Война глазами детей: читать начало книги онлайн

Так что я бабушкину ладанку берег. Курск прошел, Брянск и Смоленск освобождал. Потом Минск, потом южная Польша – у Зеленой Гуры эсэсовцы такие бешеные были, мы трое суток ни разу глаз не сомкнули. Из той роты нас трое осталось – я, Мишка Кустодиев да Васька Цыганчук. Так я и прошел всю войну, как бабушка обещала: живой и почти невредимый. Только до Берлина не добрался, накануне Берлинской операции меня осколком в плечо долбануло. Кость вроде цела, так, чутка по ней царапнуло, а рука плетью висит. Меня, конечно, в госпиталь. Я-то упирался, но однорукий – что за вояка? Потом-то она очуняла, да все уже закончилось. А мог бы на рейхстаге расписаться…

Пиджак деда походил на кольчугу. И тяжелый был, что та кольчуга – Красная Звезда, орден Славы третьей степени, орден Отечественной войны второй степени (на сорокалетие Победы и первую добавили), а медалей и вовсе не счесть.

Но пиджак появлялся из шкафа только перед нечастыми торжествами. Не ходить же на рыбалку, звеня орденами и медалями, правда? Или с рубанком управляться. Руки у деда Сергея были золотые: он и правнука плотничать, кирпичи класть, грибы искать и колодец чистить выучил. Хороший был колодец возле дедова дома. Хотя в источнике возле Святого озера, прав был приснившийся новгородец Пахом, вода сладкая, словно в раю черпали. На Святое озеро Федю тоже дед водил. И часовню показывал.

Вроде и ничего в ней не было особенного: небольшая, с острой конической крышей, изрядно побитая временем. Амбарный замок слетал, стоило дернуть посильней, но и внутри смотреть было не на что: ни образов, ни фресок, пустое квадратное помещение…

Вот только шагнув внутрь, ты словно попадал… куда-то. В какое-то иное время. Или вовсе между временами. То лязг оружия слышался из-за подслеповатых окошек, то чужая речь, то «лжешь, не возьмешь!» Из облупившихся грязных стен выступали то яркие росписи, то лики святых, озаренных не то лампадками, не то собственным светом.

– Почему она… такая? – не понимал Федька. – Пишут, что храмы тут и там восстанавливают, а наш словно невидимка.

– Восстанавливают, да то все больше не от Бога, – ворчал дед. – Им нынче весь Бог – деньги. И на храмы жертвуют не от души, а чтоб Бог им с процентами вернул. Как будто он банкир или чиновник продажный. Ты – мне, я – тебе. А Он в душах читает, Ему взятки без надобности.

После смерти бабушки Любы дед словно увял, начнет что-нибудь рассказывать – и застынет на полуслове. Да и Федьке беседы с дедом как будто наскучили. Кому сейчас интересны все эти выдуманные чудеса и забытые подвиги? Он поступит в МГУ, выучится на крутого адвоката, будет жить в самом центре, вокруг будет толпа приятелей, красивых девушек, и журналисты станут наперебой выпрашивать у него интервью.

Москва с налету не покорилась. Ну и ладно, думал Федька, армия – это всего год, переживу. Ничего страшного. В самом деле, ничего страшного или особенного с ним за этот год вроде бы не случилось, разве что Россию повидал – аж до самого Дальнего Востока и Курильской гряды. Города, заводы, строящийся космодром «Восточный», где от грандиозных масштабов захватывало дух… И – контрастом – тихие неспешные реки, отражающие золотые маковки церквей, заснеженные вершины камчатских сопок, неправдоподобно яркие звезды…

И как-то само вышло, что ни на какой юридический он после армии поступать не стал. Пошел на архитектурный. Вспомнил, как дед Сергей объяснял ему, что такое – построить избу одним топором. Да чтоб стояла не годами – веками.

Дед слег, когда Федька сдавал экзамены. «Ничего, – думал парень, – вот поступлю – то-то он обрадуется, сразу встанет». И как раз искал свою фамилию в списках поступивших и смотрел в телефоне, как быстрее и удобнее добраться из Москвы в Кострому, а оттуда в Некрасовку, когда позвонил один из троюродных братьев: дед Сережа умер.

На похороны Федька не поехал. Испугался, что вместо деда Сережи, который, казалось, все умел и все знал, в памяти останется мертвое осунувшееся лицо в траурных цветах.

