Джули Чан мертва: читать начало книги онлайн

– О, и обязательно представься Айле Харрис.

– Айле Харрис?

Фиона показывает мне свой iPad. @iloveisla, 312 тысяч подписчиков. В био написано:

Я пролистываю ее ленту. Несколько рилсов с макияжем. Пара дерзких журнальных съемок. Живые фотографии с семьей. Лица детей она закрыла эмодзи, чтобы защитить от чужих взглядов.

– И что в ней такого особенного?

– Я разговаривала с другими ассистентками, и мы все уверены, что она станет новой Белладонной.

Сидя в туалете, я успела почитать про Белладонн. Насколько я поняла, у Беллы Мари есть привычка брать под крыло мелких инфлюенсеров. И у тех, кто попадает на ее орбиту, неизменно происходит взрыв популярности. Таких инфлюенсеров называют Белладоннами, потому что некоторые хейтеры считают эту группу токсичной, каким и является само растение. Они продвигают капитализм, избыточное потребление, культ внешности, нереалистичные стандарты красоты, продаются крупным брендам, в целом оторваны от реальности и так далее.

Этот термин в основном используется на токсичных форумах, где собираются сплетники, и пока не получил широкого распространения среди обычной публики. Похоже, Фиона узнала это слово и теперь постоянно использует.

Из любопытства я решила выяснить, когда Хлоя познакомилась с Беллой Мари.

Пять лет назад у моей сестры было 300 тысяч подписчиков на «Ютубе» и 71 тысяча – в «Инстаграме».

Через год после того, как ее якобы приняли в Белладонны, ее аудитория удвоилась. С тех пор ее соцсети показывали стремительный рост. Из неловкой, старающейся изо всех сил ютуберши Хлоя превратилась в настоящего инфлюенсера высшей лиги.

– Но почему Айла? – спрашиваю я.

Фиона складывает губы и брови так, будто хочет сказать: «Ну очевидно же».

– Эммелин?

Имя Эммелин мне знакомо по поискам в сети. @em94. Одиннадцать миллионов подписчиков в «Инстаграме» и пять миллионов в «ТикТоке». Она двоюродная сестра Беллы Мари, такая же светловолосая и худая, но вместо пронзительно голубых глаз у нее карие. Земные, а не небесные. Ее ниша – путешествия и мода. У нее есть подкаст, где она жалуется на свою роскошную жизнь, философствуя о якобы «озарениях» – выводах, к которым обычные люди приходят еще в подростковом возрасте. Я бы описала ее контент так: «я богатая и несчастная, но при этом красивая такой будто бы достижимой красотой, так что подписывайтесь, вы, простолюдины!» Она ведет отдельный аккаунт для своей собаки – Мэдлин, белого йоркширского терьера, который, судя по фото, с радостью вцепится вам в щиколотку просто ради удовольствия. У этой собаки двести тысяч подписчиков.

Недавно пользователи сети откопали ее старые расистские твиты, где она сравнивала меньшинства с животными и жаловалась на наплыв мигрантов. Я бы не сказала, что они ужасающие, – я вообще никого не критикую, – но читать их было очень неприятно. Позже она извинилась в видео, заливаясь слезами: «Это было восемь лет назад. Я была подростком. Я изменилась и продолжаю морально расти. Я ежедневно окружаю себя сильными людьми разных рас и во всем их поддерживаю. Я искренне сожалею о причиненной вам боли». Поклонники простили ее довольно быстро – вероятно, потому, что она невероятно красива, когда плачет. «Она молода, – писали в комментариях. – Это было восемь лет назад! Люди меняются!»

– Тебе стоит подружиться с Айлой, – говорит Фиона, – учитывая, что вы с ней единственные цветные в этой компании.

Я киваю, чем раздражаю Фернанду, которая в этот момент рисует мне стрелки. Я беззвучно прошу прощения.

Зависая на сабреддите /r/chloevansnark[4], я узнала, что Хлою иногда критикуют за то, что она общается только с белыми. «Хлоя Ван Хейзен – типичный случай внутреннего расизма, – написал один из комментаторов. – Я ни разу не видела ее рядом ни с одним азиатом, хотя она живет в самом многонациональном городе на планете! Не говоря уже о том, что она встречается только с белыми мужчинами. Она буквально напрашивается, чтобы ее тело колонизировали. Наверное, жалеет, что не родилась белой».

