Таинственный пленник на день рождения: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Остаюсь, — говорю я Корвину.

Корвин выдыхает. Нож у его горла перестаёт дрожать.

— Пришлая сама отвернулась от спасения, — говорит Ильва, и голос у неё снова мягкий. От этой мягкости у меня стынет кровь. — Значит, Обычай ждёт её приказа. Отдавайте его, леди. Или к вашим услугам дрова. Но если вдруг у вас получится… Мы примем вас в наш круг.

Ровена явно недовольна таким поворотом.

— Приказывай, сестрица, — говорит она.

И что теперь делать?

«Пусть северянин перережет себе горло». А на горле у Корвина семь лет висит ошейник.

Ключ от этого ошейника у меня.

А в Яме Узы открывала моя кровь.

— Хорошо, — говорю я. — Но это мой лучший раб и я хочу попрощаться.

Я опускаюсь на колени напротив Корвина, прямо в лужу у Колодца. Так мы оказываемся на одной высоте.

— Что ты делаешь? — одними губами спрашивает Корвин.

— Решаю задачу.

Я накрываю ладонью его пальцы на рукояти. Они ледяные, а мои горят. Я веду лезвие от горла вниз, к ошейнику, и сжимаю кулак на клинке. Корвин закрывает глаза. Неужели он и правда думает, что я собираюсь его убить?

Рубец из Ямы расходится. Боль короткая, а кровь щедрая. Она бежит по лезвию и капает на серый камень.

Камень пьёт её. Он вспыхивает белым, ярче Колодца, и в горле у меня начинает стучать второй пульс, быстрее моего.

Следом по Узам приходит всё остальное.

— Режь, Корвин, — говорю я. Голос у меня тихий. Но все затаились и слышно хорошо. — Режь то, что семь лет держит тебя за горло.

Корвин открывает глаза. Зрачки у него узкие.

Он поддевает лезвием край ошейника. Ошейник щёлкает и раскрывается, соскальзывает у Корвина с шеи и звенит о камни у моих колен.

Второй пульс в горле стихает. Остаётся только мой.

На шее у Корвина белеет полоса кожи.

— Теперь твой ход, дракон, — говорю я.

— Приказ назвал обвинитель! — Ильва бьёт посохом о камень.

— Обвинитель назвала горло, Мать. — Я поднимаюсь с колен. — Мой раб исполнил приказ. Узы послушались моей крови настолько, что отпустили. Покажите мне Госпожу истиннее, Мать.

— Порченый дом! — кричит Ильва. — Раб без ошейника!

— Мужчина без Госпожи вне закона! — Ровена выходит вперёд. — Любая женщина Империи вправе его убить!

Дамы с визгом шарахаются от Колодца. Стражницы перехватывают посохи.

Ровена поднимает руку. На ладони у неё собирается лунный свет. Целится она в Корвина.

Я шагаю вперёд и встаю между ними.