Крик певчей птицы: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

И уже пряча взвешенный лук в сумку, Карповна не выдержала:

— Все-таки, как вы ни судите, ни рядите, бабы, а по мне — Мария виновата. Упустила девку.

— Не знаю, кто там виноват, — проговорила продавщица, — а у меня нынче у самой из рук все валится.

И, набрасывая картофель в ведро, добавила:

— Ты говоришь — матери не помогала? Однако Мария редко ко мне за чем приходила, все больше Зинка. А вот Петьку твоего я что-то совсем не вижу. Разве что после опохмелки за огурцом придет.

— Да будет врать тебе. Нашла кого защищать! Зинку! У нее что ни вечер, то новый. Вот, видать, один из кавалеров ее и тюкнул.

Старичок, стоявший в очереди одним из последних, не выдержал:

— Слушай, Карповна, случаем, Петька твой не в берете ходит?

Карповна удивленно обернулась:

— Ну, в берете. А что?

Женщины притихли.

— Так и есть, — старичок ухмыльнулся. — Не иначе, как твоего в последний вечер с Зинкой видели.

Рука у Карповны как-то сама собой опустилась, хозяйственная сумка наклонилась, и на землю стала медленно падать картошка.

В очереди теперь воцарилась полная тишина.

Карповна подняла сумку, собрала с земли картошку, выпрямилась:

— Хоть и стар ты, Петрович, голова вон вся плешью покрылась, а дурак-дураком, — и, повернувшись, зашагала прочь.

— Ну что, уснули? — послышалось за прилавком. — Чья там очередь?..

— Карповна, тут тебя человек какой-то дожидается, — навстречу старушке шла соседка с третьего этажа.

— Какой еще человек? — не без тревоги спросила Карповна.

— Не знаю, я в его паспорт не глядела.

У подъезда действительно прохаживался среднего роста мужчина в бежевом костюме. Карповна обратила внимание, что он нетерпеливо посматривал на часы.

«Не этот ли меня дожидается», — близоруко сощурив глаза, подумала Карповна.

Человек обернулся И вдруг спросил:

— Вы Власова? Надежда Карповна, кажется?

— Да, — удивилась Карповна, недоумевая, откуда этот неизвестный ей человек знает не только ее фамилию, но имя и отчество.

Незнакомец отрекомендовался:

— Никитин, инспектор уголовного розыска.

«Никак, с Петькой?» — помертвела Карповна.

— Поговорить с вами хотел, — между тем произнес инспектор.

В ушах Карповны дребезжал голос старичка из очереди: «Не иначе, как твоего в последний вечер с Зинкой видели».