Я оставляю их препираться, пока пишу ответ в групповой чат.
Я смотрю на часы. Этого едва хватит, чтобы принять душ и начать репетировать, как сделать вид, что меня не трахали до потери пульса.
— Кажется, вечеринка окончена, — говорю я, отправляя быстрое «конечно», пока выбираюсь из кровати и направляюсь в ванную, морщась при каждом шаге. Никогда в жизни у меня так восхитительно не болело всё тело.
— Погоди, ты серьезно поедешь? — Виски садится; его брови хмурятся от беспокойства. — В этот Сидарбрук у черта на куличках?
— Там всё так плохо? — с сомнением спрашиваю я.
Виски морщится:
— Однажды я ездил туда с Тейном, когда Призрак пропал, и мы хотели убедиться, что он в порядке. Жутковатый городок, — он проводит руками по волосам. — Дерьмо. Теперь эта песня снова застряла у меня в голове.
Чума замирает, затем поворачивается к нему:
— Какая песня?
— Freakytown, (город фриков) — говорит Виски, словно это самая очевидная вещь в мире.
— Ты имеешь в виду Funkytown? — с недоверием переспрашивает Чума.
— Не-а. Почти уверен, что Freakytown, — зевает Виски, потягиваясь и вытягивая мускулистые руки, как гигантский накачанный кот. Я бросаю оценивающий взгляд на его бицепсы, прежде чем скрыться в ванной, оставляя их спорить о том, что можно было бы решить простым поиском в гугле, если бы они не были такими упрямыми альфами.
Душ быстрый и не приносит удовлетворения, но по крайней мере от меня больше не пахнет так, словно я побывала в альфа-сэндвиче на затхлой гостиничной кровати. Когда я выхожу, Виски и Чума умудрились привести себя в приличный вид, хотя на шее Чумы красуется след от укуса, который его водолазка не до конца скрывает.
Упс.
Поездка обратно к дому стаи проходит в напряжении. Мы снова едем на машине Чумы, и я прячусь на заднем сиденье, как контрабанда. Каждый красный свет кажется вечностью, каждая проезжающая машина — потенциальной угрозой. Паранойя никогда на самом деле не уходит. Она просто иногда становится терпимой.
Подземная парковка тускло освещена — бетонные тени и мерцающие люминесцентные лампы делают всё похожим на место грядущего преступления. Черный внедорожник стоит у колонны с включенным двигателем, и мое сердце делает этот глупый кульбит, когда я замечаю массивную фигуру в черном пальто рядом с ним; его руки крепко скрещены на груди, а неровно остриженные темные волосы скрывают встревоженные синие глаза.
Призрак.
Даже отсюда я вижу напряжение, исходящее от его более чем семифутовой фигуры, то, как он переносит свой огромный вес с ноги на ногу, словно считал каждую секунду с тех пор, как я ушла. Черная маска-гейтер, закрывающая нижнюю часть лица, не может скрыть интенсивность его взгляда, который впивается в меня в тот же миг, как он нас замечает.
— Здесь мы с тобой прощаемся, — говорит Чума, формальный как всегда, даже после всего, что мы делали вместе.
В ту же секунду, как я выхожу из машины, Призрак оказывается рядом, сокращая расстояние между нами тремя огромными шагами, которые поглощают пространство, словно его и нет. Его покрытые шрамами руки зависают рядом со мной, не касаясь, словно ему нужно разрешение даже после всего случившегося.
— Привет, — шепчу я, и этого оказывается достаточно.
Его руки полностью поглощают меня: крепко и собственнически, но нежно. Как будто я драгоценность. Он пахнет полуночным лесом и безопасностью, и на мгновение я позволяю себе раствориться в нем. Его широкая грудь вибрирует от его собственной версии мурлыканья.
Тейн закрывает багажник и подходит к нашей стороне внедорожника, выглядя как настоящий защитник и вожак стаи даже в этом дерьмовом освещении.
— Привет, — говорит он; его темные глаза светлеют, когда встречаются с моими. Часть напряжения уходит из его широких плеч.
— Привет, — отвечаю я ему, выдавливая улыбку и неохотно отстраняясь от Призрака.
Тейн открывает рот, затем закрывает, словно хочет сказать мне что-то, но не знает, с чего начать. Вместо этого он просто запускает руку в свои темные волосы.
— Валек почти весь день висел на телефоне, — наконец говорит он с долгим выдохом. — Не знаю почему, но он был занят. Так что он не заметил, как мы ушли. Но, как я уже сказал, для Призрака это нормально — ездить в Сидарбрук, так что это не вызовет подозрений.
— А для тебя это нормально? — спрашиваю я.
— Нет, — признает Тейн. — Но не думаю, что кто-то другой об этом знает.