— Лиора! Ответьте!
— Жива! На пятом!
— Не двигайтесь! Спускаем веревку!
Еще одна опора треснула. Коридор накренился. Из дальних камер кричали заключенные. Печати гасли и вспыхивали, двери дрожали в пазах.
— Если упадет центральная балка, дальний ряд завалит, — сказал Каэл. — Открывайте лечебный проход.
— Как?
— Медный ключ, третий слева. Вставьте в щель под щитом.
Я достала ключ. Рука плохо слушалась. Щель находилась у пола. Пришлось опуститься на колени среди падающих обломков.
Ключ повернулся.
Щит отъехал, открывая узкий тоннель. За ним пахло холодной водой.
— Куда ведет?
— В лечебницу через старый подъемник. Выбирайтесь.
— А камеры?
— Не откроются без главного ключа.
— Какого?
Он посмотрел на гладкий ключ у меня на поясе.
— Если открою, печати ослабнут у всех?
— На этом уровне.
— Вы сможете удержать остальных?
— Нет.
Честный ответ был хуже обещания.
В дальней камере дракон бился о дверь. Металл выгибался. Если печать погаснет, он выйдет первым. Я помнила его дело: убийство каравана и двух детей, доказанное пятью свидетелями. Невиновным он не был.
— Есть другой способ?
— Открыть только мою камеру квадратным ключом и дать приказ на эвакуацию.
— Вы не обязаны подчиниться.
— Не обязан.
— Тогда почему предлагаете?
— Потому что балка не дождется доверия.
Она треснула снова.
Я приложила квадратный ключ к печати Каэла. Холод пронзил пальцы и поднялся к запястью. На двери появились слова: