Любопытные рассказы о диких зверях: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

В начале лета, кажется, в 1952 году, в Красные Колодцы прибыла ленинградская сейсмологическая экспедиция. Сейсмологи должны были изучить изменения рельефа, а может быть, недра нагорной местности, расположенной в районе сближения Алазани и Иоры, короче говоря, окрестности Эльдарь и Панташар.

Для обеспечения этой экспедиции продовольствием, водой и всем необходимым был прикомандирован мой отец. Вскоре наступили школьные каникулы, и, воспользовавшись удобным моментом, вместе с отцом увязался и я.

Сейсмологи расположились лагерем в палатках километрах в двадцати от небольшого поселка Эльдари, состоящего буквально из нескольких домов. Палатки были разбиты у подножия крутого холма. Со всех сторон темнели непролазные дебри кустарниковых зарослей, изрытые глубокими балками и оврагами. Вниз от палаток тянулось неглубокое ущелье, устланное сплошным булыжником, служившее дорогой. Ущелье выводило к небольшой лощине, где находился родник, окруженный большими деревьями. От родника на север рос лес.

Как-то раз приехали мы с отцом в лагерь поздно вечером. Переночевали. С наступлением утра сейсмологи ушли в горы, на свои объекты, мы пошли поить лошадей. Напоили. Отец повел их обратно, а я остался: мне захотелось осмотреть окрестности родника — единственного источника влаги в этой местности. Осмотрев все вокруг, я решил углубиться в заросли. Облюбовал одну живописную тропинку и пошел по ней. По пути встречались небольшие балочки, в которых торчали саксагачи. Потом впереди появился небольшой холмик. Тропинка не обходила его, а вела прямо к вершине. Когда я взобрался на холмик, моим глазам предстала живописная впадина, поросшая зеленой травой и окруженная со всех сторон густым лесом. Я высунулся из зарослей и вдруг слева на косогоре увидел стадо джейранов, причем совсем близко, буквально метрах в десяти от меня. Я замер и затаил дыхание, боялся даже пошевельнуться, чтобы не испугать их. Их было шесть. Они стояли очень спокойно, освещенные восходящим солнцем, и только легкие тени деревьев падали на них с двух сторон.

Впереди стоял самец, за ним — две самки. А далее, на пригорке — три джейраненка. Они были совершенно одинаковыми и по росту, и по окраске. Мое внимание привлекло поведение самца, скорее всего потому, что он был ближе всех ко мне. Быстрыми, энергичными движениями челюстей он жевал жвачку.

Легкие длинные черные рога с изогнутыми концами, напоминающие лиру, с исключительной тонкостью украшали его изящную голову. Я отчетливо видел кольцевидные узоры на его рогах, которые у основания были выражены очень ярко, а к концам переходили в слегка ребристую поверхность. Уши, расставленные почти по ширине рогов, торчали вверх и только изредка подергивались. Хорошо видны были большие, черные, слегка выпуклые глаза. По всей спине и бокам лоснилась короткая рыжевато-бурая шерсть, имевшая даже зеленоватый оттенок. Нижняя часть туловища, особенно брюхо, светилась яркой белизной. Лобная и носовая части головы были светлые, почти седые. Только от лба к носу тянулась бурая полоска. Вокруг носового зеркала виднелось темное кольцо. Едва заметные пятна были и под глазами. Высокие, стройные, изящные ноги вверху были темнее туловища, а внизу, у копыт — совершенно черные.

Самки имели почти такую же окраску. Только у той, которая стояла ко мне поближе, я заметил желтоватую полосу вдоль всего туловища, сантиметров на десять ниже позвоночника. Самки были мельче самца.

Джейранят я видел только спереди. Ноги их были скрыты телами матерей, и только белые пятна на груди, слегка захватывающие плечевые суставы, ярко вырисовывались на фоне более темной окраски туловища.

