Между водой и камнем: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

— Не стоит, мой юный друг — отозвался тем временем герцог — Что до остального, то договор у нас будет стандартный, а маршрут патрулирования сообщит вам мой подчинённый. Или быть может вы желали бы присоединится к моему флоту, а не сбивать ноги на суше? Давняя война с Арканбором подкосила наши силы ещё при моём деде, но теперь мы наконец-то снова поднимаем их с колен.

— Заманчиво, ваша светлость, но боюсь что нет — покачал головой рыцарь — Я к сожалению слишком слабо знаком с морским делом для подобного.

— Ну что же, воля ваша — ничуть не расстроился герцог, видимо более компетентных желающих занять места на качающихся палубах хватало — Что же, дела мы обговорили, на том я вас больше не задерживаю. Всего доброго, сир Винсент.

— Всего доброго, лорд Калибран — поклонился рыцарь и покинул кабинет, отправившись в таверну.

Встреча с одной стороны прошла неплохо. Обычные «соискатели» как правило общались с мастером над оружием Гомана или даже его заместителями, он удостоился личной аудиенции. Это конечно не пир в его честь, но Винсент прекрасно отдавал себе отчёт в том, что он всего лишь третий сын графа, покинувший отчий дом, а не наследник рода Фризни. И уж тем более не какой-нибудь владетель. А с другой всё, не смотря на протекцию Ревнанта, выглядело как-то мутно. Мог ли его отец как-то насолить Гоманам или просто оскорбить их? Сам он о подобном не слышал, но подобный вариант был вполне возможен, всё таки нынешний Скелдунский граф никогда не отличался кротостью нрава. Впрочем раз его вообще приняли, то наверно не всё так плохо, а обида, если она есть, не слишком велика. Но из-за неё ему могут к примеру отдать самый поганый маршрут для патрулирования. Ну или только обещать землю, в итоге не собираясь её давать. А вот «помощник», что будет вмешиваться в найм уже менее приятен. К нему наверняка попытаются приставить какого-нибудь шпиона, а то и нескольких. Вопрос только в том, зачем. Герцог опасается каких-то его действий, о которых желает в случае чего узнать заранее? Даже звучит как-то сомнительно, не той величины фигура. Просто хочет, чтобы за сыном графа был присмотр? Ну так можно было навязать того же проводника из своих людей, для отказа-то причин нет. Или он просто видит опасность там, где её нет, а лорд Калибран всего лишь желает помочь ему с поиском компетентных и надёжных подчинённых, которые потом будут защищать береговую линию? Пока ясности тут не было, но Винсент предпочитал оставаться настороже.

А добравшись до таверны, увидел Рэзора, расправляющегося с ужином.

— С возвращением — махнул ему он рукой — Как всё прошло?

— Да в целом неплохо, хотя и не совсем безоблачно — ответил рыцарь, сев за стол, заказав себе рёбра с кашей и рассказав о разговоре.

— Прав ты, мутно всё как-то — произнёс в конце его спича маг природы — А наёмниками бы лучше озадачится самому. Если платишь людям собственные деньги, то работать они должны на тебя, а не на дядю.

— Лорд Калибран мне не дядя — напомнил Винсент.

— Не обращай внимание, выражение в Ванконе такое есть. Не суть — отмахнулся Рэзор — Если «надсмотрщик» придёт завтра, то идти нанимать людей надо сегодня.

— Как будто мы успеем за вечер собрать отряд — качнул рыцарь головой.

— Ну вообще может и успеем — не согласился собеседник — Тем более я парочку хитростей от солдат удачи знаю. Сколько платить-то собираются?

— Мы это не обсуждали, герцог сказал, что договор будет обычным — сообщил Винсент.

— Ну твоё ж графское высочество через рогатку её величества! — скривив морду протянул маг природы, а лежащий рядом с ним барс фыркнул с явной насмешкой — С этого вообще все разговоры начинать надо!

— Да прекращай, никто нас тут точно монетами не обидит — возразил Фризни, уже привыкший воспринимать волшебника как своего боевого товарища и партнёра — Тем более денег у нас сейчас с избытком.

— Это сейчас — фыркнул Рэзор — Нет, трофеи сбыли хорошо, а Ревнант молодец и вообще щедрый парень, но поверь, потратить всё можно очень быстро. Деньги только зарабатываются долго, а исчезают чуть ли не мгновенно.

— Спорить не буду, ты всё равно останешься при своём мнении — махнул рукой рыцарь, уже привыкший как к характеру своего спутника, так и к тому, что для него в принципе нет авторитетов.

Когда надо он соблюдал этикет вполне успешно, но при личном общении вполне мог назвать парнем или мужиком не то что герцога, для него и короли с королевами фигуры отнюдь не сакральные. Видимо подобному положению вещей поспособствовали учитель и собственная магия Рэзора. Иные волшебники так или иначе были накрепко связаны с человеческим обществом, являясь его частью, даже если речь о тех, кто не служил каким-либо аристократам в качестве придворных магов. Маг природы же считай вырос на болоте и с его собственных слов мог более чем комфортно жить хоть посреди дремучего леса. А потому на остальных людей смотрел как будто со стороны. Возможно не самая приятная особенность, но пока он не пытался наживать себе врагов своей манерой общения и был готов прикрыть спину, Винсент в свою очередь готов был мириться с подобными недостатками своего друга. Вот если бы он пришёл к лорду Калибрану и сказал «Здорово, мужик. Сколько денег нам положишь?»… К счастью молодой волшебник не был идиотом и вряд ли что-то такое выкинет. По крайней мере сын графа очень на это надеялся.

— Вот и не спорь — проговорил тем временем его собеседник — Тем более что мы сейчас пойдём по кабакам тратить нажитое непосильным трудом.

— Ты решил всё пропить? — усмехнулся Винсент.

— Я, за те пару дней, что ты ждал аудиенции, отправлял ворона на разведку и вполне представляю, где трутся наёмники в поисках найма. В бордели идти бесполезно, там все… зм, слишком заняты. А вот тавернах история другая. Кинжал твой рыцарский при тебе?

— Сам же видел, что на поясе — качнул головой Фризни.

— Вот и отлично. Сейчас Ахилл дохрумкает и двинемся — отозвался маг, быстро закидывая в себя остатки ужина.

Из «Морского коня» рыцарь и маг вскоре проехали на лошадях ближе к окраине города, быстрой найдя кабак с говорящим названием «Тяжёлый молот». На вывеске боёк инструмента правда заменяла кружка пенного пива. Со слов Рэзора тут предпочитали проводить время выходцы из более северных провинций, в которых вино менее распространено.

Толкнув тяжёлую дверь, два товарища и анамально здоровенный зверь шагнули в помещении, где почти все столы были заняты крепкими мужчинами. Некоторые даже пьянствовали в кольчугах. То ли это был некий особенный наёмничий шик, то ли кто-то опасался ударов в спину. Винсент слегка поморщился. А вот Рэзор подошёл к стойке трактирщика и проговорил:

— Доброго дня, почтенный. У вас тут серебряный стол есть?

— Может и есть — слегка встопорщил усы грузный мужик с наголо обритой головой, на которой красовалось несколько шрамов — Кто спрашивает?

— Рэзор, друг Конва. Точнее теперь уже сира Конва — улыбнулся маг, выложив монету из вышеназванного металла с глубокой боковой насечкой.

— Не знаю такого — смахнул деньги усач — Прям срочно надо?