Старик снова взялся за трубку.
— Желаешь добровольно разгребать этот бардак? — он хмыкнул. — Я буду последним, кто станет тебе это запрещать и ставить палки в колёса.
Чёрт возьми, я готовился к этому разговору чуть ли не с момента поступления в Академию. Заранее перебирал возможные возражения, прикидывал, чем буду давить в ответ, какие результаты Одиннадцатого можно положить на стол в качестве аргументов.
А старик даже спорить не стал.
— Неожиданно, — честно признался я.
— Ты говорил о нескольких вещах, которые тебе нужны, — напомнил Главнокомандующий.
— А, да.
Я наконец вышел из лёгкого ступора и вернулся к заготовленному списку.
— Второе напрямую проистекает из первого. Я не смогу наводить порядок в такой глуши, физически находясь в Сейрейтее. Поэтому мне придётся убыть в дальние районы на неопределённый срок.
Ямамото несколько секунд молча смотрел на меня.
А потом снова рассмеялся.
— Что? — Я окончательно перестал понимать причины его веселья.
— Эту твою просьбу я могу удовлетворить с огромной лёгкостью, — произнёс старик, всё ещё посмеиваясь.
Я терпеливо ждал объяснения.
Ямамото ещё раз фыркнул в усы и наконец решил просветить меня:
— После твоей разборки с Советом они уже на следующее утро пришли ко мне с просьбой услать тебя как можно дальше от Сейрейтея. И желательно на как можно более долгий срок.
Тут уже не выдержал я и тоже фыркнул.
Ну теперь всё встало на свои места.
Получалось забавно. Я пришёл к Главнокомандующему просить разрешения отправиться чёрт знает куда и неизвестно на сколько, а Совет последние несколько дней, оказывается, убеждал его ровно в том же самом.
Теперь становилось понятно, почему мои просьбы сегодня принимались с таким подозрительным благодушием. Я не создавал Ямамото новую проблему — я собственными руками предлагал ему решение той, с которой советники уже успели прожужжать все уши.
— Значит, договорились. — Я кивнул. — Мне понадобится немного времени, чтобы закончить дела, и я уеду из Сейрейтея.
Два месяца спустя
— «Мне понадобится немного времени»?!
Сидя за столом в своём кабинете, я с ненавистью смотрел на кипу бумаг, которая, по-моему, уже научилась размножаться почкованием. Стоило разобраться с одной пачкой, как откуда-нибудь обязательно появлялись ещё две.
Проклятая бюрократическая гидра.
— Всё!
Я швырнул письменную кисточку куда-то в угол и резко поднялся из-за стола.
— Чёртовы дела так никогда и не закончатся. Нужно выдвигаться сейчас, пока мои люди не ушли из Сейрейтея в обратный путь без меня.
Отдав последние напутствия лейтенанту, который оставался в Сейрейтее за главного, я направился в свою резиденцию. Там меня уже ждали золотоокие с очередным караваном, который со дня на день должен был отправиться в обратный путь.
Разумеется, я мог добраться до дальних районов самостоятельно. Пара дней — и был бы на месте.