— Все, отстань, — выпивая залпом газировку, отмахнулся друг. — Смотри какая блондиночка, как считаешь, у меня есть шанс?
— Нет! — честно ответил я, потому как знал наверняка, что девице нужен будет его кошелек, а не он сам.
Алексу мой ответ, конечно, не понравился, но в этот раз я не настаивал. Однако, чем больше рядом находился, тем меньше мне было кислорода.
— Я, пожалуй, пойду, ребят!
— Да ты чего! — заголосили они. — Как в детском саду.
— Завтра экзамен!
— Ник, не чуди. Она тебе автоматом поставит, преподша слюни на тебя пускает!
— Мне-то поставит, Макс, а тебе вряд ли. Пойдем! — позвал я друга, надеясь, тот прислушается и по дороге я мог бы высказать свои опасения касательно Алекса.
Но Макс упирался, ни в какую не спеша домой.
Он был предоставлен сам себе по большей мере с юности, и во сколько явится — никого не заботило, чем друг и пользовался, шатаясь по злачным местам почти до рассвета.
Я каждый раз задавался вопросом, как он мог по утрам выглядеть свежо. Одно время даже подозревал — а не один ли он из нас?!
Но нет. Макс обычный парень, иначе, наверное, мы бы и не подружились.
Мне тоже домой, честно говоря, не хотелось.
Уверен был, что отец не спит, а в гостиной с газетой ждет, когда я вернусь, чтобы снова промывать мозги насчет клана.
Надоело!
Волк внутри требовал воли… Ночью это все усиливалось стократно. Он рвался вперед, ему не терпелось ощутить траву под ногами, росу, миллион запахов цветов и шум деревьев.
Чтобы только природа и он! Как я мог ему отказать?!
Лес был моей отдушиной. Тишина, ветер и я!
Но последний месяц и это стало приносить меньше удовольствия.
Куда бы я не пошел, всюду мне мерещился навязчивый запах. Легкий, как дымка утреннего тумана, он витал в воздухе, заставляя принюхиваться постоянно, едва не рыть носом землю в прямом смысле.
Я уже лишний раз старался близ опушки не появляться, чтобы ненароком не тронуться совсем.
Жуть как любопытна была причина такого поведения волка. Я знал, что в доме поменялись хозяева, потому что раньше такого не испытывал. У меня легкие порой обжигало словно, когда я бежал извилистыми тропами. И в эту ночь вместо того, чтобы торопиться домой, я поспешил совсем в другое место!
Родители требовали, чтобы я ночевал дома всегда, и я прислушивался обычно, но не в этот раз.
Чем ближе приближался к опушке, тем слабее держал на коротком поводке зверя внутри. Я не спешил оборачиваться, боясь, что совсем перестану контролировать эти желания в обличье волка.
Наверное, если бы мне представился шанс однажды выбрать — я бы остался человеком, хотя по другую сторону были и свои плюсы — скорость, чутье, сила.
Я мощью превосходил даже самого могучего качка, кажется. И с легкостью мог повалить здоровенное дерево или поднять одной лапой валун. Но будучи человеком — совсем не отличался супер-способностями и выглядел как обычный среднестатистический студент. Не зная, никогда и не подумать, кто я на самом деле.
Скрывал даже от лучших друзей, считая, что тем самым оберегал их.
И да, мне нравилось быть просто Ником. Сумасбродным, в чем-то простым, смешным и где-то нелепым. Потому что так спокойнее, так не было давления со стороны клана и Альфы. И самое главное — я мог выбирать, с кем строить свою жизнь, а кого оставлять за бортом.
У волка во мне не было такой возможности. Я каждый день просыпался с мыслью о метке. Ждал подсознательно, что вот-вот и она должна вспыхнуть. И насколько позволяли сила и удача момент этот отодвигал, не желая быть в оковах!
В окнах дома, что находился близ опушки горел тусклый свет. Я взобрался на небольшую кучу веток, чтобы лучше рассмотреть все.