Но эти упреки адресованы только Хлое. Никто не жалуется, когда Белла Мари выкладывает фото со своими подругами со скандинавской внешностью. Как будто к Хлое относятся строже, потому что она – представитель меньшинства и «должна быть одной из нас». Эти комментаторы – полные идиоты. Даже если биологически она азиатка, выросла она в белой семье. Ван Хейзены наверняка из тех, кто любит рассказывать, что их далекие предки приплыли на «Мэйфлауэре», демонстрируя тем самым якобы внушительную родословную, при этом лениво развалившись в поместьях, доставшихся им по наследству. С таким воспитанием неудивительно, что Хлоя вращалась исключительно среди белых.

И все же меня поражает, что Хлоя никогда не давала отпор этим комментаторам. Фиона – цветная, разве этого недостаточно? И наверняка у нее есть и другие друзья не из белых. По крайней мере, я надеюсь на это.

Я понимаю, что лазить по хейтерскому сабреддиту про Хлою не совсем правильно. Но остановиться невозможно. Каждый скролл, каждый злой пост выстраивают во мне башню болезненного любопытства, и каждый такой кирпичик лишь убеждает меня, что я была права, заняв место Хлои.

Эта кроличья нора затянула меня и выплюнула, заполонив сознание самыми безумными теориями заговора.

Например, о том, что Ван Хейзены усыновили Хлою только потому, что однажды сказали что-то расистское на пресс-конференции своей компании по зеленой энергетике. Что-то о том, что произведенные в США солнечные панели превосходят дешевые изделия, сделанные на Востоке. Эта оговорка обернулась для них кошмаром: китайские инвесторы отказались от дальнейшего участия в проекте. Учитывая, сколько средств Китай вкладывает в возобновляемую энергетику, они быстро поняли масштаб своей ошибки. Но, каковы бы ни были их политические взгляды, кто угодно уступит общественному мнению, когда из рук начинают утекать деньги. В итоге, стремясь доказать, что они вовсе не расисты, Ван Хейзены усыновили китаянку. Безумие, понимаю. Скорее всего, чистая выдумка: асоциальные фанатики всегда сочиняют унизительные истории.

Хотя, если судить по тому, что я вижу, у Хлои, похоже, и правда были не лучшие отношения с приемными родителями. Их последняя переписка датируется августом – полгода назад – и касается подтверждения присутствия на ужине. И все сообщения до этого звучат натянуто и странно формально. С тех пор – тишина. Они даже не попытались связаться после того, как в сети завирусилось видео с моей истерикой.

Где-то мне попадался пресс-релиз о том, что Ван Хейзены год назад ушли на пенсию. Может, они сейчас отдыхают где-нибудь в Таиланде, наслаждаясь отпуском и отсутствием связи с остальным миром.

Как бы там ни было, лучше нам не сближаться без надобности. Если кто-то и сможет понять, что я – не Хлоя, так это те, кто ее вырастил.

И еще кое о чем из прочитанного в сети мне надо бы расспросить Фиону.

Некоторые считают, что Белла Мари ежегодно в июне возит Белладонн в отпуск. Они отправляются на какой-то частный остров на неделю – за счет самой мисс Мельнибург.

Но вот что любопытно: казалось бы, эти жаждущие внимания инфлюенсеры должны были бы каждый час выкладывать сторис с роскошными видами, однако Белладонны всегда держат все в тайне. Подписчики впервые заметили это еще в тот год, когда «Инстаграм» запустил первые сторис: те, кто обычно непрерывно выкладывал в сеть всю свою жизнь, вдруг на неделю исчезли. Если копнуть глубже, становилось ясно, что многие их посты и видео в ленте были заранее запланированы. А спустя неделю молчания они возвращались с селфи – загорелые, сияющие, будто отдыхали на пляже под тропическим солнцем.

[4] Snark в названии сабреддита означает язвительный, насмешливый тон обсуждения; такие сообщества часто создаются для критического разбора жизни публичных персон.