Глава 10
Наш (пока) неизвестный искалеченный герой
Тьма отступает медленно, вязко, словно не желая отпускать.
Он выныривает из неё рывком — через привычное усилие, через борьбу, к которой привык в последние годы.
Ещё не открывая глаз, вслепую тянется рукой по постели — резко, жадно, стремясь скорее нащупать женщину, с которой провёл безумную ночь.
Нежная. Мягкая. Сладкая.
Она словно вдохнула в него жизнь.
И сейчас ему необходимо прикоснуться к ней. Убедиться, что она рядом.
Рука скользит по смятой простыне.
Пусто.
Холод.
Пальцы замирают на долю секунды, затем проходят снова — медленнее, точнее.
Никого.
Сердце глухо ударяет в грудную клетку. Внутри мгновенно поднимается звериный ужас.
Ушла.
Увидела шрамы. Кресло — ушла.
Он ведь хорошо помнит тот миг ночью — как она коснулась его спины. Как едва заметно вздрогнула. Замерла на мгновение.
Этого достаточно, чтобы понять.
Чудовище.
Он сжимает челюсти.
Перед глазами, словно из тумана, всплывает другой образ — давний, незабытый.
Элизабет.
Лазарет. Запах лекарств. Тусклый свет.
Она стоит в дверях и смотрит на него — так, будто перед ней чужой.
— Я не смогу, Гаспар. Прости.
Губы дрожат. По щекам текут слёзы.
Он тогда ничего не сказал ей.
Только смотрел, как её уводит другой — высокий, крепкий, живой.
Потом был бал в честь его отставки.
Яркие люстры. Звон бокалов. Блеск орденов.