— Убрать моё имя из подозреваемых. Написать в рапорте, что ван Райден сам себя подорвал от того, что обезумел в плену демонов.
Полисмен опускает взгляд на купюру в тысячу крон, украшенную золотым тиснением, и его лицо сразу делается понимающим.
— Так точно, маршал Бекфорд. Обезумел в плену демонов.
Сол сжимает зубы и чувствует, как верхняя губа подёргивается от напряжения.
Внутри разливается холодная ярость.
Проводив полисмена, Сол возвращается в спальню.
Тут всё иначе, даже пахнет по-другому. Не так, как было ещё вчера с женой.
Ему не нравится. Чужое.
В постели спит девушка. Она кажется чуждой, он привык к другой женщине в своём доме. Только одну он называл женой.
Это всё привычка. Пройдёт.
Николь шлюха и предательница.
Больше не вспоминать.
Бекфорд устало садится на постель, расстёгивает пуговицы на кителе.
Виктория просыпается, тянется к нему.
— Милый, — мурлычет. — Ты пришёл. Я соскучилась.
Бекфорд тянется к Виктории, кладёт на живот массивную ладонь. Загорелая кожа сильно выделяется на полупрозрачной ночнушке. Он гладит живот.
Его ребёнок. Наследник. Дракон.
Николь не могла родить ребёнка пятнадцать лет. Никчёмная. Шлюха. Всё правильно. Развод — это правильно.
Виктория тянется целовать его, но он направляет её вниз, к своим бёдрам.
— Займись делом.
Проходит две недели.
Новостей о смерти всё нет.
Докладывают, что вокруг дома ван Райдена зубастая охрана. Никто не проговаривается ни за какие деньги. К магистру не подступиться. Ничего не известно уже две недели. Это раздражает.
Но кое-что за это время сдвинулось.
Он закрыл больницу Николь.
Достаточно было одного разговора на охоте. Хорошо провели время и дела порешали.
На прошлой неделе из больницы вывезли последние медикаменты и лечебные артефакты, и там была Николь.
Его. Всё ещё его.
Он наблюдал за ней из кареты на противоположной стороне улицы.
Как будто осунулась и похудела.