Гарантирую любовь, или срочно требуется волк!: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— И на бал со мной пойдешь? — хитро прищурился Гаэрдин, отстраняя меня от себя.

Поначалу я не поняла, что именно он имеет в виду. Затем поправила его:

— На торжественный прием.

— И назовешься настоящим именем? — уголки губ Гая дрогнули, но не посмели взлететь вверх.

— Смотря, как ты будешь меня уговаривать.

Я даже постаралась надуть губы. Не получилось. Гаэрдин, как никто другой, умел возвращать мне присутствие духа.

— Долго и очень обстоятельно, — пообещал мой волк.

Я сразу поверила. Оттого и время, оставшееся до бала, пролетело незаметно.

Королевский дворец поражал размерами и величественностью. Серые каменные глыбы, шпили башен, уходящие в самое небо, большие витражные окна — все это заставляло благоговеть каждого, кто впервые знакомился с резиденцией короля. Гаэрдин предупредил, что мы не поедем к самому началу приема — приедем тогда, когда основная масса гостей уже прибудет. И это заставляло меня каждый раз разглаживать несуществующие складки на идеальном платье от госпожи Бю, когда в карете мой волк опускал свою руку поверх моей, желая успокоить. У него не получалось — все-таки, не каждый день происходит твоя аудиенция у короля.

Мы ехали вместе с повеселевшим Каэрием и Амираной. Ини, чему она только обрадовалась, осталась с Мезом и Дани, ожидая пирожков и интересных историй, произошедших за время нашего отсутствия в Амрон-сити. За нами в похожей карете ехали Норн Клаудвайт и госпожа Бю. Сегодня она тоже блистала, надев одно из самых очаровательных своих платьев изумрудного оттенка. Судя по ее глазам, она задумала какую-то проказу, и подозрение мое усилилось, когда мы, выйдя из кареты и отправившись внутрь королевского дворца, сообщали свои имена лакею. Норн с госпожой Бю задержались рядом с ним, и наша дружная семья немного оторвалась. Каэрий с Амираной должны были зайти сначала, за ними мы.

— Почему у меня такое ощущение, что задумывается какая-то хитрость, — пробормотала я, опираясь на руку Гаэрдина и направляясь вперед.

— Лойс, ты же гадалка, — услышав мои жалобы, усмехнулась спереди Амирана, — это чутье тебе подсказывает.

Дух захватило, когда мы достигли, наконец, главной бальной залы. Огромное круглое помещение утопало в сиянии огней. Дамы с кавалерами сосредоточились вдоль стен, ожидая разрешения короля на начало праздника. Сам Адуан с супругой восседали в противоположном от входа конце зала и переговаривались с почтенными старцами. Подозреваю, это были люди из королевского совета. Когда мы появились, музыка, разливавшаяся в пространстве, стихла, и звучный голос королевского камердинера оповестил о прибытии гостей:

— Господин Каэрий Росс с супругой, госпожой Амираной Росс. Господин Гаэрдин Росс с невестой, госпожой Луизой Гамильтон-Носви!

В зале явственно послышались ахи и потрясенные шепотки. Да, видимо, фамилия отца до сих пор производила впечатление, несмотря на его скоропостижную и неожиданную кончину. Боль уколола сердце лишь на мгновение, затем я гордо вскинула голову и пошла вместе с Гаэрдином к королю, чтобы засвидетельствовать свое почтение.

— Умница, — похвалил меня Гай, и я сдержанно улыбнулась.

— Пусть знают, что наследие моих родителей больше не затеряется в веках.

Король Адуан, несмотря на налет возраста, выглядел великолепно. Седина в висках только подчеркивала его величие. Зоркие темные глаза осмотрели меня с неожиданной отеческой заботой. Он поднялся с трона и обнялся с Каэрием, искренне желая тому здоровья. С опаской посмотрел на невозмутимую Амирану, изобразившую перед ним почтительный реверанс и поздоровавшуюся с королевой скорее вежливо, чем от души. Затем король подошел к нам с Гаэрдином и, забыв о приличиях, притянул меня к себе. Над ухом прозвучал его взволнованный шепот:

— Девочка, ты не представляешь, как сильно похожа на отца. Он был моим добрым другом, и я искренне переживал, когда узнал, что погибла его любимая супруга, а дочь потерялась на просторах королевства. Это невосполнимая потеря, цену которой я знаю.

— Спасибо, Ваше Величество, — поклонилась я. — Я обещаю, что никаким своим поступком не посрамлю честь отца и фамилии Носви.

— Хватит с нас горьких потерь, — оторвавшись от меня, согласно кивнул король Адуан, хотя смотрел он при этом мне за спину. Я успела заметить его хищный прищур за секунду до того, как камердинер объявил следующих гостей:

— Господин Норн Клаудвайт с невестой, госпожой Бюсантье!

Вот тут притих весь зал, а на лице королевы появилась нездоровая бледность. Я поняла всю величину задумки госпожи Бю тогда, когда в глазах Амираны появился торжествующий блеск. В это время Гаэрдин, поклонившись королю, уверенно увлек меня в сторону. И я знала, что он сделал это, чтобы увести с линии удара.

— Ты знал, что задумали две воссоединившиеся подруги? — в ужасе прошептала я Гаю, наблюдая, как величественно и плавно идут к королю госпожа Бю и господин Клаудвайт.

— Догадывался, что без скандала не обойдется, — улыбнулся Гаэрдин. — Брось, Лойс, неужели тебя сейчас интересует судьба государства? Король Адуан вполне взрослый, он справится с этой маленькой шалостью. А Норн давно уже соперничает с ним, просто раньше это выражалось в менее масштабных проделках. Лучше порадуйся за свою подругу: она выходит замуж за прекрасного мужчину.

Я послушалась Гаэрдина и действительно видела, как с достоинством приветствует госпожу Бю и ее спутника король. И пусть на его лице было видно плохо скрываемое недовольство, последний бой за сердце свой бывшей возлюбленной он проиграл окончательно и бесповоротно. К тому же, я не могла сказать, что он остался после этого ни с чем. У него была прекрасная жена и дети, которым спокойно можно было передать трон, когда придет время. Всем нам пришла пора проститься с прошлым.

Позже, когда был объявлен бал и Гаэрдин закружил меня в танце, я осознала эту мысль и всецело отдалась торжественной атмосфере. Глаза блестели, ведь я видела самого прекрасного в мире мужчину, сердце замирало от одной только мысли, что теперь мы навсегда будем вместе. Гаэрдин улыбался, уверенно направляя нашу пару по залу, а затем увлек меня к выходу и спрятал за одной из колонн.

— Гадалка, знаешь, как я скучал по тебе эти семь лет?

— Наверное, так же, как и я скучала по тебе… — в тон ему ответила я, ощущая, как все существо наполняется счастьем.

— Тогда, я думаю, ты не будешь против…