- Слушайте, дайте-ка я сяду, - сказал он. - Это мое место.
Никто уже ничего не мог понять.
- Я вернулся посмотреть, какой эффект, - объяснил он. - Раньше это у меня хорошо получалось… Я боялся, не разучился ли я… Видимо, нет…
Все поскучнели.
- Ты, наверно, из гроба встанешь посмотреть, как тебя хоронят, - сказала Валентина Николаевна.
- Нет. Не встану, - сказал приезжий. - Смерть-это волевой акт. Если я помру, значит мне все опротивело.
- Зачем эта клоунада? - сказал ученый. - Зачем вы допускаете, чтобы над вами смеялись?…
- Что вы! - сказала Валентина Николаевна. - Он всегда считал, что настоящая клоунада-это не тогда, когда зритель смеется над клоуном, а когда клоун над зрителями…
Люди молча отходили от столика.
- Ну вот, - сказал ученый. - Пора начинать разговор всерьез… Если вы готовы, конечно…
- Потому и вернулся, - сказал приезжий. - Я-то готов… А вот вы - не знаю…
- Готов.
- Ну так вот… - сказал приезжий. - Дело в том, что в один прекрасный момент… приборы в вашей лаборатории обнаружили, что откуда-то из эфира начали поступать остросюжетные видения…
Ученый резко откинулся назад и напряженно глядел на приезжего.
- Мало того. - дружелюбно сказал приезжий. - С людьми, которые наблюдали эти видения, стали происходить странные вещи… Всякий, кто их видел, обнаруживал, что жизнь его шла не так, что он не знал себя и что, в сущности, надо начинать сначала…
- Минуточку… - резко сказал ученый. Он достал рацию, щелкнул кнопкой и сказал негромко:
- Первый говорит… Да… Это я… Заблокируйте кафе… Глухая защита. Максимальная… Снимете, когда уйду…
Он щелкнул кнопкой и сунул рацию в карман. Потом он подозвал метрдотеля и распорядился удалить всех из кафе. Он дождался, пока все официантки, и шеф-повар, и метрдотель вышли на лужайку и уселись на травке рядом с посетителями, пересчитал их, потом вернулся к столику.
- Сейчас… - сказал он и прислушался. - Сейчас…
- …час… - откликнулось эхо.
- Продолжайте, - сказал знаменитый. - Необходимы предосторожности…
Голос его гулко отскакивал от невидимого купила, накрывшего придорожное кафе.
- Техника на грани фанатизма, - сказал приезжий. - А что толку? Все равно вам придется впустить всех сюда.
- Ни в коем случае!
- Потому что сейчас вы убедитесь, что это не ваш эксперимент, а мой… А мой эксперимент можно проводить только в толпе и на уровне толпы.
КРИК ПЕТУХА
Потом королева говорит:
- Введите арестованного.
И канцлер со стражей вводят Шекспира.