Сорок третий 9: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Для флота эндорийские бухты решают половину зимней задачи. Там можно держать корабли под берегом, ремонтировать корпус после переходов, менять секции машин, принимать топливо и боезапас, не гоняя транспорты туда-сюда через открытое море. До Ларнаса оттуда всё равно далеко, но весной это будет уже не марш из дома, а выход с передовой линии.

Ардор Таргор-Увир стоял рядом с командующим Егерским корпусом Зендо Корвосом и смотрел на карту Ларнаса, вывешенную на вертикальный планшет. На этой карте остров выглядел не священным знаком Церкви всех богов и не местом паломничества и не белым городом из храмовых гравюр, а военной задачей. главная гавань, малая гавань, внешние скалы, старые стены, батарейные площадки, кварталы храмов всех двенадцати богов, главный храм Всех Богов, храмы отдельных богов, храмы аспектов, среди которых отдельно отмечали Храм Призыва, и слишком много серых пустот там, где разведка не имела надёжных сведений о нижних ходах, старых подземных залах, складах Церкви и тех местах, куда Аврел мог перенести работу Машины.

— Гилларское королевство объявило нейтралитет, — продолжил канцлер. — Настоящий, насколько это возможно в их положении. Военные грузы через их порты они не пропускают, наших кораблей не принимают, ларнасским посланникам тоже не дают действовать свободно. Но частным торговым домам разрешены поставки свежих продуктов, лекарств, ткани, и запасных частей для техники, если груз не идёт по военным каналам.

— То есть они не с нами, но хотят, чтобы наши моряки ели гилларский хлеб, — сказал Сальди.

— Они хотят, чтобы после войны им можно было сказать обеим сторонам, что они не стреляли, — ответил Корвос. — Хлеб прилагается.

Логрис не улыбнулся.

— Пусть продают. Платить вовремя, проверять вес груза на наших складах, не обещать им больше того, что уже сказано.

— Гарнат действует схоже, но откровеннее, — сказал Валтис. — Нейтралитет объявлен, купцам разрешили поставлять сухое мясо, консервы, лекарские спирты и тёплую ткань для портовых команд. Гарнатский двор делает вид, что не видит связи между этими поставками и будущей блокадой Ларнаса.

— Гарнат хорошо видит только деньги, — сказал адмирал. — В остальном у них слабое зрение.

— Таваланский астарнат не отвечает прямо, — продолжил канцлер. — Через восточные караванные дома идут запасные кристаллы для машин и медицинские наборы. Их правитель не хочет ссориться с Церковью всех богов, но ещё меньше хочет остаться за пределами будущей системы снабжения.

— Эндорийское королевство? — спросил Логрис.

— Они предоставляют Два крейсера сопровождения, шесть боевых магов, группу настройщиков эфирных двигателей и три эскадрильи подготовленные для работы в горных условиях, — сказал Валтис. — Официально они отправляют их для защиты торговых путей от возможных ларнасских провокаций, но командование просят обкатать их в реальных боях и подчинить полётные задания нашему общему плану.

— Примем, — сказал Логрис. — Пусть охраняют дальние маршруты, прикрывают транспортные узлы и учатся работать с нашими связистами. Весной каждый лишний экипаж, станет на вес золота.

На восточной карте красными и синими метками уже отмечали государства, чья помощь была далёкой, но не бесполезной. Баллария сохраняла спокойный официальный тон, разрешала закупки продовольствия в трёх портах и принимала небоевые суда на ремонт после штормов, но боевые корабли у своих причалов видеть не желала. Эльгароннское королевство прислало двух сильных целителей и деньги, объяснив это благотворительной заботой о сохранении жизней моряков. Королевство Иннис готово дать магов погоды и несколько высотных авиаразведчиков, но не хотело, чтобы их имена звучали в приказах до первого крупного успеха.

Великое герцогство Харгон предлагало тяжёлые десантные транспорты и специалистов по штурму укреплённых портовых сооружений и фортов, потому что там имели богатый опыт штурма морских гаваней и береговых батарей. Инмарлана, имея собственные сложные отношения с Церковью, молчала слишком тщательно, и это молчание штабные отмечали не как отсутствие позиции, а как повод следить за её посольствами. Регила колебалась. Витильский астарнат смотрел на Регилу, Сараннию и Техум, как степной хищник смотрит на стадо перед переправой, выжидая, кто первым войдёт в воду. Саранния не хотела терять храмовые земли и потому осторожничала. Техум отправил длинное письмо о мире и равновесии, в котором не было ни одного обязательства. Интарра выразила надежду, что Церковь всех богов и Шардал найдут путь к согласию, и этим сказала больше, чем хотела. далёкие дворы уже поняли, что прежнее почтение к Ларнасу больше не является обязательным законом мира.

Когда Валтис закончил, в зале несколько мгновений стояла тишина, нарушаемая только глухой работой отопительных машин за стеной и редким треском дождя по стеклу. Это была не тишина сомнения, а тишина счёта. каждый из присутствующих прикидывал, сколько весит чужой нейтралитет, сколько стоит чужая помощь без печати, сколько времени потребуется, чтобы превратить разрозненные обещания в порты, склады, маршруты, ремонт, топливо, связь и людей, которые в нужный день не начнут спрашивать, кто имел право отдавать приказ.

— Винтрала? — спросил Логрис.

Валтис закрыл одну папку и открыл другую, более тонкую.

— Винтрала для нас самый неприятный участок. Гавани для наших кораблей и торговых судов закрыты. Посла приняли холодно. Формальная причина — зимние шторма и нежелание втягивать королевство в войну против религиозного центра. Фактическая — ларнасские служители при дворе, сильные храмовые связи и страх, что после нашей попытки поставить кольцо вокруг Ларнаса Винтрала станет следующим местом давления.

— Или следующим местом, через которое Ларнас будет дышать, — сказал Ардор.

Логрис сразу повернулся к нему.

— Продолжайте, герцог.

Ардор поднял взгляд от карты острова.

— Если Винтрала останется для Церкви открытым тылом, весенняя блокада будет неполной ещё до выхода флота. Ларнасу не требуются массовые поставки, чтобы он выдержал первые месяцы; у них огромные запасы. Им важнее тыловые госпитали, доступ к бирже наёмников, техноэфиристы, редкие материалы, сведения и возможность выводить тех, кого нельзя оставлять на острове после начала настоящей осады. Всё это можно гнать малыми судами, частными воздухолётами, скоростными судами через рыбацкие причалы и винтральские острова, пока мы будем гордо считать большие корабли.

Адмирал Сальди недовольно постучал пальцами по столу.

— Держать линию у Винтралы зимой невозможно.

— Я не предлагаю держать линию зимой, — ответил Ардор. — Я предлагаю за зиму узнать, где её придётся держать весной. Маршруты, причалы, люди, склады, связные дома, храмовые посадочные площадки, кому принадлежит каждая малая машина, кто из настоятелей имеет личных пилотов, где у них ремонтные мастерские и кто возит грузы без таможенного досмотра.

Корвос кивнул.

— Это работа для егерей, морской разведки и людей канцлера а не для линейного флота.

— Сделаете, — сказал Логрис.