— Ты также преследуешь меня, ангел. Каждую гребаную минуту ты преследуешь меня, — стону я, опускаясь перед ней на колени.
Она поднимает голову, ее сапфировые глаза встречаются с моими.
— Трой, — выдыхает она.
— Талия.
Я тянусь к ней, отчаянно желая прикоснуться к ней, доказать себе, что она настоящая, что она здесь и в безопасности.
Талия отшатывается от меня, слезы текут по ее щекам.
— Ты не должен здесь находиться.
— А где же мне быть, как не там, где ты?
Она всхлипывает, качая головой, словно отрицая мои слова.
— Талия, я не посылал его, — говорю я, протягивая руки ладонями вверх. — Клянусь, я его не посылал.
— Ты его не посылал?
Хрупкая надежда в ее голосе разрывает меня. Она так сильно хочет в это верить — я думаю, в глубине души уже верит, — но она так чертовски боится поверить тому тихому голосу, который говорит ей, что я бы такого не сделал. Я не могу винить ее за это, не тогда, когда ее собственный отец уже разбил ей сердце.
— Я бы никогда не причинил тебе вреда, ангел. Я никогда не смог бы причинить тебе боль. Со мной ты в безопасности. Со мной ты всегда в безопасности. Пока я жив, никто никогда больше не будет угрожать тебе.
Ее плечи опускаются, по щекам катятся слезы.
— Не имеет значения, что со мной будет, Трой.
— Почему?
Она пожимает плечами, не отрывая взгляда от земляного пола.
— Скажи мне, Талия.
— Это не имеет значения.
— Имеет. Скажи мне.
Она долго колеблется, а затем вздыхает, поднимая на меня взгляд.
— Это не имеет значения, потому что единственное, чего я хочу, никогда не будет принадлежать мне. Ты не любишь меня так, как я люблю тебя, — шепчет она, и в ее глазах читается неприкрытое страдание.
Я больше не могу этого выносить. Я протягиваю руку и касаюсь ее щеки. Хоть она и дрожит, и не желает этого делать, но утыкается носом в мою руку.
— Если ты в это веришь, то ты не заметила, Талия. Мое сердце бьется для тебя, — шепчу я. — Я люблю тебя так чертовски отчаянно, что не могу дышать.
У нее расширяются глаза, в них борются надежда и сомнение.
— Ты не знаешь. Ты не можешь. Т-ты не понимаешь, что говоришь, Трой. Ты не знаешь, кто я.
— Нет?
Я приподнимаю бровь.
— Ты хочешь сказать, что ты не принцесса Талия Роузвуд, моя невеста?
От ее изумленного вздоха я почти улыбаюсь.