Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Он подвел её к центральной части зала, где стояла статуя — изображение воина с мечом, но лицо статуи было скрыто капюшоном.

— Это Лю Чэнь, — объяснил Лин Цян. — Каким он был тысячу лет назад, до своего падения. Мы сохранили его образ здесь, в надежде, что когда-нибудь кто-то сможет его спасти.

— Искусство Единения Душ позволяет войти в контакт с духом другого человека, — продолжила прабабушка Мэй. — Понять его мысли, почувствовать его боль, разделить его воспоминания.

— Это может помочь спасти Теневого Императора? — спросила Лин Сяо.

— Возможно. Если ты сможешь дотянуться до той части его души, которая все еще помнит свет, то сможешь напомнить ему, кем он был когда-то.

Лин Хуа показала Лин Сяо сложную последовательность жестов и заклинаний.

— Но будь осторожна, — предупредила она. — Входя в контакт с чужой душой, ты рискуешь потерять часть себя. Особенно если эта душа повреждена тьмой.

— Я готова рискнуть, — твердо сказала Лин Сяо.

Предки научили её основам техники — как защитить собственный разум, как найти путь к сердцу другого человека, как отличить истинные воспоминания от ложных.

— И последнее, — сказал Лин Вэй, доставая с полки особый свиток. — Великое Заклинание Очищения. Самое мощное из искусств нашего рода.

Свиток был написан золотыми чернилами на шелке, и каждый иероглиф светился внутренним светом.

— Это заклинание может изгнать любую тьму из человеческой души, — объяснил Лин Вэй. — Но цена его использования огромна. Тот, кто произносит заклинание, отдает всю свою жизненную силу.

— Все? — прошептала Лин Сяо.

— Да. Заклинание убивает того, кто его использует. Именно поэтому мы храним его как последнее средство.

Лин Сяо взяла свиток в руки. Он был теплым, словно живой.

— Возможно, существует другой способ, — сказала прабабушка Мэй. — Если собрать всех Девять Хранителей, то можно разделить цену заклинания между ними. Тогда никому не придется умирать.

— Значит, мне действительно нужно найти остальных, — поняла Лин Сяо.

— Да. И мы поможем тебе в этом.

Предки окружили Лин Сяо, и каждый из них коснулся её головы. Она почувствовала, как в её сознание вливаются потоки информации — знания о том, где искать других Хранителей, как распознать их среди обычных людей, какие заклинания использовать для пробуждения их памяти.

— Первый находится в императорском дворце, — сказал Лин Цян. — Его зовут Ли Фэй, он служит капитаном гвардии. Но его память заперта глубоко — потребуется время, чтобы её освободить.

— Второй — в Башне Десяти Тысяч Звезд, — добавил Лин Вэй. — Чжан Вэй, мастер астрологии. Он сохранил часть воспоминаний, но скрывает их от мира.

— Третья — в Храме Богини Милосердия, — сказала Лин Хуа. — Хуа Мэй, целительница. Её сердце чисто, но разум спит.

Один за другим предки рассказали Лин Сяо о всех девяти Хранителях — где их найти, как к ним подойти, какие аргументы использовать для убеждения.

— А теперь, — сказала прабабушка Мэй, — ты должна вернуться в мир живых. У тебя есть миссия.

— Подождите, — остановила её Лин Сяо. — А что, если я не справлюсь? Что, если не смогу найти всех Хранителей или пробудить их память?

— Тогда мир погрузится во тьму, — честно ответил Лин Цян. — Но мы верим в тебя. Ты сильнее, чем думаешь, и мудрее, чем кажешься себе.

— Помни, — добавила Лин Хуа, — истинная сила Хранителя не в боевых искусствах или магических заклинаниях. Она в способности видеть свет даже в самой глубокой тьме.

Зал начал растворяться вокруг Лин Сяо. Фигуры предков становились прозрачными, их голоса звучали все тише.

— Мы всегда будем с тобой, — прошептала прабабушка Мэй. — В Зеркале Предков, в твоем сердце, в твоих воспоминаниях.

Лин Сяо моргнула и обнаружила, что снова стоит на горной тропе. Солнце уже село, и над горами всходила полная луна. Но теперь мир выглядел по-другому — благодаря открытым Вратам Зрения она видела потоки магической энергии, струящиеся между звездами, чувствовала пульсацию жизни в каждом дереве и камне.