Сделка с вампиром: читать книгу онлайн полностью и бесплатно

Я сунула ноги в кожаные сапоги, затем решительно подошла к шторам и дёрнула их в сторону, открывая стеклянные двери.

У меня перехватило дыхание от сверкающего вида за ними — но я не успела как следует его рассмотреть. В коридоре послышались шаги, и до меня донёсся безошибочный запах вампира.

— Элиза? Ты где?

Чёрт.

Я рванула дверь, распахивая её, и перемахнула через перила, исчезнув из поля зрения.

Холодный металл впился в ладони, когда я повисла на балконной ограде. Я подняла взгляд — и увидела, что держусь на внешней стене гигантской башни.

Сооружение из солнечной стали устремлялось к ночному небу, его золотая поверхность едва мерцала в скудном лунном свете. Кованые балконы и хрустальные головы соколов выступали из гладких стен, украшенных выгравированными солнечными символами. Венчала башню круглая конструкция — и мне не нужно было видеть её целиком, чтобы понять: это великолепные солнечные часы.

Я слышала истории об этом месте, пусть никогда прежде здесь не бывала.

Я висела не на какой-нибудь случайной башне.

Это была Башня Рассвета, архитектурная жемчужина Люмины, столицы Эфериона.

Осознание обрушилось на меня ураганом — вместе с тем фактом, сколько вокруг пространства.

Сотни футов до земли. И бесконечная пустота над головой и вокруг.

Ночной ветер переменился, ледяным касанием скользнув по щеке. Я вздрогнула. Дыхание стало частым, рваным, ладони скользили по холодному металлу.

Небо словно давило со всех сторон, наваливаясь, сжимая—

— Элиза! Ты в порядке?

Крик вырвал меня из надвигающейся паники. Я шумно выдохнула, будто получила удар под дых.

Не позволяя себе задуматься, я раскачалась на перилах, приближаясь к стене башни, и прыгнула к ближайшей хрустальной голове сокола.

Я приземлилась на массивный кристаллический клюв — и едва не соскользнула с гладкой поверхности.

Проглотив ругательство, я обхватила руками шею хрустальной птицы и, раскачавшись, бросилась к следующему балконному ограждению.

Я повторяла этот безумный манёвр снова и снова, держась теневой стороны башни, чтобы не привлечь внимание стражи, расставленной по стенам комплекса.

Спускаясь по шести этажам, отделявшим меня от земли, я одним глазом следила за происходящим внизу. Несмотря на поздний час, по дорожкам между зданиями сновало пугающе много людей. Я отмечала позиции караульных на вершине каменной стены и у входов в неё — стене, окружавшей весь этот комплекс.

Выбраться отсюда будет той ещё задницей.

До заточения я могла бы спуститься по башне на верёвке за считанные минуты. Но движения стали ржавыми, мышцы ослабли от долгого бездействия, и мне приходилось делать паузы после каждого прыжка, чтобы убедиться, что я не сорвусь.

К тому моменту, когда я достигла основания, пот стекал со лба, а тело дрожало от напряжения. Я прижалась к стене башни, тихо хватая ртом воздух, стараясь перевести дыхание.

Из-за угла ближайшего здания показался стражник. Я замерла, ноздри дрогнули.

Нельзя было ошибиться в этом запахе — ледяном, землисто-металлическом, напоминающем глухой холод ночного воздуха, холод камня и металла, с едва уловимой, но настойчивой нотой засохшей крови.

Этот стражник был вампиром.

А значит, и другие на стенах, вероятнее всего, тоже.

Если это так…

Тогда Башня Рассвета — дом королевской семьи Эфериона и один из важнейших символов королевства — захвачена вампирами.