Смертельная тьма: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Они отнимают время у искусства, но оплачивают счета. Когда мою книгу опубликуют, я буду шить для удовольствия, как для хобби.

— Что вы чувствовали, когда вонзали ледоруб в шею Шанель Райлан сзади?

— Я была внутри своего персонажа. Джастин Уэрт убивал не только от отчаяния, от безумной потребности увидеть свою работу воплощённой. В моём персонаже была ещё и жадность, которая, как мне кажется, мотивирует гораздо сильнее. В моей версии его не наняли и не подкупили ради убийства. Я превратила его в более сильного и хитрого мужчину, объединив двух неудачных персонажей.

— Сценариста и любовника, — кивнула Ева. — В вашей версии убийца стал ими обоими.

— Да. В моей версии он знал, что роль, за которую соперничали его любовник и Амелия Бенсон, способна сделать её звездой. Она принесла бы ей не только известность, но и богатство, а он тоже получил бы свою долю. Поэтому я наделила его особым злорадным удовольствием, когда он её убивал.

— И, воплощая персонажа, вы испытывали то же самое. Злорадное удовольствие.

— Конечно.

— А потом?

— Потом я, в отличие от оригинального персонажа, который был гораздо глупее, выскользнула из зала до возвращения спутницы Амелии. Вы знаете про ветеринарную клинику.

— Знаю.

— Мне понравилось писать эту часть. — Она слегка улыбнулась. — Что-то вроде комической разрядки. Дешёвый клон коммуникатора, запыхавшийся голос, который тараторит про раненую собаку. Я представляла себе молодую помесь немецкой овчарки. Не знаю почему, просто возник такой образ. Мысленно я назвала его Принцем.

— Разумеется.

— В любом случае всё прошло точно по написанному. Записанное сообщение, спутница, которая выходит, чтобы забрать экстренный вызов. Когда Амелия умерла, я выскользнула наружу, вывернула пальто, надела шляпу и всё остальное, а потом села в задней части другого зала. Я знала, что сеанс скоро закончится, и тогда смогу, как и было написано, просто выйти вместе со всеми. Всё это изложено на бумаге.

— Да, да. Давайте продолжим. Локси Флэш.

— Для Блисс Кэтер у меня было три варианта. Та, которая в итоге стала Блисс, нравилась мне меньше всех, поэтому было приятно, когда она пришла в клуб, как я и надеялась. Сначала я планировала потратить больше времени на исследование, но мне пришлось вписать в сюжет вас.

— Меня?

— Ещё одно вдохновение. Когда я увидела ваше интервью, поняла, что история повернула в другую сторону. Теперь в ней появилась игра в кошки-мышки.

Смит наклонилась вперёд, и глаза её буквально плясали.

— Но кто кошка, а кто мышь? Вы бы узнали, когда наступила бы ваша глава. Я понимала, что нужно сохранить темп, поэтому пришлось действовать быстрее, рискнуть. Ведь всего восемь книг. И автор — раньше вас.

— У вас было не так много времени на подготовку.

— Я уже провела исследование. А потом появился Глейзер. Это был знак, подарок судьбы.

Бледная кожа порозовела от удовольствия и гордости.

— Всё было идеально. Потом мне пришлось переписать измененную сцену, чтобы включить его, но от этого она стала гораздо сильнее. А погоня… — добавила она. — Её я не планировала. Хороший писатель знает, когда нужно позволить персонажам взять сюжет в свои руки. Это признание того, что они живые. Мне понравилась погоня. Я не знала, что буду чувствовать. Бежать в холоде и темноте, — пробормотала Смит, всё глубже погружаясь в воспоминания. — Тротуар скользкий от льда, я бегу, сердце колотится, кровь пульсирует, а мягкий, тёплый мех норки обнимает меня, словно возлюбленный. Уличные фонари, свет фар, гул и скрежет потока машин — музыка из другого мира. И только одна мысль эхом отдаётся у меня в голове. Бежать. Спасаться.

— Вы не хотели, чтобы вас поймали.

— Конечно нет.

— А вот вы здесь, — Ева снова откинулась на спинку стула. — Пойманы. Вы провалили попытку убить Фелисити Ломар. Поторопились, не провели исследование. Она вас вырубила, Анн. Вы приставили ножницы к её горлу, но она отправила вас в нокаут. У неё хватило мужества и навыков.

Первые слёзы заблестели в глазах Смит, выдавая жалость к самой себе.

— Я бы выписала себя из этой сцены. У меня не было времени! Вас там не должно было быть.

— Это называется сюжетный поворот, — заметила Пибоди. — Хороший писатель знает, как их использовать.

— Вы испортили темп, всю сюжетную дугу. Я ещё работала над сценами с вами.