Повернулся к Весёлкину:
— Что-нибудь добавите к заказу?
— Разве что огурчиков, только не солёных, а маринованных, кисленьких.
— Сделаем-с.
— Из первых что у вашего шефа лучше получается?
— Солянка сборная и борщ. Солянка на пяти видах колбас, с копчёностями, оливками и лимончиком, борщ на косточке, с фасолью и чесночными булочками.
— Ну её, солянку эту — боги только ведают, из чего они её собирали, может, из позавчерашних обрезков! — не дипломатично прокомментировал педагог, практически процитировав моего деда и не обращая внимание на изобразившего лицом недовольство полового. — Мне борщ.
— Мне тоже. Тем более, что лимон подаётся только к рыбной солянке, в мясной он не нужен. Только если надо что-то под ним «спрятать». На основное блюдо… Какое-нибудь мясо цельным куском хочется. Стек говяжий сделать можете? Не отбивную, не котлету на косточке, а именно стейк?
— Да, конечно! Есть стейк-рибай или стейк-миньон.
— Давайте рибай, прожарка медиум велл или велл дон — я не англичанин, сырую корову жевать. К нему зелени какой-нибудь и… И всё.
Я хотел заказать бокал красного сухого, но вспомнил про заказанную настойку и решил не мешать. Весёлкин, покосившись на меня, попросил стейк-миньон медиум рэр. Вместо десерта заказали, раз уж никуда не торопимся, самовар на три литра со всем, что к нему полагается, от заварочника с чёрным чаем до выпечки.
Пока ждали заказ, Пётр Игнатьевич не утерпел, начал вопросы задавать:
— Смотрю на вас — и удивляюсь! Ещё немножечко завидую и имею наглость гордиться — всё же и мой ученик тоже. Кстати, не скажете, где вы лекции читали[10], на магистерский минимум? Может, конспекты есть? Я бы с удовольствием ознакомился.
— Видите ли… Государь рассмотрел предоставленные на соискание двумя академиями материалы, и после их изучения решил, как председатель Высшей аттестационной комиссии, присвоить степень в особом порядке. Что до материалов… Там гриф ограничения доступа не то с двумя, не то с тремя нулями[11], по военным наукам так точно с тремя.
— Даже так…
Собеседник выглядел обескураженно.
— Работы были связаны с развитием артиллерийского дела и тыловым обеспечением механизированных частей, это всё, что могу рассказать, увы. Вообще же мне о себе рассказывать — будет или очень коротко и непонятно, или очень длинно. Скажите лучше, как вы тут оказались? Как там академия?
— У меня ничего интересного. Собственно, и рассказывать нечего. Академия… Ушёл я оттуда, исследования мои закрыли, оставили только часы преподавания, строго по утверждённой новым проректором методике, ни слова в сторону. Причём часов на ставку не хватило, полетели доплаты… В общем, уехал я оттуда, ещё летом. Здесь обещали место, контора, связанная с геологией, я опоздал к сезону — но оно и к лучшему: глава компании мошенник оказался, сбежал с деньгами на экспедицию, партию из тундры, где на самом деле вообще ничего нет, кроме мха, чуть ли не на пожертвования вывозили. Подыскал место ассистента на одной из кафедр местного Университета, документы приняли, обещали связаться, но уже две недели — ни ответа, ни привета. Живу пока в меблированных комнатах — тех, что подешевле из приличных, но приличия там условные. А всё, что получше, стоит вообще несусветно. Нет, у меня есть сбережения, но тратить тупо на аренду⁈ Думал, хватит на домик в пригороде, но уже не уверен. Да и семестр уже вот-вот начаться должен, а ответа всё нет. Может, придётся податься ещё куда-то. Слышал, в Курске кафедру геологии расширяют, может, туда подамся.
Я слушал всё это, а в голове формировался «план-капкан», как это дед называет, если я правильно понял его отсылки. Человек опытный, знающий. Главное — даже сидя без работы продолжает какие-то опыты за свой счёт ставить. Думаю, надо брать!