Выучился, работать начал, и успешно, но в Некрасовке так больше и не появился.

И вот сейчас, когда руки еще помнили тяжесть приснившегося копья, стало ясно: надо ехать. Туда, к крохотной часовенке, к старому дедовскому дому, к длинному озеру, где бьют невидимые ключи, к скрытому в сокровенном месте источнику, вода в котором «сладкая, будто в раю черпали». Словно сама та земля властно звала его к себе.

Он сам себя не узнавал. Разве земля может звать? Она же не одушевленная! Ан нет. И одушевленная, и может, и зовет. Да так, что и уши не заткнешь, и не отвертишься.

«Ласточкой» до Костромы можно было долететь часа за четыре, но Федор не торопился. Дорога была частью предстоящей встречи. Поезд, отходящий с Ярославского вокзала в половине первого ночи, назывался «Россия», и в этом тоже был некий знак: когда-то он, отслужив, возвращался с Дальнего Востока – через всю Россию! – именно поездом.

Вагон – он выбрал плацкартный – шел полупустым. Глядеть в заоконную темноту, прихлебывая чай, было странно: там проносились редкие «звезды» – огни полустанков, поселков и переездов. Словно поезд был космическим кораблем, несущимся к неведомым планетам.

Темнота и мерный перестук колес убаюкивали…

…под ногами слабо похрустывала стерня – не ровная щетка, оставшаяся после серпа или косы, а рваная, больная стерня военного времени, мертвое, уже погнившее полотно несжатой нивы. За спиной, верстах в двух, остался Ипатьевский монастырь. Пара смельчаков-ополченцев взорвали под могучими стенами бочонок пороха, и засевшие в обители ляхи поняли, что русское ополчение совсем рядом, и стены захваченной обители вот-вот станут мышеловкой. Зашевелились, знать, не недоумки какие…

Да еще вот чтоб не ушли они, ляхи-то проклятые…

– Да туда ли ты нас ведешь, брат Липат? – под сермяжным будником на верзиле Пахоме была лишь серая исподница да холодные штаны, от прикрывавшей голову потрепанной суконной скуфейки тоже тепла было немного. За поясом – топор с щербленым лезвием, кабы не ручница на плече да перевязь с лядункой – вроде как мужик за дровами отправился. Впрочем, в маленьком отряде так был снаряжен, почитай, каждый. Разве что Яков-старший вместо сермяги носил польский терлик с красным кушаком, за которые заткнул польскую же саблю и пару разномастных пистолей. У Федула-молчуна тоже лежала на плече ручница, Липату и Феде достались бердыши и короткие самопалы, похожие на корявые пистоли-переростки. Ненадежное оружие, не в пример ручнице… из которой тоже еще поди попади. Но самопал-то вовсе годится лишь припугнуть, особливо если ткнуть в брюхо.

– Топаем, топаем, а куда? – продолжал бурчать Пахом.

– Обижаешь, друже, – отмахнулся Липат. – Я ж в Святозерке родился, еще голоштанным тут каждую тропу избегал, истоптал, хоть глаза завяжи, не собьюсь.

– Ну гляди! – фыркнул Пахом. – Сусанин вона ляхов в болото завел, а мы-то вроде не они…

– Типун тебе на твой длинный язык, – осадил его Яков. – Мелешь невесть что, прости, Господи… – и, вздохнув, добавил: – Тропы тропами, да нам бы не токмо тайно, нам бы до рассвета успеть! Ляхи-то всполошились, как завидняет, они из обители сбегут, только мы их и видели! А нам их упускать никак не можно, сами знаете.

– Да не опоздаем, – обнадежил Липат. – Тут троп хоть и много, да дорога-то, почитай, одна. Вон за тем перелеском часовенка виднеется, возле нее и обождем. Ляхам-то путь один, меж Святым и Костромой они не пойдут, как пить дать, сюда двинут…

– Эх, кабы людей у нашего воеводы поболе осталось, а то ведь кот наплакал, – покачав головой, Пахом окинул взглядом маленький отряд. – Что мы тут впятером с самопалами да ручницами? Сомнут нас ляхи.

– Не в том дело наше, – урезонил его Яков. – Нам их конных в замешательство привести надо, сумятица чтоб случилась, далеко они по перелескам-то ускачут? Воевода-то не дурнее тебя.

– Чует мое сердце, сгинем тут, как Костя с Колькой.