— Леди Николь, у нас гости, — говорит повар Николас, отворяя дверь.
— Что за гости?
Тру глаза. Поправляю одеяло на груди Гаспара.
Я задремала, сидя у его постели.
— Лорд Брайс. Армейский друг Гаспара и работодатель, — объясняет Николас.
Повар не скрывает от меня дел Гаспара. Он стал мне доверять, когда увидел, как преданно я занимаюсь его хозяином.
Я тоже кое-что успела понять о Николасе. Он служит Гаспару не за жалованье, а потому что предан. Своей семьи у Николаса нет, и когда Гаспар вернулся из плена, Николас — один из тех солдат, кому удалось вырваться из окружения, — уволился из армии и стал служить дальше своему генералу.
Разглаживаю складки на платье — том самом, что купил мне Гаспар в салоне Жеона. Я теперь хожу в нём всё время, выбросив всё, что принесла с собой из прошлой жизни.
Выхожу в гостиную.
В комнате стоит мужчина с армейской выправкой. На вид лет пятьдесят, тёмные волосы, седина на висках.
Шляпа смята в руках.
— Кто вы? — он не здоровается. — Меня обыскали на входе дважды. Где ван Райден?
— Представьтесь.
— Лорд Артур Брайс, — коротко кивает гость. — Гаспар работает у меня.
— Леди Николь, невеста лорда ван Райдена.
— Ясно. Гаспар не приехал на совещание. У нас контракт. Я могу его увидеть?
— На него было совершено покушение.
— Что?! Как он? Он жив?
— Он жив. Но его состояние держится в тайне во избежание новых попыток нападения.
Об этом мы договорились с Метсом. Никого не подпускать к Гаспару. Всех, кто входит в дом, обыскивать. Никому не доверять и не давать информации.
— Как только он сможет с вами поговорить, он свяжется с вами, — отвечаю я.
— Я понял. Вам нужна помощь? Я готов.
— Если понадобится — я скажу.
— Хорошо. Но я оставлю тут деньги за проект, сто тысяч, — Брайс кладёт на комод купюры. — Гаспар почти закончил работы, осталась финальная стадия.
— А что за проект?
— Строим особняк для клиента. Ван Райден когда-то командовал армией, а теперь командует отрядом строителей и магов-бытовиков. Очень быстро возводим дома, — довольно произносит Брайс. — Третий за единственный месяц, что Гаспар вернулся в столицу. Это быстро. И невесту уже достойную нашёл. Времени зря не теряет! Что ж, желаю всего хорошего. Если что-то будет нужно, пошлите человека в бюро Брайс.
— Я вас услышала. Благодарю.
Провожаю Брайса.
— На кухне продукты на исходе, — произносит Николас, кивая на деньги, оставленные на комоде.
Я беру купюры.