Между водой и камнем: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Как бы там ни было, пока мы обсуждали местную ситуацию и наше будущее житьё-бытьё, в таверну наконец явился посланец герцога. Немолодой жилистый мужик в гербовой котте с осьминогом, зверем дивным, сначала подошёл к трактирщику, а затем направился к нашему столу, проговорив:

— Доброго дня, сир Винсент. Я Лармин, слуга дома Гомана.

— Доброго дня — отозвался Винсент — Присаживайтесь. Я так понимаю все бумаги с вами?

— Так и есть — кивнул по видимому уже бывший вояка, приземлившись напротив нас между потеснившимися солдатами удачи — Так же я должен помочь вам с наймом людей.

— С последним я уже справился сам — ответил Винсент — Как видите отряд уже собран. А вот договор и карту давайте.

— Я не уверен, что он подойдёт для поставленным перед вами задачами… — начал было Лармин, но был перебит.

— Зато я уверен — отрезал сын графа — В конце концов мне виднее в какой компании рисковать своей головой.

— Однако лучше иметь людей, которые хорошо знают маршрут, по которому предстоит пройти — не сдался посланец герцога.

— Ну если боитесь, что мы собьёмся с пути, можете выделить нам проводника — пожал рыцарь плечами — А теперь я хочу видеть договор с подписью лорда Калибрана.

— Хорошо, я поговорю с мастером над оружием о такой возможности — склонил голову наш гость и открыл небольшой тубус.

— Так, что тут у нас выходит — вчитался Винсент в бумаги.

— Терпимо выходит. После всех выплат остаётся восемьдесят семь свободных серебряных монет в месяц — быстро прикинул я в уме сумму за вычетом наёмничьих зарплат — Даже твоим оруженосцам сможешь достойные деньги платить.

— Не напоминай — слегка скривился мой товарищ, при упоминании выданным ему Ревнантом балласта.

Но зато монет нам и правда отсыпали хорошо. Правда в расчёте на то, что они в первый год почти целиком уйдут на людей герцога, однако это по большому счёту уже не важно. Я думал будет меньше, всё таки срочный найм солдат удачи подразумевал несколько завышенные ставки. Теперь оставался второй вопрос, который Винсент озвучил, развернув карту с пометками:

— Не многовато ли?

— Отрядов не хватает, ваша светлость — виновато улыбнулся Лармин. Правда раскаяния в нём не чувствовалось ни на грамм — Путь большой, но для конного отряда вполне посильный.

— Не только большой, но и поганый — угрюмо фыркнул Руфус — Поселений мало, скалы часто к самой воде подходят. Больше по рогам ползать будем.

— А городов там раз-два и обчёлся — закончил за него Абракс.

— Ничего, я вас нанимал не для того чтобы по тавернам вино пить и девок щупать — проговорил рыцарь — Кто там уже ходил?

— Я. Бывал там. Места знакомые… — отозвалось более половины наёмников.

— Проводник всё равно нужен — завёл ту же шарманку посланец герцога.

— А ещё аванс — улыбнулся ему Винсент — Деньги с тобой?

— Их нужно получить в казначействе — отморозился Лармин.

— Ну тогда веди, заодно и вопрос с проводником решим — ответил рыцарь, а затем повернулся к бойцам — Мэллон, Абракс, вы со мной. Остальные готовьтесь к дороге. Рэзор за старшего, пока меня нет обращайтесь к нему.

На этой ноте бравый командир нас покинул, отправившись выбивать бабло и почти наверняка ругаться с людьми герцога. Ставлю золотой против морковки, что ему там ещё и будут пытаться объяснять, что проводнику его светлости платить должен именно он, а не сюзерен. Впрочем есть надежда, что парень в компании опытных головорезов отбрешется. Я же обратился к Руфусу, который среди прочих сообщил, что маршрут ему хорошо известен:

— Там телега пройдёт или совсем всё паршиво?

— Не совсем, но есть несколько мест, где её на руках носить придётся. А у Козьего перевала вообще бросить, там лошадей-то вести тяжело — показал он мне место на карте ближе к середине маршрута — Так что лучше всё везти во вьюках на лошадях.

— Паршиво — констатировал я — Ну да ладно. Давай ка ты и вы пятеро со мной на базар. Прикупим походного имущества. Тот же котёл нужен общий, чтоб сразу на всех готовить.

— Стоит ли? Тяжёлый будет — намекнул мне лучник на то, что бадья литров на тридцать весит уж больно прилично. Алюминий-то ещё не в ходу и неизвестно когда появится. Потому народ собственно и использует куда меньшую тару, готовя дай Мать Природа на свой десяток.

— Ничего, для моей кладовки в самый раз — засунул я руку в зеленоватую дымку и достал спелое яблоко, которое с хрустом куснул — За телегу не сойду, но уж такие вещи утащу.