Последняя из Хранителей: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Что готовы сделать для искупления? — спросила Лин Сяо.

— Все. Что угодно. Готов отдать жизнь, если это поможет хотя бы одному человеку.

— Отдать жизнь легко, — ответила Лин Сяо. — Гораздо сложнее посвятить жизнь служению тем, кого вы когда-то убивали.

— Я не понимаю.

— А я объясню. Вы будете работать здесь, в Круге Исцеления. Помогать людям, которые пережили то же, что и ваши жертвы. Каждый день вы будете видеть боль, которую причинили. И каждый день будете работать над её исцелением.

Хэй Лун побледнел.

— Это это будет пытка.

— Да. Но пытка, которая исцеляет, а не разрушает. Вы согласны?

Мужчина долго молчал, глядя на Дерево Надежды.

— Согласен.

— Тогда идите к Мин Шаню. Он объяснит вам правила и начнет подготовку. Но помните — это путь длиною в жизнь. Одного раскаяния недостаточно. Нужна постоянная работа над собой.

После ухода Хэй Луна Лин Сяо осталась одна у дерева. Солнце клонилось к закату, окрашивая небо в оттенки золота и пурпура. В ветвях дерева зажглись первые светлячки — не обычные насекомые, а крошечные сгустки магической энергии, которые появлялись здесь каждый вечер.

— О чем думаешь? — спросил подошедший Лю Чэнь.

— О том, как изменилось наше понимание света и тьмы, — ответила она. — Раньше мы думали, что свет — это отсутствие тьмы. А теперь понимаем, что свет — это преображенная тьма.

— Объясни.

— Тот же Хэй Лун. Его преступления — это тьма. Но когда он использует память об этих преступлениях, чтобы помогать другим исцеляться, тьма становится светом.

Лю Чэнь кивнул.

— Как моя история. Тысяча лет правления Теневым Императором была тьмой. Но именно этот опыт позволяет мне теперь помогать другим избегать моих ошибок.

— И это настоящее возвращение к свету, — сказала Лин Сяо. — Не бегство от тьмы, а её трансформация.

Они стояли под деревом, держась за руки, и смотрели, как загораются звезды на небе. Каждая звезда была напоминанием о бесконечности возможностей, о том, что даже в самой глубокой тьме всегда есть источники света.

— А что дальше? — спросил Лю Чэнь. — Куда мы идем отсюда?

— Дальше мы живем, — ответила Лин Сяо. — Учим, учимся, любим, растим детей — своих и чужих. Помогаем миру становиться лучше день за днем, поступок за поступком.

— Звучит просто.

— И это самое сложное, что может быть. Потому что простые вещи требуют постоянства, терпения, веры в то, что мелкие добрые дела могут изменить мир.

В эту ночь Лин Сяо приснился сон. Она стояла на вершине горы и смотрела вниз на континент. Но видела не настоящее, а будущее — через сто, двести, пятьсот лет.

Мир продолжал изменяться. Появлялись новые вызовы, новые конфликты, новые возможности. Но основа, заложенная их поколением Хранителей, оставалась прочной. Принцип равновесия, идея о том, что у каждого есть возможность измениться к лучшему, философия служения общему благу — все это передавалось от поколения к поколению.

Иногда мир откатывался назад, к старым ошибкам. Но каждый раз он поднимался на новый уровень, становился мудрее, добрее, справедливее.

Глава 32. Запечатывание Пустоты.

Десять лет спустя после свадьбы Лин Сяо и Лю Чэня, когда их дочь Сяо Мэй делала первые шаги в саду Круга Исцеления, мир содрогнулся от явления, которого не предвидел ни один астролог и не предсказал ни один мудрец.

Это началось как едва заметная аномалия в центре континента — область, где внезапно перестали работать все виды магии. Поначалу это приняли за временный сбой в энергетических потоках, но через неделю стало ясно, что происходит нечто кардинально иное.