Хозяйка разрушенного поместья: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Это было дико. Негигиенично по меркам моего старого мира. Но здесь, сейчас, это была единственная идея.

На следующей остановке, когда мы заехали в чащу, чтобы набрать воды из ручья, я осторожно спустилась с кареты. Ноги подкосились, но я удержалась.

— Грета, помоги мне собрать вот этот мох, — сказала я, показывая на мягкие зеленые подушки у корней сосен. — Тот, что светлее и рыхлее.

Грета смотрела на меня как на сумасшедшую.

— Зачем он вам, госпожа?

— Для чистоты, — коротко ответила я. — Собирай.

Мы набрали целую сумку. Мох был мягким, почти шелковистым. Пах лесом и сыростью. Потом, когда мы снова тронулись в путь, я задрала юбки и осторожно приложила пучок мха к телу. Он был холодным и влажным. Неприятно. Но через некоторое время стало легче.

Я объяснила Грете, что так можно ухаживать за собой в дороге. Она слушала, широко раскрыв глаза, потом кивнула.

— Бабушка моя так делала, — сказала она вдруг. — После того как родила. Говорила, мох от лихорадки бережет.

Значит, я угадала. В этом мире так делали. Просто знатная дама вроде Фреи об этом знала только со слов няньки.

Это открытие немного успокоило меня. Значит, я не сошла с ума. Значит, я начинаю понимать правила этого мира.

К концу вторых суток мы подъехали к последней деревне перед Альмиром. Она называлась Долгое. Была чуть больше предыдущей, но такая же бедная. Дым из труб висел низко, будто не хотел покидать это унылое место.

Мы остановились на окраине. У меня в кошельке еще оставались деньги от графа. Их было мало, но хватило бы на самое необходимое.

— Митька, оставайся с лошадьми, — сказала я. — Грета, пойдем со мной. Ребенка возьмем.

Мы вошли в деревню. На нас снова смотрели. Но на этот раз взгляды были не только настороженными. В них читалась жадность. Чужие, с каретой, хоть и потрепанной, — значит, деньги есть.

Я пошла прямо к самой большой избе, у которой висела вывеска с плохо нарисованным ковшом. Похоже, это была и лавка, и кабак.

Внутри пахло дегтем, квасом и немытыми телами. За грубым прилавком стоял толстый мужик с лысой головой и хитрыми глазками.

— Чего надо, барыня? — спросил он, оценивающе оглядев меня.

Я выложила ему список того, что прикинула в уме.

— Муку. Не меньше мешка. Овсяную крупу. Соль. Сухари, если есть. Сыр. Шерстяные одеяла — шесть. Свечи сальные, десяток. Огниво. И еще... — я сделала паузу. — Молоко есть? Свежее?

Мужик хмыкнул.

— Молоко есть. Но дорого. Корова зимой мало дает.

— Мне нужно каждый день. Надолго, — сказала я. — Или... козу продадите? Молочную?

Он задумался, почесав щетину на щеке.

— Коза есть у Мирона. Старая, но доит пока. Он продаст, если цена устроит.

— Ведите к нему.

Мы пошли за ним через всю деревню. За нами тянулась вереница любопытных ребятишек. Мирон оказался хмурым стариком с кривыми ногами. Его коза была тощей, серой, с умными глазами. Но когда он ее подоил, молоко оказалось густым и жирным.

Я поторговалась. Отдала за козу почти последние серебряные монеты. Но у меня не было выбора. Лине нужно было есть. А мое молоко так и не пришло.

Потом мы вернулись в лавку и закупили все остальное. Мужик заломил цены, но я стояла на своем. В конце концов он сдался, видя, что я не отступлю.

Мы вынесли мешок муки, крупу, свернутые одеяла. Митька помог все погрузить на карету. Козу привязали сзади на длинной веревке. Она шла покорно, только изредка блеяла.