут пожевал вчерашний бутерброд, запил водой и уехал. Забрал с собой робота, компьютер и часть инструментов. Сказал, что сдаст за ненадобностью.
- Погоди... - оторопел я. - Но ведь... Но ведь это ж его главная затея была! Сколько он ждал деталей! Что на него нашло?
- То же, что и на всех жителей Дымчатой, - желчно ухмыльнулся Тин. - Он потерял желание. Его мечта испарилась.
Его мечта испарилась...
"Они пожирают мечты", - вспомнил я слова Тумана, а затем припомнил еще кое-что: "Еще один".
Неужели...
- Может, проклятие какое... - пробормотал Мишка.
И тут меня прорвало. Я выдал Тину все как есть. И про призрачный поезд, и про "еще один", и про возвращение мечты. К моему удивлению, он не стал насмехаться надо мной или считать чокнутым. Он как будто ждал, на кого можно было бы выместить вину за случившееся. И нашел.
- А ведь точно! ЭТО ВСЕ ОН. Колдун этот смотритель, вот кто! - выпалил Тин, глядя перед собой. Его пальцы перебирали висящие на поясе инструменты. - Сам одичалый дурак, так еще и других захотел сделать такими же. Чтоб не только с ним не общались! Значит так. Сегодня ночую у тебя. Возьму с собой камеру. Заодно и посмотрим на твои поезда. И на смотрителя тоже.
Я даже не успел ничего ответить. Тем не менее, компании друга обрадовался. Это было хорошим поводом убедиться, что я не схожу с ума, не вижу сверхреалистичные сны и не придумываю. Монстры, тени, призрачные поезда... Может, просто у страха глаза велики?
- Конечно! Всегда приятно убедиться, что не я один страдаю галлюцинациями.
Но Тин был очень серьезен.
- И если это правда он... - его вид был страшен. Таким я увидел друга впервые.
Мне было неприятно, что он говорил так о дяде Коле.
- Давай дождемся ночи.
***