Ночь, когда он исчез: читать начало книги онлайн

– Кори, я серьезно…

– Ты вроде бы не собирался ничего забирать с собой из Мидвуда.

– Времена меняются, – вздохнул Лиам.

– И не поспоришь, – согласилась Кори.

– Нью-Хейвен не так уж и далеко.

– Тому, кто с детства мечтал сбежать из Мидвуда, стоило бы задуматься.

– Кори… – снова позвал Лиам.

Она села, потянулась за платьем. Он почувствовал, как острое одиночество пронзило его, когда она отстранилась – так легко и стремительно, оставив после себя лишь холод и щемящую боль в груди.

– Ты же сам говорил, что ждешь не дождешься отъезда. Если мы останемся вместе, ты меня возненавидишь. А я этого не хочу.

– Я никогда не смогу тебя возненавидеть, – ответил он искренне.

Кори медленно повернулась, взглянула ему в глаза:

– Может, это всего лишь предлог, и ты просто мне не нравишься.

– Я серьезно.

Она надела платье. Лиам помог ей застегнуть молнию.

– Я тоже. Я прекрасно понимаю, что произойдет, если мы попытаемся сохранить наши отношения.

– И что же, по-твоему, произойдет?

– Завтра в это же время ты уже будешь в другом штате, делить комнату с Чарльзом Теодором Херстом Третьим. Он не упустит возможности познакомить тебя со своими друзьями из частной школы в Мэне. Кстати, он тоже увлекается футболом. Тебе определенно стоит зайти с ребятами в паб «Мориз» на кружку пива. Вечером там выступает группа «Виффенпуффз»[9], и, возможно, ты познакомишься с девушкой, которая тебе понравится…

– Думаешь, меня так легко переманить?

– Я не желаю, чтобы по моей вине ты чувствовал себя загнанным в угол или был вынужден говорить неправду. Я хочу стать тем человеком, которому ты никогда не солжешь.

– Обещаю, так и будет.

– У тебя появятся другие желания. Например, на осенних каникулах отправиться на Кейп-Код, а на Рождество – в автомобильное путешествие с соседом по комнате. Тебе захочется сделать столько всего, что никак не связано с возвращением домой, ко мне. Тогда ты начнешь испытывать муки совести и станешь меня обманывать, чтобы я не чувствовала себя так же. Мне это не нужно.

– Я вовсе не собираюсь тебе врать, – искренне сказал Лиам.

– Прекрасно, – согласилась Кори. – Значит, вопрос решен.

Он внимательно взглянул на нее:

– Мне кажется, мы договорились о разном.

– Мы весь вечер будем препираться? Ты прекрасно понимаешь, о чем я, просто отказываешься признавать.

Лиам не ответил. Что тут скажешь? Кори видела его насквозь. Способность проникать в души людей была ее врожденным даром, защитной реакцией, помогающей выживать в непростых условиях. Спорить не имело смысла – ее проницательность и мудрость намного превосходили его собственные. Но какая польза от мудрости, если она может привести к потере любви?

– Ты – самое дорогое, что у меня есть, – тихо сказал он. – И это чувство никогда не изменится.

– Значит, нам нечего бояться, не так ли? – ответила она с легкой улыбкой.

Кори расправила платье и встала. Лиам не мог отвести взгляда. Он в жизни не встречал никого похожего на нее, и впредь никому не удастся с ней сравниться.

[9] «Виффенпуффз» (Yale Whiffenpoofs) – студенческая группа пения а капелла в Йельском университете.