Айви дрожаще выдыхает.
— Это было близко.
— Слишком близко, — бормочу я, беря телефон и открывая групповой чат.
Телефон Виски вибрирует от получения сообщения. Он читает его и тут же кивает.
Призрак бросает взгляд на сообщение; его челюсти сжимаются под маской, и он делает один жесткий кивок.
Айви отрывает взгляд от своего телефона, её глаза-океаны затуманены беспокойством.
— Это правда, — шепчет она. — Я не могу здесь оставаться. Если он найдет меня...
Ей не нужно заканчивать фразу. Мы все понимаем последствия.
— Остается вопрос: куда тебе идти, — так же шепотом отвечаю я. — И кто пойдет с тобой.
Повисает неловкое молчание. Этот вопрос резко высвечивает все сложности ситуации. Призрак переносит свой огромный вес с ноги на ногу, явно уже готовый вызваться добровольцем, но я слегка качаю головой.
— Призрак слишком узнаваем, — говорю я, озвучивая логичный вывод, который никто не хочет произносить вслух. — Один только его рост привлечет внимание, не говоря уже о маске.
Лицо Призрака мрачнеет, но он не спорит. Правда неоспорима. Альфа в маске ростом за семь футов не способствует скрытности, а я полагаю, что он не может снять маску, не привлекая к себе еще большего внимания.
Айви обдумывает это, слегка нахмурившись.
— Значит, остаются...
— Мы с Чумой, — заканчивает Виски нетипично серьезным тоном.
Я чувствую, как на меня устремляются три пары глаз. Логичное решение формируется в моем уме, а вместе с ним и сопутствующее осложнение. Мои челюсти сжимаются, когда я понимаю, что именно собираюсь предложить.
— У нас уже есть подходящая легенда для прикрытия, — цежу я сквозь зубы; слова горчат на языке.
Глаза Виски расширяются по мере того, как до него доходит смысл, а затем на его лице расплывается ухмылка, от которой мне хочется засунуть свой телефон ему в задницу. Ладно. Может, и не телефон.
— Ты имеешь в виду, притвориться, что мы...
— Да, — резко обрываю я его. Этот невыносимый ублюдок реально наслаждается ситуацией. — Уверен, Валек прекрасно осведомлен о фанатских теориях насчет наших отношений. Мы могли бы снять один номер в отеле, и никто бы ничего не заподозрил.
— Вы бы пошли на это? — спрашивает Айви, явно удивленная.
— Это идеальная ложь, — отвечаю я, сохраняя нейтральный тон, несмотря на внутренний дискомфорт. — Ты можешь подождать в машине, пока мы получим ключ от номера, а потом проскользнуть внутрь. Возможно, притворившись, что доставляешь нам еду.
Руки Призрака приходят в движение в вихре жестов, ясно выражая его негодование. В его синих глазах горит протест, массивное тело сжато от напряжения. Хотя я не могу уследить за всеми его жестами, смысл ясен. Он не хочет разлучаться с Айви.
— Я понимаю твое беспокойство, — говорю я ему, — но твое присутствие привлечет слишком много внимания. Это самый безопасный вариант, — я смотрю на Айви. — Если ты, конечно, не против?
Айви медлит, затем кивает. Она дарит Призраку слабую улыбку.
— Всё хорошо, — мягко говорит она ему. — С ними я буду в безопасности, — её улыбка становится чуть более дерзкой, когда она снова встречается со мной взглядом. — А если нет, уверена, ты будешь готов прийти за мной.