Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Охотник поднял меч, но держал его не угрожающе, а скорее как символ.

— Мы выполняли его завет пятьдесят лет. Защищали слабых, сражались с демонами, поддерживали порядок в мире. А потом он вернулся.

— Что произошло, когда он вернулся? — спросил Железный Тигр.

— Он был другим. В его глазах не было света, который мы помнили. Только холодная ярость и жажда мести. Он сказал, что мир не стоил его жертвы, что люди недостойны защиты.

Охотник опустил голову.

— А мы мы были связаны клятвой верности. Не могли ослушаться, даже понимая, что он изменился. Наши души принадлежали ему, и когда он призвал нас из загробного мира, мы должны были откликнуться.

— Но вы можете сопротивляться, — сказала Лин Сяо. — Вы можете выбирать.

— Нет, — покачал головой охотник. — Клятва сильнее смерти. Мы обречены служить до тех пор, пока либо он не освободит нас, либо.

— Либо что?

— Либо пока кто-то не вернет его к свету. Тогда наши клятвы снова обретут первоначальный смысл.

Лин Сяо и Железный Тигр переглянулись. Это была важная информация.

— Ты веришь, что его можно спасти? — спросила Лин Сяо.

Охотник долго молчал.

— Я хочу верить, — наконец ответил он. — Но он провел тысячу лет среди мертвых, питаясь только ненавистью и отчаянием. Слишком много тьмы накопилось в его душе.

— Но искра света все еще есть? — настойчиво спросила Лин Сяо.

— Возможно. Иначе зачем бы он посылал нас убить тебя? Если бы он полностью пал во тьму, твое существование не беспокоило бы его.

Внезапно охотник выпрямился, словно услышал неслышимый зов.

— Мне нужно идти, — сказал он. — Господин зовет. Но помни — в следующий раз мы встретимся как враги. Клятва не позволит мне пощадить тебя.

— Я понимаю, — кивнула Лин Сяо. — И сожалею о том, что вы стали пленниками чужой боли.

Охотник собрал раненых товарищей и исчез в ночи так же внезапно, как появился. Остался только один мертвый — тот, кого разрубил Железный Тигр.

— Странная была битва, — заметил Железный Тигр, убирая когти. — Больше разговоров, чем ударов.

— Но мы узнали важное, — ответила Лин Сяо. — Теневой Император не монолитное зло. В нем еще борются свет и тьма.

— И что ты собираешься с этим делать?

Лин Сяо достала Зеркало Предков. Артефакт слабо светился в ночи.

— Я попытаюсь связаться с предками. Возможно, они знают способ исцелить падшую душу.

Она села в медитативную позу и сосредоточилась на зеркале. Постепенно в его глубинах начали проявляться лица — не только прабабушка Мэй, но и другие души рода.

«Дитя мое, — раздался знакомый голос прабабушки, — мы слышали твой разговор с теневым охотником. Ты на правильном пути.».

— Но как спасти того, кто не хочет быть спасенным? — спросила Лин Сяо.

«Сначала ты должна стать достаточно сильной, чтобы сражаться с ним на равных. Иначе он просто уничтожит тебя, не выслушав.».

— Значит, мне нужны другие Хранители?