Не знаю, сколько бы еще простояли на месте джейраны, но мне неудержимо захотелось увидеть их в движении. Быстрыми шагами я пошел прямо к ним. Самец первый поднял тревогу. Он резко вздернул голову кверху, повернулся ко мне и на мгновение застыл. А самки, как сговорившись, оттолкнулись от земли и сделали несколько небольших прыжков в сторону. Джейранята последовали за ними чуть не по пятам. Самки резко приостановились, оглянулись, а потом стремглав помчались прямо в гору. И только тогда за ними последовал самец. Буквально через считанные секунды они исчезли в зарослях...

Небольшие стада джейранов, изредка встречающиеся в Закавказье, не дают возможности судить об образе жизни этих редких животных. Вытесненные из Эльдар-ской степи в холмистые дебри, они уже не могли полностью сохранить инстинкт стадности. Эта горстка беззащитных животных вынуждена приобретать новые свойства, новые привычки, которые помогают им скрываться в зарослях от хищных зверей и охотников.

А настоящий образ жизни джейранов совершенно иной. Они любят свободу, степные просторы, солнце и тепло.

Джейраны относятся к числу некрупных животных. Вес взрослого самца достигает 25–27 килограммов. Самки весят 18–20 килограммов. Длина тела у самцов колеблется в пределах 100–120 сантиметров, а высота в плечах — 70–75 сантиметров.

Питаются джейраны исключительно травянистой растительностью. Благодаря наличию четырехкамерного желудка они совершенно неприхотливы к корму: с удовольствием поедают любые малоценные травы. По словам академика Палласа, джейраны съедают горькие и соленые травы, которыми культурные жвачные животные не могли бы питаться.

Воды они употребляют мало. Хотя нет точных сведений о том, сколько дней джейран может жить без воды, однако, по наблюдениям, можно предположить — не менее недели.

Живут джейраны мало, всего лишь 10–15 лет. Основной причиной смерти является скорее всего преждевременное стирание и выпадение зубов. Во время пастьбы в ротовую полость вместе с травой попадает и мелкий песок, который и ускоряет износ зубов. Естественно, что с плохими зубами животное утрачивает способность нормально питаться, ослабевает и гибнет.

Органы чувств у джейранов развиты превосходно. Зрение исключительно острое, и они на далеком расстоянии замечают подозрительные предметы. Однако, почувствовав опасность, они не устраивают переполоха, а весьма разумно и осторожно реагируют на нее. Слух у джейранов также очень тонкий. Что касается обоняния, то оно в некоторой степени уступает зрению и слуху. По запаху джейраны определяют присутствие человека или хищника только на близком расстоянии. Так что основными средствами самозащиты у них являются слух, зрение и крепкие ноги.

Есть одна интересная особенность у джейранов, которая указывает на исключительную разумность и благородность этих животных и которой, пожалуй, не обладают никакие другие животные. Там, где встречается много джейранов, они обычно держатся стадами по соседству друг с другом. В каждом стаде имеются дозорные, так же как и в стаях крупных птиц: дроф, журавлей... Дозорные немедленно оповещают о появлении опасности всех других членов стада, и они немедленно настораживаются, в случае необходимости пускаются в бегство.

Размножаются джейраны подобно козам. И новорожденные детеныши напоминают козлят. Молодые самки приносят обычно по одному детенышу, а рождающие уже третий-четвертый раз — по два, а иногда и по три. Роды происходят обычно в мае. Самки отбиваются от стада, забираются в густые заросли бурьяна или кустарника и там устраивают себе гнездо. Спустя два-три часа после того, как мать оближет джейранят, они пытаются встать на ноги и начинают сосать.

Первое время мать ни на минуту не оставляет детенышей. Травы весной хватает, и она пасется около своего гнезда, не спуская с них глаз. Однако завидев опасность, мать уходит в сторону, чтобы отвлечь внимание противника. Когда опасность минует, она снова возвращается к детям. Благодаря окраске джейранят очень трудно заметить в густой траве, да и на голом месте в условиях степи не на много легче.

