Звездные Рыцари. Книга 2: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Только медитации, — он произнёс это почти с презрением. — Те, которые знают все ваши одарённые. Да, скучные, нудные, но сейчас необходимые.

Я хотел возразить, вновь объясняя наставнику, что мне нужно больше силы и нет времени, чтобы тратить их на медитации, но буквально прикусил язык, вместо этого сказав простое:

— Я готов.

Маршал кивнул, как будто с одобрением, словно он считал весь мой мысленный диалог и удовлетворился моим смирением.

— Тогда садись и приступай немедленно.

И послушно уселся в позу «лотоса» посреди пустого Зала, наблюдая, как вековая пыль подо мной взмывает в воздух и, неожиданно для себя думая, что по-хорошему, в этом месте давно нужно провести капитальную уборку!

Я не знаю, сколько прошло времени — в этом месте время ведёт себя так, как ему удобно, но когда Маршал наконец оборвал медитацию, я открыл глаза уже в холодной реальности Скверны. И сразу же ощутил внутри не только ясность, но и вернувшуюся «нормальность»: привычные техники снова начали слушаться, энергетические каналы очистились и были готовы к работе, а «Пробуждение» вернуло себе ту ровную и уверенную чёткость, которая так выручала меня на Скверне.

И в это краткое мгновение, я испытал что-то вроде счастья, но тут же мысленно одёрнул себя, потому что именно такие минуты и рождают самую глупую мысль: «ну вот, теперь-то всё будет нормально!» Ну нет, уж… Второй раз я на эту удочку не попадусь. Скверна «простила» меня один раз, и я сильно сомневаюсь, что она сделает это во второй…

Тишина же внутри меня… Тишина осталась со мной, но стала иной, и я как будто увидел её истинное лицо: это был не волшебный «плащ-невидимка» на все случаи жизни, а тонкий, сложный инструмент, правильно пользоваться которым мне нужно еще учиться и учиться. И я вдруг очень отчётливо вспомнил свою внутреннюю злость на Маршала: древний козёл, который не даёт конкретных инструкций, потому что ему удобно смотреть, как я набиваю свои шишки, словно шишки — это нормальный результат учения.

Я мысленно выругался, потому что если быть честным до конца, то я был ему благодарен хотя бы за то, что он не позволил мне умереть из-за собственной самоуверенности, а кроме того, он вернул мне мои привычные техники.

Мы двинулись дальше ещё до рассвета. На этот раз мы не пытались идти нагло напролом, не пытались проскочить опасные места, «накрывшись» пологом Тишины, как плащом-невидимкой. Нет, мы шли быстро, но осторожно, сворачивая в стороны с пути вражеских отрядов, пережидая столько, сколько было нужно, иногда отступая и ища более безопасные пути.

Я изредка «включал» Тишину не как щит и не как «полную невидимость», а как едва заметную «глушилку», словно убавлял громкость собственного существования ровно настолько, чтобы не привлечь внимание того, чьё внимание в данный момент было нам абсолютно не нужно. И каждый раз, когда мне хотелось затянуть этот полог плотнее, стать «невидимкой» по-настоящему, я вспоминал, как воздух застрял у меня в горле, и заставлял себя дозировать усилие, иногда перестраховывавшись.

Тем более, что слева начиналась большая элериумная зона, и я чувствовал её даже без карт. Ощущение незримой опасности давило на мои чувства. Вокруг сновали дозорные жуки-стражи — небольшие, но быстрые, почти незаметные в густой растительности, и я знал, что они не просто бессмысленно «бегают», они несут полноценный дозор, чтобы в случае опасности позвать кого-то посильнее себя,

— Видел? — шепнул Олег, когда один из таких жуков прошёл совсем близко, буквально в паре сотен метров на другой стороне глубокого оврага и его панцирь блеснул в сером свете так, будто кто-то на секунду зажёг крошечное зеркало.

— Вижу, — так же тихо ответил я.

Мы свернули в сторону, переждали минут десять, пока жук уйдёт по своему маршруту, и только потом двинулись дальше. Я снова ощущал, как «Пробуждение» предупреждает меня заранее, как даёт направление угрозы и её характеристики, и это было настолько привычно, что я даже слегка расслабился. Правда, почти мгновенно снова взял себя в руки, напомнив себе же о том, где я в данный момент нахожусь.

И всю оставшуюся дорогу до лагеря я проверял себя: не спешу ли, не наглею ли, не начинаю ли снова думать, что если я смог один раз, то смогу и всегда. И каждый раз, когда внутри поднималась раздражённая мысль о Маршале — почему нельзя было дать нормальную инструкцию, почему всё через боль, почему всё через «поймёшь сам» — я улыбался, потому что эта злость была такой… человеческой, а значит, пока я злюсь, я всё еще живой.

К вечеру лес вдруг начал редеть, и воздух стал пахнуть не только сыростью и ржавчиной, в нём появилась неуловимая нотка человеческого присутствия, которая остается в воздухе некоторое время, даже после того, как человек покидает своё место обитания.

Я поднял руку, останавливая Олега, и прислушался. Скверна молчала, «пробуждение» работало в штатном режиме, угроз поблизости не ощущалось. Мы осторожно двинулись дальше, пока впереди, за последней полосой кустарника, проступил силуэт базы.

«Браво-7» стояла на месте и выглядела так, будто её не бросали в панике, будто люди ушли отсюда не из-за смертельной угрозы, а по обычному расписанию. Серые угловатые блоки контейнеров, так и не законченный забор, пустые смотровые вышки с брошенными «Утёсами», и над всем этим стояла звенящая тишина.

Я смотрел на базу и ощущал странную смесь облегчения и злости: облегчение от того, что Маршал не соврал, и злость на себя от того, что что я чуть было всё не испортил своей безрассудностью.

— Целая… — выдохнул Олег, и в этом слове было больше эмоций, чем он позволял себе за последние дни.

Я кивнул.

— Целая, — подтвердил я. — Как мы её и оставили.

В этот момент я понял, что похоже, у нас наступает новый этап жизни и сделал шаг к воротам.

— Пошли, — сказал я тихо. — Кажется, у нас появился старый-новый дом…

Глава 8

Олег несколько раз оглянулся назад, будто надеялся увидеть за кустами чьё-то лицо. Я же смотрел только вперед, на серую линию забора, пустые вышки и зияющий проем ворот, которые так и не установили, не достроив стену периметра. Хотя, даже мне хотелось сделать шаг назад, причём это был не страх, а уже выученный «условный» рефлекс, когда всегда держишь в голове, что если на Скверне что-то выглядит «слишком хорошо», то это скорее всего далеко не так!

— Здравствуйте, я Виктор и я параноик, — привычно прошептал я себе под нос, но тут меня отвлек Олег.

— Неужели нам так повезло? — он подошел сбоку, винтовка была у него в руках и он жадно пожирал взглядом пустую, но всё же целую базу.