Связанные временем: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Н-н-но, сэр, — заикаясь, пролепетала Джулия. — Я не думала, что вы захотите принять незнакомца…

— Я плачу тебе не за то, чтобы ты думала! Я нанял тебя потому, что ты выполняешь приказы, а если тебя это не устраивает, на дороге полно свежего конского дерьма, которое можешь пойти разгребать. — Малик указал на дверь. — Вон! Ты уволена!

Джулия вскинула голову, ошеломлённая. Её щёки покраснели и пошли пятнами.

— Н-н-но, сэр. Моя семья…

— Вон! — взревел Малик. — Убирайся!

Джулия выбежала из холла, с грохотом захлопнув за собой дверь.

Жестоко.

— Это действительно было необходимо, Малик? Она просто совершила ошибку.

Малик испепелил меня взглядом, словно огонь, пожирающий всё вокруг.

Я сползла по стене на пол и закрыла лицо руками. Мой муж наконец-то здесь после долгих месяцев разлуки. Но где именно это «здесь»?

— И что нам теперь делать? — спросила я.

Послышались приближающиеся шаги, и чья-то рука осторожно обхватила моё запястье.

— Оливия, посмотри на меня, — сказал Малик, присев рядом со мной.

Я медленно опустила руку и встретилась с ним взглядом. В повисшей между нами тишине моё отчаяние ощущалось почти физически.

— Милая, — произнёс он, накрыв мою щёку ладонью. — Не переживай. Я знаю, как ты скучаешь по Роману, и скоро ты его увидишь. А сейчас давай сядем в мою карету и отправимся за солнечным клинком, хорошо?

Я вскочила на ноги так резко, что едва не сбила Малика с ног.

— Чего же ты ждёшь? Поехали!

Пока мы ехали по улицам, я не переставала восхищаться захватывающими дух зелёными холмами и фермами. Где бы мы ни находились в Италии, это место совсем не походило на Рим.

Рим был шумным, переполненным людьми городом. А этот далёкий городок, затерянный среди холмов, был маленьким, но прекрасным.

— В какой части Италии мы находимся? — спросила я Малика.

Он цокнул языком, подгоняя гладких вороных лошадей, тянувших карету.

— Мой дом находится на Сицилии, у южной оконечности Италии. В городке есть всё: сплетни, интриги, политические скандалы и всё остальное.

Он выглядел совершенно расслабленным, направляя лошадей по грунтовой дороге под ярким полуденным солнцем.

Я улыбнулась, наслаждаясь непринуждённостью нашего общения. Казалось, сегодня ничто не могло пойти не так. Мы заберём кинжал и станем ещё на шаг ближе к моей цели — уничтожить Бальтазара.

Малик направил лошадей по извилистой подъездной дорожке, усыпанной листьями, к старой итальянской вилле. В конце пути он натянул поводья и спрыгнул с козел, чтобы помочь мне выйти из кареты.

Я взяла его за руку и спрыгнула на землю. Вокруг дома с оглушительным кудахтаньем носилась стая рыжих кур, разгребая лапами кусты. Из-за угла выскочил огромный пёс и яростно залаял.

Следом за ним выбежал неопрятный мужчина с лысиной на макушке, крича:

— Лупо, Лупо, что такое?

Увидев холодный взгляд Малика, он мгновенно побледнел.