Глава 5
Да, «брать» надо, осталось только уговорить собеседника «отдаться». Зачем брать? Очень много пользы! Во-первых, сильный и опытный маг Тверди, у меня на них — точнее, уже на нас — постоянный дефицит. На добычу известняка технического директора еле-еле нашёл, а надо ещё и на мрамор кого-то! Кстати, термин «технический директор» я ввёл, с подачи деда. Просто надоело постоянно уточнять, что «управляющий, но не тот, что по административной части, а по технической». Есть ещё такая должность, как «главный инженер», но он у нас, в отличие от мира деда, отвечает за содержание объекта, его техническое состояние и ремонт техники. То есть, если речь об обычной фабрике, то главный инженер у нас отвечает за состояние зданий, сооружений, коммуникаций, обслуживание и ремонт станков и тому подобное, но никак не касается выпускаемой продукции, вообще, не его это область ответственности. Я такую тонкость выяснил, пока с инспекцией ездил. И, кстати, главный инженер на оба карьера тоже понадобится, обязательно, желательно — в двух экземплярах. Но использовать этого специалиста в таком качестве — скажем мягко, нерационально.
А вот как преподаватель… Тут столько вариантов, что глаза разбегаются: и в училище усилить резко уровень преподавания именно магической компоненты, в любом, приму ли я с оговорками и изменениями предложение Сосновича или договорюсь с Червенем, и для реального училища — козырь нереальный, и моих детишек подтянуть, как подрастут, и не только это! Кстати, насчёт детей — он, судя по некоторым оговоркам, знает методики подготовки к инициации, которые позволят раскрыть дар более полно, то есть, могут добавить на старте сколько-то десятых к потенциалу, которые иначе пришлось бы выгрызать годами усиленной работы. Развитие моих магов, особенно молодых, которые ещё не достигли потолка в развитии текущего потенциала — это тоже не просто «ого», а куда как больше. Польза от этого огромная, даже несколько польз, да простят меня филологи за такую конструкцию. И самим магам — кто-то даже получит шанс преодолеть второй барьер, выйдя в другую лигу. И мне — повысится лояльность ключевых работников, как и отдача от них. И реклама — слухи о том, что, работая у меня есть шанс получить такую возможность, привлекут немалый ручеёк желающих приобщиться, что позволит если не решить кадровую проблему, то хотя бы несколько её притушить.
С кварцами из Самоцветной тоже, как мне кажется, не всё так просто, устойчивый и нарастающий спрос у некоторых контрагентов на это намекает, но сам разобраться не могу. А ему, глядишь, ещё и для экспериментов пригодятся. Ладно, надолго в себя уходить невежливо, придётся говорить и думать одновременно.
Тут как раз холодные закуски принесли, что позволило взять мотивированную паузу в разговоре, пока половой — или официант, как упорно настаивали иные рестораторы, мол, половые в трактирах, а у нас заведение более высокого уровня — накрывал на стол. Полностью продумать дальнейший ход «вербовки» не хватило, но кое-что прикинуть успел. За едой о делах говорить этикет не велит, но можно делиться новостями.
Официант, разлив напоследок по хрустальным рюмкам первую порцию клюквенной настойки, удалился, и Пётр Игнатьевич сразу же сам перевёл разговор на нужную тему:
— У вас, Юрий Викентеьвич, новостей явно больше, и они интереснее.
— Новостей столько, что все сразу пересказать и не успею. Если за последний год… Закончил строительство моста у себя на Изнанке, провёл геологоразведку, нашли два месторождения и интересную пещеру. Закончил создание новой воинской части, которая потом в боях отличилась и официально стала гвардейской. Город построил, закончил обучение в военной академии, получил высшее военное образование. Затем представил на рассмотрение кое-какие работы, за которые получил магистерскую степень, точнее, сразу две. Получил звание полковника и графский титул. Причём звание, титул и обе учёных степени — в один день.
— Ого! Иным и всей жизни для такого мало, не то, что года. И тем паче — одного дня!
— Да, денёк был очень насыщенный, правда, шёл к нему долго.
— Это звучит как тост! А у нас, кстати, настойка зря греется…
[10] Кандидату на степень магистра или доктора давалось на написание диссертации два года. Поскольку вся или почти вся научная работа велась при университетах и подобных им заведениях, то соискатель должен был, помимо написания диссертации, выступить с определённым числом публичных лекций по её тематике. Потом шёл экзамен, и уж затем — защита, в форме прений. От степени зависело разве что количество и въедливость вопросов на экзамене, остальное всё по одному шаблону. Мимо Юры это пролетело по воле императора, он только задним числом ужаснулся.
[11] Уровни ограничения доступа, иносказательно. Документ ДСП (для служебного пользования) получает один ноль перед номером, с грифом «Секретно» — два нуля и т.д.