Проклятый артефакт: читать начало книги онлайн

— В курганах слабаков не хоронили, — я передёрнула плечами, вспомнив, как выдирала из ссохшихся фаланг проклятый артефакт.

Мы прокопали ход к внутренней камере буквально с час назад. Там было сухо, пыльно и темно, несмотря на светильники, которые первым делом протащил Влад. Магией не фонило, и Андрей Степанович нервно обронил:

— Неужто ошиблись?

Тело лежало на высоком каменном постаменте. Оно было укрыто какой-то пыльной тряпкой, и, кто под ней — архимаг или какой-нибудь обычный князь из степняков, — сказать пока никто не мог.

— Лужникова, твой выход, — скомандовал доцент Полянский.

Все знали, что моя специализация — тёмные проклятья. Я готовилась к этой экспедиции все годы учёбы под руководством профессора Примакова. Оставалось только сделать шаг и сдёрнуть тряпку. Оставалось только отвести проклятье, если это действительно архимаг.

С трудом вернувшись к реальности, я сфокусировалась на ведьмаке. Вроде бы изменений нет.

— Может, дать тебе зелья номер три?

Зельем номер три в магической фармакопее называлась вытяжка из корня мандрагоры, придающая сил и тонуса.

— Ты мне ещё зелье номер один предложи, — фыркнул ведьмак. — Сейчас посижу немного, и пойдём.

— Что у тебя нет проблем по мужской части, и так вижу, — в тон ему фыркнула я (зельем номер один мужчины считали исключительно средство для потенции на женьшене и красном корне). — Лучше бы порадовался, что у меня есть мандрагора.

Я повернулась к закрытому шкафу с зельями и достала склянку с цифрой три на этикетке.

Глава 2

Провожать меня высыпало пол-Вахлуевки. Видно, бабка Подарёнкова вместо прополки огорода разнесла по всей деревне новость о пришлом парне, что собрался увезти их, вахлуевскую, ведьму в город.

— Ох, да на кого ж ты нас покидаешь, — завела-запричитала вдруг тётка Аграфена, которой я год назад вылечила племенного быка, собравшегося помирать после выпаса на окорот-траве.

— Цыц, — рыкнул на неё дед Тимофей, — не покойница, чай, даст бог да государь импиратор, вернётся.

— Уж ты возвертайся, Дайнушка, — утёрла глаза краем головного платка смешливая Машка Афанасьева, ставшая мне тут почти что подружкой.

— Селяне, не волнуйтесь, вернётся ваша ведьма, — успокаивал ведьмак.

— Все вы так говорите, — пробасила Марфа Климовна, соседка и злостная подружка бабки Подарёнковой, — а потом в деревнях ведьмы пропадают. Ты не боись, Дайна, я евонный номер записала, ежли что — сразу к уряднику!

— Спасибо, — я растрогалась чуть не до слёз.

И обещала, что отлучусь всего на две недели, хотя поначалу, когда поняла, что проклятье развеялось, в голову полезли самые разные мысли. От навестить семейство до остаться в столице. Сама не думала, что так прикипела к Вахлуевке.

После мандрагоры Любомир быстро оклемался, я как раз успела собрать еды в дорогу и бросить в сумку смену белья, пару платьев и зубную щётку.

Ведьмак приехал на крутой машине — полноприводном девяносто девятом ВАСе, гордости Волжского автомагического синдиката. В той последней экспедиции у нас были только семьдесят девятые, но и они вытворяли такое, что заволжские степи вставали на дыбы. Мне тут же захотелось сесть за руль и покатить… далеко-далеко, куда глаза глядят…

ВАС ведьмака сверкал хромированными ручками и матовыми стёклами салона, всё остальное было в густой серо-бурой пыли, сквозь которую даже цвет автомагиля не разглядеть.

Вокруг кружились мальчишки, пытались отломать дворники и зеркала заднего вида, липли к окнам, чтобы рассмотреть приборную панель, и каждый видел себя на водительском месте. Не потом, когда подрастёт. Сейчас.

Ведьмаку хватило приподнятой брови, чтобы разогнать вахлуевских сорванцов. Они отошли и сбились в кучку, из которой доносилось: «Ой, это тётенька ведьма?» и «В город едут, счастливаи…»

— Садись, тётенька ведьма, — ведьмак широко распахнул передо мной дверь с пассажирской стороны.

В салоне было пекло. Я порадовалась, что надела в дорогу шорты и майку и наложила охлаждающее заклятье на сумку с едой. Но едва Любомир завёл мотор, как заработала вентиляция, а потом воздух в машине стремительно остыл до лёгкой степени прохладности.

— Система охлаждения «Зимушка-Зима»? — с интересом выдохнула я.

— А ты откуда знаешь? — удивился Любомир. — Разработке всего-то два года.