Через три-четыре дня после рождения, когда джейранята окрепнут, они начинают играть: скачут, подпрыгивают, но далеко от гнезда не отходят. В это время мать уже покидает их на целый день, а приходит только несколько раз покормить молоком. Спустя неделю — полторы семья уходит в стадо. Джейранята недельного возраста способны бегать почти как взрослые, но только быстрее устают. К месячному возрасту они полностью набираются сил и живут в стаде на правах полноценных членов.

В отношениях друг с другом есть у джейранов замечательная особенность. Взрослые самцы никогда не угнетают молодых, а, напротив, относятся к ним очень снисходительно. Зачастую уступают им лучший участок пастбища, лучшее место для лежания.

Растут джейраны довольно быстро. За три месяца они вырастают в половину взрослого животного. А уже к зиме, к шести-семимесячному возрасту, многие особи почти не уступают в размерах своим родителям. Быстрый рост связан с тем, что детеныши рождаются в очень удачное время года, когда корма в изобилии, кроме того, матери довольно долго, до четырех месяцев, подкармливают их молоком.

Джейраны — очень быстрые животные. Скорость бега у них намного превышает скорость бега лошади. Естественно, что догнать джейрана не под силу никакому хищнику.

С юго-востока к Красным Колодцам прилегает обширная Ширакская степь. До начала двадцатых годов нашего века Ширакская степь представляла собой дикую равнину, поросшую густыми, высокими травами. Теперь степь распахана и превращена в богатую житницу хлебов, дающую 3/4 зерна, производимого во всей Грузии.

Если ехать из Красных Колодцев по направлению к Ширакской степи, то сначала по пути встречается живописное Мирзанское озеро, поросшее с южных берегов густым камышом, а с северных — увенчано зелеными насаждениями, над которыми вдоль всего берега тянется полоска песчаного пляжа. Озеро соленое и богато ценными целебными грязями.

За озером чернеет огромнейший холм, за этим холмом и начинается Ширакская степь. Она тянется километров на двадцать вдоль по течению реки Алазани. Издали степь напоминает огромнейшую котловину, заполненную сероватой дымкой... С южной стороны степь окаймляют бесконечные цепи холмов, по которым разбросаны нефтяные вышки.

Ширакская степь издавна славилась обилием всевозможных зверей. И самым необыкновенным, удивительным богатством в этой степи были многочисленные стада джейранов.

Паслись они особенно летом, соблюдая строгие правила. Как только занималась заря, джейраны покидали лежбище и выходили на пастбище. Паслись до наступления жары. А потом, когда солнце начинало сильно припекать, перебирались в укрытия. В степи множество балок, оврагов, поросших высоким кустарником, встречались также огромные одинокие деревья. Под сенью этой растительности джейраны и находили себе укрытия от солнцепека.

Вечером, когда спадала жара, животные снова выходили на пастбища. Однако паслись они теперь недолго, только до наступления сумерек. На ночлег уходили опять к своему стойбищу, которое обязательно располагалось на открытом месте.

Обычно ранней весной, когда молодая трава в степи еще не слишком высокая, а старая примята к земле выпадавшим иногда снегом, можно было наблюдать прекрасное зрелище — бег джейранов. Красноколодцкая детвора собиралась на высоком холме, прилегающем к степи, чтобы полюбоваться этим зрелищем. С высоты холма степь напоминала бесконечное море. Весенние облака плыли над нею низко-низко. А вдали, у самого горизонта, облачное небо сливалось со степной гладью. Казалось, будто нет никакой границы между небом и землей. И вот где-то неподалеку вдруг оживало стадо джейранов. Сначала животные разбредались по степи, делая небольшие, прерывистые прыжки. Но потом, следуя за вожаком, устремлялись в одном направлении. Скорость бега постепенно увеличивалась. Волнообразные движения животных сливались в один общий поток. Услышав шумный топот копыт, настороженный вожак поднимал на ноги где-то вблизи дремавшее соседнее стадо, и оно тоже срывалось с места и стремглав неслось вслед за первым. И так друг за другом пускались в бег десятки взбудораженных стад. В это мгновение казалось, будто бы взволновалась сама степь, как море, разливаясь серыми неугасающими волнами. Следом за бегущими стадами поднималась легкая пелена пыли.